Am renunțat la băutură timp de o lună – și ceea ce am aflat despre mine însămi m-a surprins

În ianuarie este momentul din an în care ne debarasăm de vechile obiceiuri și începem altele noi – este o tabula rasa și, de multe ori, luăm rezoluții care sunt menite să dureze un an întreg. Anul acesta, m-am angajat într-o schimbare pe termen scurt, dar clară și rapidă: patru săptămâni, fără băutură. Dry January, așa cum este cunoscut fenomenul, este o pauză foarte necesară de la alcool după calendarele sociale nebunești care vin cu cele câteva săptămâni dintre Ziua Recunoștinței și Anul Nou. Chiar și în calitate de simplu băutor social, am fost puțin intimidat de documentarea acestei provocări – sincer să fiu, am mai încercat-o și înainte, cu un succes moderat. Cu o mentalitate nouă, am vrut să dau cea mai bună șansă lui Dry January.

Reguli

Cu ajutorul editorului de sănătate și nutriție de la NBC News, Dr. Madelyn Fernstrom, mi-am stabilit câteva reguli de bază pentru a naviga 31 de zile fără lubrifiantul meu social preferat.

Prima mea regulă, bineînțeles, a fost că voi renunța la alcool pentru luna ianuarie și pentru luna adevărată – de la 1 la 31 (ceea ce înseamnă fără păr de câine în ziua de Anul Nou). Trebuia să apelez la Dr. Fernstrom pentru a naviga nu doar prin regulile de sănătate ale acestei provocări, ci și prin cele sociale. Ea mi-a recomandat să am întotdeauna un pahar în mână, indiferent de conținutul acestuia.

„Ar trebui să aveți ceva care să semene cu ceea ce beau toți ceilalți, dar fără alcool. Poate fi, știi tu, un virgin mary, seltzer și lime”, spune ea. „Doar ceva care să se amestece cu oamenii.”

O altă regulă dură și rapidă (și poate cea mai dură): Să-mi păstrez experimentul mai mult sau mai puțin pentru mine.

„Principalul lucru este să nu-l anunți… faci asta doar pentru tine”, mi-a reamintit Dr. Fernstrom. „Spune-i unui prieten de încredere, sau unei rude, spunându-i, știi, sunt un băutor social, dar când ieșim în oraș, voi încerca acest lucru timp de o lună … și spune-i la una sau două persoane, dar nu face acest mare anunț.”

Dr. Fernstrom a ținut, de asemenea, sub control așteptările mele de sănătate pentru luna respectivă. S-ar putea să pierd câteva kilograme, dar, din moment ce nu aș fi înlocuit caloriile din alcool cu alimente, nu ar fi existat beneficii uriașe pentru sănătate sau schimbări notabile în fiziologia mea. Iar când s-ar putea să se ajungă la situații sociale cu oameni noi, mi-a recomandat o mică minciună sfruntată de genul luării unui antibiotic sau a finalizării unui proiect pentru serviciu ca scuză de nădejde.

În plus, Dr. Fernstrom m-a asigurat că nu toate speranțele erau pierdute când venea vorba de situațiile sociale: „Este vorba de a reține ceva dacă nu spun, ei bine, nu pot avea o băutură alcoolică? Răspunsul este nu. Ești aceeași persoană socială dacă bei cu oamenii sau nu.”

Cu aceste sfaturi, am pornit la drum pentru o lună fără băutură, cu mai puține dureri de cap sâmbătă dimineața și, sperăm, cu aceeași cantitate de distracție.

Ești aceeași persoană socială dacă bei cu oamenii sau nu.

SĂPTĂMÂNA 1: VĂLĂTORIE LINIȘTITĂ, ÎN MAREA PARTE

Prima mea zi din Ianuarie Sec a început prost. Deși am lucrat în noaptea de Anul Nou și în ziua de Anul Nou, mi-am permis să beau un pahar sau două de Prosecco pe 31, deoarece știam că voi trece la sec în această lună. Iată că am uitat complet să-mi setez ceasul deșteptător și am dormit prea mult. Nicio motivație nu se compară cu panica de a ajunge la timp la serviciu pentru a te face să te ții de armele tale fără băutură.

Vineri, primul meu weekend al provocării, am găzduit o seară de joc acasă și am fost curios să văd dacă aș putea într-adevăr să păstrez acest experiment pentru mine într-o cameră plină de oameni și de cocktailurile lor. Deși am fost dezamăgită să fiu singura persoană care nu bea (mă pregătisem cheltuind financiar pe un seltzer de lux și caloric mâncând o felie de pizza la cină), nimeni nu a părut să observe sau să îi pese, ceea ce a fost o surpriză plăcută într-un spațiu intim. Acestea fiind spuse, colegii mei de cameră au fost unele dintre puținele persoane conștiente de luna mea de secetă și, deoarece grupul era destul de mic, nimeni altcineva nu a subliniat acest lucru.

Un alt avantaj: m-am ridicat imediat din pat duminică, probabil datorită abstinenței mele de la băutură.

După prea multe cocktailuri de sărbători pe parcursul lunii decembrie, am avut un start bun, mental și fizic – fără mahmureală care să împiedice antrenamentele din weekend și doar un impact minim asupra interacțiunilor mele sociale de până acum.

SĂPTĂMÂNA A DOUA: DRY DATING ECHIVALEAZĂ CU CĂLĂTORII MAI DIFICILE

Săptămâna a doua fără alcool a dus la câteva provocări, începând cu o primă întâlnire, cu cineva de pe o aplicație… într-un bar. Așa cum a recomandat Dr. Fernstrom, am spus o mică minciună albă despre „terminarea unor antibiotice”, a cărei logică a fost contestată în glumă de partenerul meu. Am comandat un club soda, iar el l-a scăpat. El a menționat că începuse Dry January și că deja renunțase, iar eu am rezistat impulsului de a-i spune că o fac și eu pentru a-mi calma propria anxietate socială. El a băut trei beri, eu am sorbit câteva club soda și am aranjat o a doua întâlnire – un succes relativ.

A doua, am petrecut o după-amiază cu o prietenă din afara orașului, iar ea mi-a sugerat să ieșim la o băutură. Într-un moment de ușoară panică din cauza faptului că nu am reușit să mă explic în mod adecvat, m-am dus la toaletă pentru a-mi aduna gândurile și planul de joc. În timp ce căutam baruri, am menționat că nu voi bea, iar ea a sugerat în schimb o manichiură – o utilizare mult mai demnă de 12 dolari. Criză evitată.

În cele din urmă, mă simțeam puțin agitată duminică seara și, de obicei, dădeam o fugă după colț pentru a lua o băutură. Mi s-a părut o prostie să mă duc în cel mai apropiat loc (un bar de vinuri ușor luxos), singur, pentru a bea un club soda. Am rămas acasă și am folosit caloriile alcoolului pe desert.

În acest stadiu al jocului, începusem să obosesc puțin să merg la evenimente sociale și să nu beau. Nu-mi lipsea cu adevărat senzația de alcool, ci mai mult aspectul social de a merge la o gaură de apă. Ar fi fost un experiment în plus pentru mine să văd cum vor decurge ultimele două săptămâni – mă voi decide să renunț definitiv la băutură sau poate voi lua o întorsătură mai proastă?

SĂPTĂMÂNA A TREIA: ADEVĂRATUL TEST AL CARACTERULUI

După două săptămâni cu un calendar social destul de plin, nu mai eram atât de încântat de ideea de a continua să ies în oraș fără alcool. Până la sfârșitul celei de-a treia săptămâni, am mai ieșit la o întâlnire și am mai petrecut o noapte confortabilă la un prieten.

Însoțitorul meu nu prea m-a crezut în mica mea minciună sfruntată despre antibiotice (poate că este ipohondru?) și a început să mă întrebe de cât timp eram bolnavă. A adus în discuție, sec, faptul că nu putea să bea un al doilea pahar dacă nu mă alătur lui. L-am asigurat că nu mă deranjează dacă mai primește un rând, dar a refuzat totuși – aceasta a fost prima mea întâlnire cu alegerile mele care fac pe altcineva să se simtă inconfortabil.

O seară cu prietena mea a fost super casual – ne cunoaștem de ani de zile și nu cred că s-a gândit prea mult la faptul că nu mă alătur ei la un pahar de vin. Și, ca un bonus amuzant, am ajuns să beau seltzer la suprapreț dintr-un pahar coupé, ca persoana elegantă care pretind ocazional că sunt.

Și totuși – acest experiment încă se simte vechi. Nu mi-a lipsit senzația de a bea atât de mult; întâlnirile și ieșirile în sine au fost în totalitate în regulă. Era, din nou, aspectul social al participării. Cine ar fi știut că voi avea un caz major de FOMO al cocktailurilor la suprapreț și al berii de rahat?

SĂPTĂMÂNA A PATRA: LUMINA LA CAPĂTUL TUNELULUI

Pentru ultimul meu (ura!) săptămână de „ianuarie uscat, ușor chinuitor”, am avut două întâlniri, o petrecere aniversară și planuri pentru un happy hour pe 1 februarie cu o organizație de absolvenți din facultate.

A doua întâlnire cu tipul din prima săptămână a fost puțin ciudată fără alcool, și mai mult fără o explicație adecvată. Partenerul meu m-a întrebat dacă eram încă sub tratament medicamentos și trebuia să sar – i-am oferit că, deși am terminat runda falsă de antibiotice, dormisem doar câteva ore în noaptea precedentă și nu aș fi fost fermecătorul meu obișnuit cu alcool (aș fi devenit prea somnoroasă și, prin urmare, mult mai puțin implicată). Cu siguranță nu a fost o minciună, dar nu sunt pe deplin sigur că m-a crezut. De asemenea, din punct de vedere tehnic, am trișat puțin când mi-a oferit o înghițitură din berea lui. M-am gândit că a băut singur la două întâlniri cu mine, cel puțin puteam să-i satisfac cererea. Am decis de comun acord că nu va mai exista o a treia întâlnire, dar am fost curioasă dacă a avut vreo legătură cu alcoolul.

Pentru o altă primă întâlnire viitoare, am reușit să sugerez o cafea la jumătatea dimineții și să ocolesc problema cu totul, ceea ce s-a simțit ca o mică victorie. Chiar m-am răsfățat și am comandat una cu lapte adevărat în ea (un lux pentru mine).

În săptămâna a patra, m-am confruntat cu cea mai mare provocare a mea de până acum – o petrecere de aniversare de după-amiază la un bar. Am fost brusc supărat că nu am putut participa pe deplin la ieșirea socială – era după-amiaza mea de sâmbătă, la naiba, și voiam să am în mână o bere, nu un suc. După ce m-am plâns agresiv colegei mele de cameră în timpul călătoriei cu trenul până în centrul orașului (ea este un soldat, ca să spunem așa), abia m-am consolat cu faptul că mai era o altă persoană în mulțimea încă mică de la ora 17:30 care nu se îmbăta. Am părăsit barul simțindu-mă deranjată de anturajul meu de oameni gălăgioși și intoxicați atât de devreme în timpul serii. Nu mi s-a părut că a meritat să fiu bruscat timp de 10 minute încercând să chem un barman pentru un club soda.

În acest stadiu al jocului Dry January, cu doar câteva zile rămase de parcurs, mă simțeam exasperat de experimentul meu social, chiar dacă încă mai zdrobeam acele antrenamente de weekend, acum că nu mai aveam dureri de cap.

Acum pot spune cu încredere că pot supraviețui la întâlniri, petreceri, întâlniri intime, cine în oraș – orice – fără băutură.

TAKEAWAYS, ȘI UN GIN ȘI SODA MULT DORIT

La 1 februarie, am participat la un eveniment happy hour cu absolvenți de la universitatea mea – în sfârșit, o scuză pentru a mă alătura din nou majorității băutorilor. Prima înghițitură din băutura mea nu a fost atât de eliberatoare pe cât am crezut că va fi, dar m-am bucurat să mă întorc cu un pahar adevărat în mână. A fost eliberator să nu trebuiască să inventez o scuză de ce nu beam și să nu mă simt nervoasă că oamenii ar putea observa băutura mea înlocuitoare.

Deși nu mi-a lipsit senzația de alcool în sine, cu siguranță mi-a lipsit incluziunea socială – această parte a experimentului m-a surprins cel mai mult. Nu aveam idee cât de important este consumul de alcool pentru a mă simți în largul meu – nu este o realizare care să mă consoleze foarte mult, ci ceva la care să lucrez pentru mine. Pe viitor, s-ar putea să nu limitez atât numărul de evenimente la care mă voi răsfăța, cât porțiile de alcool. Acum pot spune cu încredere că pot supraviețui la întâlniri, petreceri, întâlniri intime, cine în oraș – orice – fără alcool. Cu siguranță nu cred că trebuie să încep să beau mai mult la fiecare eveniment pentru a compensa – una sau două vor atenua orice tensiune socială, dar mă vor ține departe de a exagera.

Cea mai grea parte a acestui experiment, totuși, a fost să-mi păstrez luna uscată pentru mine. A fost cu siguranță o provocare să nu mă rezum la scuza mea, dar una care a meritat să văd cum mi-a afectat interacțiunile sociale. Dacă există un lucru pe care l-am învățat din ianuarie sec, este că următorul meu pahar ar putea însemna mai mult decât cred eu.

Mai multe povești din seria noastră „Am încercat”

• Am încercat să devin o persoană matinală și iată ce s-a întâmplat
• Cum angajarea unei femei de serviciu m-a făcut mai fericită, mai sănătoasă și mai productivă
• Am rămas hidratată timp de două săptămâni și asta mi-a schimbat viața

Vreți mai multe sfaturi ca acestea? NBC News BETTER este obsedată de găsirea unor modalități mai ușoare, mai sănătoase și mai inteligente de a trăi. Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru și urmăriți-ne pe Facebook, Twitter și Instagram.

.