Întoarcere surprinzătoare a evenimentelor
În vara anului 1992, Bill Clinton (1946-) l-a ales pe Gore drept contracandidat (candidat la funcția de vicepreședinte). Alegerea i-a surprins pe mulți oameni pentru că a pus capăt unui model de lungă durată în care candidații își alegeau contracandidații pentru a „echilibra biletul”, adică prin alegerea unor contracandidați de vârste diferite sau din zone diferite ale țării. Ambii bărbați aveau aproximativ aceeași vârstă, proveneau din aceeași regiune și aveau reputații și puncte de vedere politice similare. Ideea lui Clinton era de a proiecta o nouă generație de lideri ca temă de campanie. Gore i-a oferit un echilibru lui Clinton prin experiența sa în politica externă și de apărare, prin cunoștințele sale despre problemele de mediu și noile tehnologii și prin imaginea sa de familist onest.
Punctul culminant pentru mulți dintre cei care au urmărit campaniile din 1992 a fost o serie de dezbateri, una dintre ele implicându-l pe Gore și pe adversarul său, republicanul Dan Quayle (1947-)
Reprodus cu permisiunea
și independentul James B. Stockdale (1923-). Dezbaterile au fost marcate de momente de comedie, când Quayle și Gore s-au certat pe marginea formulării cărții lui Gore, Earth in the Balance. Stockdale a recunoscut că și-a oprit aparatul auditiv. Quayle a atacat dosarul lui Gore în ceea ce privește preocupările legate de mediu, susținând că Gore punea speciile pe cale de dispariție (animale care sunt în pericol de a dispărea de pe pământ) mai presus de locurile de muncă ale oamenilor. Gore a susținut că un program de mediu bine gestionat ar crea locuri de muncă, păstrând în același timp natura.
Clinton și Gore au câștigat alegerile, iar Gore a fost învestit (a depus jurământul) ca al patruzeci și cincilea vicepreședinte la 20 ianuarie 1993. La vârsta de patruzeci și patru de ani, el a devenit unul dintre cei mai tineri vicepreședinți americani din istorie. Clinton și Gore au fost realeși în 1996. În perioada în care a fost vicepreședinte, Gore a continuat să se concentreze asupra problemelor de mediu. În 1997, Casa Albă a lansat un efort, inițiat de Gore, de a începe să producă o „carte de raport” privind sănătatea ecosistemelor națiunii. (Un ecosistem este alcătuit dintr-o comunitate de plante și animale care împart o anumită zonă, precum și din elementele neviețuitoare din acea zonă, cum ar fi oxigenul, solul, apa și lumina soarelui).
În 1997, reputația lui Gore a fost afectată atunci când a recunoscut că a dat telefoane pentru strângerea de fonduri de la Casa Albă în timpul campaniei prezidențiale din 1996. Gore a ținut o conferință de presă pentru a-și apăra acțiunile, spunând că nu a făcut nimic ilegal. Gore a fost, de asemenea, criticat atunci când, în timpul unei călătorii în China, a ridicat paharul și a propus un toast pentru un oficial pe nume Li Peng (1928-). Li Peng a fost implicat în masacrul din Piața Tiananmen din 1989, când soldații au ucis mii de studenți și muncitori care manifestau pentru democrație în Beijing, China.