Ce este agentul Orange?
Agentul Portocaliu a fost un amestec de substanțe chimice ucigașe de plante (erbicide) folosite în timpul războiului din Vietnam. A fost folosit ca defoliant pentru a îndepărta acoperirea copacilor, a distruge culturile și a curăța vegetația din perimetrul bazelor americane. Aproximativ 3 milioane de americani au servit în forțele armate din Vietnam și din zonele învecinate în timpul Războiului din Vietnam. Mulți dintre acești veterani, precum și alți oameni din zonă, au fost expuși la Agent Orange în această perioadă.
Expunerea la Agent Orange a variat foarte mult. Expunerile ar fi putut avea loc atunci când substanțele chimice au fost respirate, ingerate în alimente sau băuturi contaminate, sau absorbite prin piele. Expunerea ar fi putut fi posibilă și prin ochi sau prin rupturi ale pielii.
Una dintre provocările în evaluarea efectelor asupra sănătății ale expunerii la Agent Orange a fost încercarea de a determina cât de mult a fost expus orice individ (sau chiar la ce a fost expus), deoarece sunt disponibile foarte puține informații de acest tip.
Agentul Orange provoacă cancer?
În general, Societatea Americană de Cancer nu determină dacă ceva provoacă cancer (adică dacă este un agent cancerigen), dar ne uităm la alte organizații respectate pentru ajutor în acest sens. Pe baza cercetărilor actuale, unele dintre aceste organizații au făcut următoarele determinări:
- Agenția Internațională pentru Cercetare a Cancerului (IARC): IARC a clasificat una dintre substanțele chimice din Agentul Portocaliu (dioxina) ca fiind „cunoscută ca fiind cancerigenă pentru oameni”.
- Programul Național de Toxicologie al SUA (NTP): NTP a clasificat una dintre substanțele chimice din Agentul Portocaliu (dioxina) ca fiind „cunoscută ca fiind cancerigenă pentru oameni”.
Pentru a afla mai multe despre modul în care aceste organizații studiază și clasifică cauzele cancerului, consultați Known and Probable Human Carcinogens și Does This Cause Cancer?
În plus, Academiile Naționale de Științe, Inginerie și Medicină din SUA (NASEM) au legat expunerea la Agent Orange (și la unele alte erbicide) de anumite tipuri de cancer și precursori ai cancerului în cel mai recent raport al său, intitulat Veteranii și Agent Orange: Update 11 (2018):
Probe suficiente ale unei asocieri:
- Sarcomul țesuturilor moi
- Limfomul non-Hodgkin (NHL)
- Limfomul Hodgkin
- Lucemia limfocitară cronică (LLC), inclusiv leucemia cu celule păroase și alte leucemii cronice cu celule B
- Gammopatie monoclonală de semnificație nedeterminată (MGUS), un precursor al mielomului multiplu
Dovada limitată/suggestivă a unei asocieri:
- Cancere respiratorii (plămâni, bronhii, trahee, laringe)
- Cancer de prostată
- Mielom multiplu
- Cancer de vezică urinară
Categoriile IOM oferă un cadru pentru deciziile politice ale guvernului SUA privind despăgubirile acordate veteranilor americani din Vietnam.
Pot fi testați veteranii din Vietnam pentru expunerea la Agent Orange?
Niciun test de laborator disponibil pe scară largă nu poate arăta dacă cineva a fost expus la Agent Orange în trecut. Din acest motiv, Departamentul Afacerilor Veteranilor (VA) presupune că toți veteranii care au servit în anumite locuri și în anumite momente ar fi putut fi expuși și, prin urmare, ar putea fi eligibili pentru anumite beneficii medicale pentru dizabilități legate de serviciu.
Beneficii pentru veteranii expuși
Veteranii din Vietnam și cei care au servit în anumite alte locuri (cum ar fi Thailanda sau Zona demilitarizată coreeană) care au fost expuși la agentul portocaliu sau la alte erbicide pot fi eligibili pentru 3 tipuri de beneficii.
Examen de sănătate din Registrul Agent Orange: Registrul Agent Orange este un program administrat de VA din 1978. Veteranii care se califică și participă la acest program primesc un examen medical gratuit, teste de laborator și trimiteri de specialitate, dacă este cazul. Veteranii nu trebuie să se înscrie în sistemul de asistență medicală al VA pentru a beneficia de examenul de registru.
Compensație pentru dizabilitate: Plățile de compensare a dizabilității sunt disponibile pentru veteranii cu anumite boli legate de serviciu, inclusiv unele tipuri de cancer. Valoarea plății lunare este stabilită în funcție de gradul de invaliditate.
Cancerele considerate de guvernul american ca fiind legate de expunerea la agentul Orange corespund îndeaproape cancerelor considerate de IOM ca având dovezi „suficiente” sau „limitate/suggestive” ale unei asocieri:
- Limfom Hodgkin (boala Hodgkin)
- Limfom non-Hodgkin
- Mielom multiplu
- Cancer de prostată
- Cancer de plămâni, bronhiilor, laringelui (cutie vocală) sau traheei (trahee)
- Sarcom de țesut moale (altul decât osteosarcomul, condrosarcomul, sarcomul Kaposi sau mezoteliomul)
- Leucemie limfocitară cronică (CLL), leucemie cu celule păroase și alte leucemii cronice cu celule B
Câteva afecțiuni, altele decât cancerul, sunt, de asemenea, considerate legate de expunerea la agentul Orange.
Beneficii medicale: Unii veterani se califică pentru asistență medicală după ce au fost expuși la Agent Orange. VA oferă îngrijiri medicale în unitățile VA, medicamente pe bază de prescripție medicală și îngrijiri medicale la domiciliu și de hospice veteranilor cu afecțiuni legate de expunerea la erbicide în Vietnam. Acestea includ cancerele presupuse a fi legate de Agent Orange, așa cum au fost enumerate mai sus.
Pentru a afla mai multe despre posibilitatea de a fi eligibil pentru aceste beneficii, sunați la Departamentul pentru Afaceri ale Veteranilor la 1-800-749-8387 sau vizitați site-ul web al acestuia la adresa https://www.publichealth.va.gov/exposures/agentorange/.
Alte lucruri pe care veteranii le pot face pentru sănătatea lor
Asigurați-vă că medicul dumneavoastră știe dacă aveți un istoric de expunere la Agent Orange. Din cauza posibilității unui risc crescut de cancer, medicul dumneavoastră v-ar putea sfătui să vă faceți teste de depistare a cancerului și să raportați imediat orice simptome suspecte.
Desigur, veteranii sunt expuși riscului pentru multe tipuri de cancer la fel ca oricine altcineva, chiar dacă nu au fost expuși la Agent Orange. Vă puteți reduce riscul de cancer (și de alte boli) renunțând la fumat, menținându-vă la o greutate sănătoasă, făcând activitate fizică regulată și având o dietă sănătoasă (inclusiv evitând sau limitând consumul de alcool).
Dacă sunteți preocupat de expunerea trecută la Agent Orange, este posibil să doriți să vă alăturați unui grup de sprijin online sau prin intermediul spitalului VA local.
Pentru a afla mai multe
Pe lângă Societatea Americană de Cancer, alte surse de informații și sprijin includ:
Departamentul Afacerilor Veteranilor
Numerele gratuite:
Special Health Issues: 1-800-749-8387
Beneficii (inclusiv compensații de invaliditate): 1-800-827-1000
Informații despre Agent Orange: www.publichealth.va.gov/exposures/agentorange
www.vets.gov/disability-benefits/conditions/exposure-to-hazardous-materials/agent-orange
Vietnam Veterans of America
Număr gratuit: 1-800-882-1316 (1-800-VVA-1316)
Informații despre Agent Orange: vva.org/what-we-do/outreach-programs/agent-orange
National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine
Veterans and Agent Orange – Update 11 (2018): nationalacademies.org/hmd/reports/2018/veterans-and-agent-orange-update-2018.aspx
.