Ce sunt alpaca?
Alpaca este originară din Altiplano (în spaniolă pentru câmpie înaltă), în partea central-vestică a Americii de Sud. Întinzându-se pe granițele Peru, Chile și Bolivia, această zonă a Anzilor are o altitudine medie de aproape 4.000 de metri deasupra nivelului mării.
Alpaca este una dintre speciile de camelide, strâns înrudită cu lama. Există patru specii de camelide sud-americane – lama (Lama glama) și alpaca (Vicugna pacos) sunt domesticite, iar vicuna (Vicugna vicugna) și guanaco (Lama guanicoe) rămân sălbatice și sunt specii protejate. Toate patru se găsesc în principal în Peru, în Anzi, cu un număr mai mic de exemplare în Chile și Bolivia.
Se crede că alpaca și lama au fost domesticite din speciile sălbatice vicuna și guanaco în urmă cu peste 6000 de ani. Alpaca a fost dezvoltată în primul rând ca animal producător de lână, carnea fiind un produs secundar.
Huacaya alpaca
Aspectul huacaya se datorează faptului că fibrele sale cresc vertical din piele în mănunchiuri mici, cu un val ondulat strâns, ceea ce face ca lâna să se așeze vertical de pe piele, dându-i un aspect de „ursuleț de pluș”. Fibrele de huacaya seamănă mai mult cu un proces de fabricare a lânii.
Suri Alpaca
Aspectul suri se datorează faptului că fibrele sale cresc din piele în mănunchiuri/blocuri fără valuri ondulate. Acest lucru face ca șuvițele suri să se răsucească și să atârne de-a lungul flancului alpaca, dându-i un aspect asemănător cu cel al unei oi Wensleydale. În cea mai bună formă, fibra de suri se aseamănă cu mătasea și se pretează la procesul de fabricare a vatălor. Este folosită din ce în ce mai mult la costumele și paltoanele pentru bărbați.
.