2007 Schools Wikipedia Selection. Subiecte înrudite: Geografia Americii de Nord
Harta lumii care prezintă America de Nord
O imagine compozită din satelit a Americii de Nord. Hartă pe care se poate da clic
America de Nord este un continent în emisfera nordică a Pământului și aproape în întregime în emisfera vestică. Este mărginită la nord de Oceanul Arctic, la est de Oceanul Atlantic de Nord, la sud-est de Marea Caraibelor, iar la sud și vest de Oceanul Pacific de Nord; America de Sud se află la sud-est, fiind legată de America de Nord prin istmul Panama. Se întinde pe o suprafață de aproximativ 24.490.000 km² (9.450.000 de mile pătrate), adică aproximativ 4,8% din suprafața planetei. În octombrie 2006, populația sa era estimată la peste 514.600.000 de locuitori. Este al treilea continent ca mărime ca suprafață, după Asia și Africa, și al patrulea ca populație după Asia, Africa și Europa.
Etimologie
America de Nord și America de Sud sunt larg acceptate ca fiind numite după Amerigo Vespucci de către cartograful german Martin Waldseemüller. Vespucci a fost primul european care a sugerat că Americile nu erau Indiile de Est, ci o lume nouă, nedescoperită până atunci de europeni.
A doua teorie, mai puțin acceptată în general, este că numele continentelor ar fi fost dat după un negustor englez pe nume Richard Amerike din Bristol, despre care se crede că a finanțat călătoria de descoperire a lui John Cabot din Anglia până în Newfoundland în 1497. O credință minuțios explorată care a fost avansată este că America a fost numită după un marinar spaniol care purta vechiul nume vizigot „Amairick”. O alta este că numele își are rădăcinile într-o limbă indiană americană.
Geografie și întindere
America de Nord ocupă porțiunea nordică a masei terestre denumită în general Lumea Nouă, emisfera vestică, Americi sau pur și simplu America. Singura legătură terestră a Americii de Nord este cea cu America de Sud, la istmul îngust al Panama. (Din punct de vedere geopolitic, întregul Panama – inclusiv segmentul situat la est de Canalul Panama din istm – este adesea considerat ca făcând parte doar din America de Nord). Potrivit unor autorități, America de Nord nu începe la Istmul Panama, ci la Istmul Tehuantepec, în Mexic, cu regiunea intermediară numită America Centrală (sau America Mijlocie, dacă sunt incluse Caraibele) și care se sprijină pe placa Caraibelor. Înainte de ridicarea istmului Americii Centrale, regiunea a fost subacvatică. Insulele Indiilor de Vest delimitează o fostă punte terestră scufundată, care făcuse legătura între America de Nord și America de Sud prin Florida.
Linia de coastă continentală este lungă și neregulată. Golful Mexic este cel mai mare corp de apă care indentează continentul, urmat de Golful Hudson. Altele includ Golful Saint Lawrence și Golful California.
Există numeroase insule în largul coastelor continentului: în principal, Arhipelagul Arctic, Antilele Mari și Mici, Arhipelagul Alexandru și Insulele Aleutine. Groenlanda, o insulă autonomă daneză și cea mai mare din lume, se află pe aceeași placă tectonică (placa nord-americană), dar nu este considerată ca făcând parte din continent. Bermudele nu fac parte din Americi, dar sunt o insulă oceanică formată pe fisura dorsalei Mid-Atlantic Ridge. Cea mai apropiată masă terestră de ea este Capul Hatteras, Carolina de Nord, și este adesea considerată ca făcând parte din America de Nord, mai ales având în vedere legăturile sale politice și culturale istorice cu Virginia și alte părți ale continentului.
Geografie fizică
Tipuri de roci sedimentare, vulcanice, plutonice, metamorfice din America de Nord.
Marea majoritate a Americii de Nord se află pe placa nord-americană. Părți din California și vestul Mexicului formează marginea parțială a plăcii Pacificului, cele două plăci întâlnindu-se de-a lungul faliei San Andreas.
Continentul poate fi împărțit în patru mari regiuni (fiecare dintre ele conținând numeroase subregiuni): Marile Câmpii care se întind de la Golful Mexic până la Arctica canadiană; vestul tânăr din punct de vedere geologic, muntoasă, incluzând Munții Stâncoși, Marele Bazin, California și Alaska; platoul ridicat, dar relativ plat, al Scutului Canadian din nord-est; și regiunea estică variată, care include Munții Apalași, câmpia de coastă de-a lungul coastei atlantice și peninsula Florida. Mexicul, cu platourile și cordilierele sale lungi, se încadrează în mare parte în regiunea vestică, deși câmpia de coastă estică se extinde spre sud de-a lungul Golfului.
Munții vestici sunt împărțiți la mijloc, în lanțul principal al Munților Stâncoși și lanțurile de coastă din California, Oregon, Washington și Columbia Britanică, cu Marele Bazin – o zonă mai joasă care conține lanțuri mai mici și deșerturi joase – între ele. Cel mai înalt vârf este Denali în Alaska.
Serviciul Geografic al Statelor Unite afirmă că centrul geografic al Americii de Nord se află la „6 mile vest de Balta, Pierce County, Dakota de Nord” la aproximativ 48° 10′Nord, 100° 10′Vest, la aproximativ 15 mile (25 km) de Rugby, Dakota de Nord. USGS mai precizează că „Niciun punct marcat sau monumentat nu a fost stabilit de nicio agenție guvernamentală ca fiind centrul geografic al celor 50 de state, al zonei limitrofe Statelor Unite sau al continentului nord-american”. Cu toate acestea, în Rugby există un obelisc din piatră de câmp de 4,5 m (15 picioare) care pretinde că marchează centrul.
 Fundamentul și terenul Americii de Nord. |
 Cratonele și rocile de subsol din America de Nord. |
 Elemente tectonice ale Americii de Nord |
 Cratonul nord-american. |
Geografie umană
Cele mai vorbite limbi din America de Nord sunt engleza, spaniola și franceza. Termenul Anglo-America este folosit ocazional pentru a se referi la Belize, Statele Unite, părțile anglofone din Caraibe și Canada și Guyana (singura națiune anglofonă din America de Sud), fiind incluse în Anglosferă. Celelalte națiuni din America Centrală, Mexic, precum și Caraibe și celelalte țări hispanofone din America de Sud în care predomină limbile romanice (și anume spaniola, portugheza și franceza), sunt denumite America Latină. Acest din urmă termen a intrat în limbajul comun, deși termenul „Anglo-America” rămâne în mare parte necunoscut celor mai mulți oameni.
Limba franceză a jucat din punct de vedere istoric un rol semnificativ în America de Nord și rămâne o prezență distinctă în unele regiuni. Canada are două limbi oficiale; franceza este limba oficială a provinciei Quebec și, împreună cu engleza, una dintre cele două limbi oficiale ale provinciei New Brunswick. Alte localități vorbitoare de limbă franceză includ: Dominica, Sfânta Lucia, Indiile Occidentale Franceze și Saint-Pierre și Miquelon. Haiti este inclusă în acest grup pe baza asocierii istorice din trecut, dar haitienii vorbesc creola și nu franceza. Deși această limbă este derivată din franceză, nu este franceză.
Din punct de vedere social și cultural, America de Nord prezintă o entitate bine definită. Canada și Statele Unite au o cultură comună și tradiții similare ca urmare a faptului că ambele țări sunt foste colonii britanice. O piață culturală și economică comună s-a dezvoltat între cele două națiuni datorită legăturilor economice și istorice puternice. America de Nord vorbitoare de limbă spaniolă are un trecut comun ca foste colonii spaniole. În țările din America Centrală și Mexic, unde s-au dezvoltat civilizații precum cea mayașă, populațiile indigene păstrează tradițiile dincolo de granițele moderne. Națiunile din America Centrală și din Caraibe vorbitoare de limbă spaniolă au avut mai multe în comun din punct de vedere istoric datorită proximității geografice și a faptului că, după ce și-a câștigat independența față de Spania, Mexicul nu a luat niciodată parte la efortul de a construi o Uniune Central-Americană.
Economic, Canada și Statele Unite sunt cele mai bogate și mai dezvoltate națiuni de pe continent; țările din America Centrală și Caraibe sunt mult mai puțin dezvoltate, în timp ce Mexicul – o țară recent industrializată – se află între aceste două extreme. Cele mai importante blocuri comerciale sunt Comunitatea și Piața Comună a Caraibelor (CARICOM), Acordul Nord-American de Comerț Liber (NAFTA) și recent semnat Acordul de Comerț Liber din America Centrală (CAFTA) – ultimul dintre acestea fiind un exemplu de integrare economică căutată de națiunile din această subregiune ca o modalitate de a-și îmbunătăți statutul financiar.
Demografic, America de Nord este un continent divers din punct de vedere rasial și etnic. Cele trei grupuri etnice principale ale sale sunt albii, metisii și afro-americanii. Există o minoritate semnificativă de amerindieni și chinezi, printre alte grupuri mai puțin numeroase.
Țări și teritorii
Repere politice ale Americii de Nord
America de Nord este adesea împărțită în subregiuni, dar nu există diviziuni universal acceptate. „America Centrală” cuprinde porțiunea sudică a continentului, dar extremitatea sa nordică variază de la o sursă la alta. Organizația Națiunilor Unite include Mexicul în America Centrală, în timp ce majoritatea celorlalte definiții ale regiunii nu o fac (de exemplu, Uniunea Europeană exclude Belize și Mexicul din această zonă). Termenul de America Centrală este uneori folosit pentru a se referi la Mexic, America Centrală și Caraibe în mod colectiv.
America de Nord este folosit pentru a se referi la țările și teritoriile nordice ale Americii de Nord: Canada, Statele Unite, Groenlanda, Bermuda și Saint-Pierre și Miquelon.
Caraibe este folosit pentru a se referi la insulele din Golful Mexic și Marea Caraibelor.
| Numele regiunii și teritoriului, cu steagul |
Suprafața (km²) |
Populația (1 iulie 2005 est.) |
Densitatea populației (pe km²) |
Capitala | ||
|---|---|---|---|---|---|---|
 Anguilla (UK) |
102 | 13,254 | 129.9 | The Valley | ||
 Antigua și Barbuda |
443 | 68.722 | 155.1 | St. John’s | ||
 Aruba (Olanda) |
193 | 71.566 | 370.8 | Oranjestad | ||
 Bahamas |
13.940 | 301.790 | 21.6 | Nassau | ||
 Barbados |
431 | 279,254 | 647.9 | Bridgetown | ||
 Belize |
22.966 | 279.457 | 12.2 | Belmopan | ||
 Bermuda (UK) |
53 | 65,365 | 1,233.3 | Hamilton | ||
 Insulele Virgine Britanice (UK) |
153 | 22,643 | 148.0 | Road Town | ||
 Canada |
9.984.670 | 32.805.041 | 3.3 | Ottawa | ||
 Insulele Cayman (Marea Britanie) |
262 | 44,270 | 169.0 | George Town | ||
 Costa Rica |
51,100 | 4,016,173 | 78.6 | San José | ||
 Cuba |
110,860 | 11,346,670 | 102.4 | Havana | ||
 Dominica |
754 | 69.029 | 91.6 | Roseau | ||
 Republica Dominicană |
48.730 | 8.950.034 | 183.7 | Santo Domingo | ||
 El Salvador |
21.040 | 6.704.932 | 318.7 | San Salvador | ||
 Groenlanda (Danemarca) |
2.166.086 | 56.375 | 0.026 | Nuuk | ||
 Grenada |
344 | 89,502 | 260.2 | St. George’s | ||
 Guadelupa (Franța) |
1,780 | 448,713 | 252.1 | Basse-Terre | ||
 Guatemala |
108.890 | 14.655.189 | 134.6 | Guatemala City | ||
 Haiti |
27.750 | 8.121.622 | 292.7 | Port-au-Prince | ||
 Honduras |
112.090 | 6.975.204 | 62.2 | Tegucigalpa | ||
 Jamaica |
10,991 | 2,731,832 | 248.6 | Kingston | ||
| Martinica (Franța) |
1.100 | 432.900 | 393.5 | Fort-de-France | ||
 Mexic |
1.972.550 | 106.202.903 | 53.8 | Mexico City | ||
 Montserrat (UK) |
102 | 9,341 | 91.6 | Plymouth; Brades | ||
 Insula Navassa (SUA) |
5 | – | – | – | – | |
 Antilele Olandeze (Olanda) |
960 | 219,958 | 229.1 | Willemstad | ||
 Nicaragua |
129,494 | 5,465,100 | 42.2 | Managua | ||
 Panama |
52,853 | 2,498,717 | 47.3 | Panama City | ||
 Puerto Rico (SUA) |
9,104 | 3,916,632 | 430.2 | San Juan | ||
 Saint Kitts și Nevis |
261 | 38.958 | 149.3 | Basseterre | ||
 Sfânta Lucia |
616 | 166,312 | 270.0 | Castries | ||
 Saint-Pierre și Miquelon (Franța) |
242 | 7,012 | 29.0 | Saint-Pierre | ||
 Saint Vincent și Grenadine |
389 | 117,534 | 302.1 | Kingstown | ||
 Trinidad și Tobago |
5.128 | 1.088.644 | 212.3 | Port of Spain | ||
 Insulele Turks și Caicos (Marea Britanie) |
430 | 20.556 | 47.8 | Cockburn Town | ||
| Statele Unite ale Americii |
9.629.091 | 300.165.500 | 30,7 | Washington, D.C. | ||
 U.S. Virgin Islands (SUA) |
352 | 108,708 | 308.8 | Charlotte Amalie | ||
| Total | 24,486,305 | 518,575,412 | 21.0 |
Note:
- ^ a b c În funcție de definiții, Aruba, Antilele Olandeze, Panama și Trinidad și Tobago au teritoriu în una sau în ambele Americi de Nord și de Sud.
- ^ Din punct de vedere fiziologic, porțiunea sud-estică a Mexicului (la est de Istmul Tehuantepec) este considerată o parte a Americii Centrale. Din punct de vedere geopolitic, în mod frecvent, Mexicul nu este socotit în America Centrală.
- ^ Din cauza activității continue a vulcanului Soufriere Hills începând cu 1995, o mare parte din Plymouth, capitala de jure a Montserratului, a fost distrusă, iar birourile guvernamentale au fost relocate la Brades.
- ^ Panama este în general considerată o țară transcontinentală din America Centrală (regiunea ONU) și America de Sud; cifrele privind populația și suprafața sunt doar pentru porțiunea nord-americană, la vest de Canalul Panama.
- ^ Include statul american Hawaii, care este îndepărtat de masa continentală nord-americană în Oceanul Pacific și este, astfel, inclus în mod obișnuit cu celelalte teritorii din Oceania.
„America de Nord” poate însemna lucruri diferite pentru diferite persoane din lume, în funcție de context:
- În America Latină, Iberia și în alte părți ale Europei, Americile sunt adesea considerate un singur continent. În astfel de circumstanțe, America de Nord este considerată un subcontinent care conține doar Canada, SUA și Mexic.
.