La 5 iunie 1975, Pink Floyd avea să îl vadă pentru ultima dată pe vechiul lor coleg de trupă și fostul lider Syd Barett. Muzicianul de pionierat a apărut din senin la una dintre sesiunile de înregistrare ale trupei pentru aclamatul Wish You Were Here și, în realitate, arăta ca o umbră a ceea ce fusese.
Legenda spune că Barrett a sosit în studio chiar în momentul în care trupa lucra la piesa „Shine On You Crazy Diamond”, care era despre fondatorul lor căzut la datorie. Barrett părăsise definitiv industria muzicală în acel moment, alegând în schimb să locuiască într-un hotel din Londra. După ce a tăiat contactul cu foștii săi colegi de trupă, sosirea sa în studioul de înregistrări i-a lăsat pe aceștia unduiți de șoc.
Roger Waters, care a scris piesa despre vechiul său prieten, a fost unul dintre membrii trupei care au fost forțați să renunțe la Barrett de la îndatoririle sale în 1968. Pe măsură ce consumul de droguri a continuat să scape de sub control, împreună cu sănătatea sa mintală fragilă, consumul de psihedelice de către Barrett i-a afectat semnificativ viziunea creativă. Membrii rămași ai trupei Floyd au purtat o vină imensă pentru plecarea sa și, în încercarea de a face față situației, l-au ajutat să creeze cele două albume solo The Madcap Laughs și Barrett.
Răposatul Richard Wright, reflectând la lupta cu care s-a confruntat ajutând la acele sesiuni pentru materialul solo al lui Barrett, a spus odată: „A face albumul lui Syd a fost interesant, dar extrem de dificil. Dave și Roger l-au făcut pe primul (The Madcap Laughs), iar Dave și cu mine l-am făcut pe al doilea. Dar până atunci a fost vorba doar de a încerca să-l ajutăm pe Syd în orice fel am putut, mai degrabă decât să ne facem griji pentru a obține cel mai bun sunet de chitară. Puteai să uiți de asta! Era doar să mergem în studio și să încercăm să-l facem să cânte.”
Barrett care a sosit la studioul Floyd în acea seară de iunie era o entitate complet diferită față de cea pe care o văzuseră ultima dată cu câțiva ani în urmă. Muzicianul devenise umflat și, chiar dacă fizic era acolo, în studio, din punct de vedere mental nu mai era.
Pink Floyd au fost inițial nedumeriți de sosirea sa, presupunând că trebuie să fie un membru al echipei și a durat ceva timp până când Gilmour l-a identificat în cele din urmă ca fiind fostul lor coleg de trupă. Se spune că Waters a izbucnit imediat în lacrimi după ce a văzut ce a devenit Barrett. În acea zi de iunie s-a întâmplat, de asemenea, să fie ziua nunții lui Gilmour, așa că Barrett a intrat la recepția chitaristului la EMI, dar apoi a plecat fără să anunțe pe nimeni, dispărând într-un mod la fel de ciudat ca și cum ar fi sosit.
„Sunt foarte trist în legătură cu Syd, nu am mai fost de ani de zile”, spunea Waters în 1975. „Ani de zile, presupun că a fost o amenințare din cauza tuturor prostiilor scrise despre el și despre noi. Bineînțeles, a fost foarte important și trupa nu ar fi pornit naibii fără el, pentru că el scria toate materialele. Nu s-ar fi putut întâmpla fără el, dar, pe de altă parte, nu ar fi putut merge mai departe cu el. Poate că este sau nu important în termeni de antologie rock ‘n’ roll, dar cu siguranță nu este nici pe departe atât de important pe cât spun oamenii în ceea ce privește Pink Floyd. Așa că, cred că m-am simțit amenințat de el.”
Waters avea să aibă o ultimă întâlnire întâmplătoare cu ultimul său coleg de trupă, un eveniment devastator de trist: „Ultima dată când l-am văzut a fost la câțiva ani după ce a apărut la sesiunile Wish You Were Here”, a declarat el pentru Mirror în 2008. „M-am întâlnit cu el în Harrods, unde obișnuia să meargă să cumpere dulciuri, dar nu am vorbit – a cam fugit.”
În timpul în care Barrett a făcut parte din trupă au pus la cale o magie pentru care el a fost motivul, dar, așa cum Waters a recunoscut în 1975, nu ar fi fost unde au fost fără el sau chiar cu el dacă ar fi continuat să fie membru după 1968.
Ascultați ‘See Emily Play’ mai jos și amintiți-vă ce compozitor incredibil a fost regretatul Syd Barrett.
