Astăzi, catolicii și mulți alți creștini celebrează sărbătoarea Adormirii Sfintei Fecioare Maria. Această sărbătoare semnificativă amintește de plecarea spirituală și fizică a mamei lui Isus Cristos de pe pământ, când atât sufletul cât și trupul ei au fost luate în prezența lui Dumnezeu.
Venerabilul Papă Pius al XII-lea a confirmat această credință despre Fecioara Maria ca fiind învățătura perenă a Bisericii atunci când a definit-o în mod oficial ca dogmă a credinței catolice în 1950, invocând infailibilitatea papală pentru a proclama: „că Imaculata Maică a lui Dumnezeu, veșnica Fecioară Maria, după ce și-a încheiat cursul vieții sale pământești, a fost asumată trup și suflet în slava cerească.”
Constituția sa apostolică „Munificentissimus Deus” (Dumnezeu Prea Bunul Dumnezeu), care a definit dogma,
conținea relatările Suveranului Pontif cu privire la multe tradiții de lungă durată prin care Biserica a celebrat Adormirea de-a lungul istoriei sale.
Constituția a citat, de asemenea, mărturii ale primilor părinți ai Bisericii pe această temă și a descris istoria reflecției teologice asupra multor pasaje biblice care sunt considerate ca indicând faptul că Maria a fost asumată la cer după moartea sa.
Deși asumarea trupească a Mariei nu este consemnată în mod explicit în Scriptură, tradiția catolică o identifică cu „femeia îmbrăcată cu soarele” care este descrisă în capitolul 12 din Cartea Apocalipsei.
Pasajul numește apariția acelei femei „un semn mare” care „a apărut în cer”, indicând că ea este mama lui Mesia evreiesc și că are „luna sub picioarele ei, iar pe cap o coroană de douăsprezece stele”. În consecință, iconografia catolică de tradiție occidentală înfățișează adesea asumarea Fecioarei Maria în cer în această manieră.
Creștinii orientali au considerat, de asemenea, în mod tradițional, asumarea Mariei în cer ca fiind o componentă esențială a credinței lor. Pius al XII-lea a citat mai multe texte liturgice bizantine timpurii, precum și pe teologul creștin arab din secolul al VIII-lea, Sfântul Ioan din Damasc, în propria sa definiție autoritară a asumării ei.
„Era potrivit”, a spus Sf. Ioan din Damasc scria într-o predică despre asumare, „ca ea, care și-a păstrat virginitatea intactă în timpul nașterii, să-și păstreze propriul trup liber de orice corupție chiar și după moarte” și „ca ea, care l-a purtat pe creator ca pe un copil la sânul ei, să locuiască în corturile divine.”
În tradiția creștină orientală, aceeași sărbătoare este celebrată la aceeași dată calendaristică, deși este cunoscută în mod obișnuit sub numele de Adormirea (căderea în somn) a Mariei. Sărbătoarea catolică răsăriteană a Adormirii este precedată de o perioadă de două săptămâni de post, care este similară cu Postul Mare. Pius al XII-lea, în „Munificentissimus Deus”, a menționat aceeași perioadă de post ca făcând parte din patrimoniul tradițional și al creștinilor occidentali.
Sărbătoarea Adormirii este întotdeauna o Zi Sfântă de Obligație atât pentru catolicii de rit roman, cât și pentru cei de rit oriental, în care sunt obligați să participe la Sfânta Liturghie sau la Dumnezeiasca Liturghie.
.