Noi, cei de la BarkPost, dorim să transmitem sincerele noastre mulțumiri tuturor celor care au jucat un rol în câștigarea și păstrarea libertății măreței noastre națiuni. Câinii militari s-au luptat pentru a-și câștiga recunoașterea ca eroi americani, iar acum că au reușit, am dori să le aducem un omagiu prin împărtășirea unor fapte pe care poate nu le știți despre aceste canine care muncesc din greu.
1. Câinii au fost în luptă alături de soldații americani în timpul fiecărui conflict major, dar nu au fost recunoscuți oficial până în cel de-al Doilea Război Mondial.
Sergentul Stubby din Infanteria 102, Divizia Yankee a trecut de la mascotă la erou în timpul Primului Război Mondial, după ce a fost strecurat în luptă de soldatul J. Robert Conway. Stubby a continuat să detecteze gazele inamice, să latre avertismente atunci când trupele rivale se aflau în apropiere și să localizeze răniții pe câmpul de luptă. Până la începutul celui de-al Doilea Război Mondial, armata a recunoscut valoarea pe care o puteau aduce soldații canini și a început să îi folosească în principal pentru recunoaștere. Stubby a deschis calea pentru toți soldații canini care au urmat și rămâne un simbol al curajului și eroismului militar până în ziua de azi.
Vezi povestea completă a lui Stubby pe fallendogs.com
2. Ei sunt antrenați în detectarea bombelor, a armelor și a drogurilor, în urmărire și pentru a ataca inamicul.
Baza Forțelor Aeriene Lackland din San Antonio, TX, antrenează câini santinelă din 1958. K9history.com detaliază forța de muncă și forța câinilor care se ocupă de dresarea uimitorilor căței din cadrul Școlii de pregătire a câinilor de luptă militară a Departamentului de Apărare (DoD MWD) de la Lackland. În prezent, mai mult de 1.000 de câini sunt dresați în orice moment de un personal de 125 de persoane din toate ramurile serviciului militar. Tehnicile complexe de dresaj sunt concepute pentru a utiliza în avantajul câinilor talentele naturale ale acestora de concentrare și agresivitate. Ciobăneștii germani și labradorii pot detecta armele, bombele, gazele și drogurile cu o precizie mai mare decât orice alt echipament militar disponibil.
3. În prezent, există aproximativ 2.500 de câini în serviciul activ și aproximativ 700 dislocați peste hotare.
Câinii militari joacă un rol esențial în actualele conflicte de peste mări din Irak și Afganistan. Dr. Stewart Hilliard, șeful departamentului de evaluare și pregătire a câinilor militari de război de la baza aeriană Lackland, a declarat pentru San Antonio Magazine în 2013: „Acești câini sunt printre cele mai eficiente măsuri de contracarare a teroriștilor și a explozibililor.”
4. 85% dintre câinii militari de muncă sunt achiziționați din Germania și Olanda.
Articolul din 2013 „Canini în luptă” din San Antonio Magazine notează că liniile de sânge ale acestor câini datează de sute de ani, ceea ce face ca acești pui să fie literalmente „născuți pentru muncă”. Centrul de Securitate al Forțelor Aeriene, Corpul Veterinar al Armatei și Escadrila de Instrucție 341 își combină eforturile aici, în State, pentru a crește câini potriviți pentru serviciul militar. În prezent, ceilalți 15% dintre câinii de serviciu sunt născuți și crescuți în SUA, iar armata speră să crească acest număr.
5. Sunt extrem de valoroși, și nu doar pentru serviciul lor.
Potrivit lui Louis Robinson, un câine de detectare a bombelor complet antrenat, un câine de detectare a bombelor, pensionat din Forțele Aeriene, valorează probabil peste 150.000 de dolari. Dar, într-adevăr, aceste animale sunt neprețuite. Cu o precizie medie de 98% în ceea ce privește abilitățile lor de detectare, liniștea pe care o oferă trupelor este incomensurabilă. Robinson locuiește în Phoenix, AZ și conduce Robinson Dog Training. El folosește abilitățile extinse pe care le-a învățat în calitate de conductor K9 al Poliției Militare pentru a ajuta câinii civili să învețe ascultare de bază, căutare și salvare, abilități de terapie și pregătire avansată pentru protecție.
6. Doar aproximativ 50% reușesc să treacă prin pregătire.
Câinii de muncă militari nu sunt aleși doar pentru rasa lor sau pentru acuitatea simțului lor olfactiv, ei trebuie să posede și alte câteva calități. Ei trebuie să nu aibă probleme fizice precum displazia de șold și să fie foarte motivați de recompense. Dresorii de la Lackland folosesc mai ales jucării, cum ar fi Kongs, care pot fi ascunse pentru a reprezenta bombe, dar se folosesc și dulciuri. Câinii potriviți pentru serviciul militar trebuie, de asemenea, să fie capabili să atace la comandă. De fapt, cățeii au fost eliminați din program din cauza stresului extrem de mare de a trebui să muște un om. Câinii militari trebuie să aibă exact nivelul potrivit de agresivitate și excitabilitate.
7. Nu sunt toți ciobănești germani.
Când ne gândim la câini militari, ne vin în minte ciobăneștii germani musculoși. Dar mai multe rase diferite au dat dovadă de eroism patriotic de-a lungul anilor. Multe ramuri folosesc Labrador Retrieverul foarte ușor de dresat. Trupele de elită US Navy SEALS folosesc Belgian Malinois, o rasă asemănătoare cu Ciobănescul german, dar mai mică. Acești câini sunt incredibil de compacți și rapizi și au un simț al mirosului de 40 de ori mai mare decât cel al unui om. Statura lor mică îi face ideali pentru parașutări și misiuni de respingere alături de conductorii lor. SEALS au fost însoțiți de un Belgian Malinois pe nume Cairo în timpul raidului lor asupra lui Osama Bin Laden în 2013.
8. Se pot îmbolnăvi de PTSD.
La fel ca frații și surorile lor de arme umane, soldații căței sunt susceptibili la ororile PTSD. Câinii de război experimentează traume emoționale severe în timpul desfășurării, iar pentru unii devine prea mult. Gunner, un câine de pușcași marini care adulmecă bombe, a devenit atât de agitat și imprevizibil în timpul serviciului activ, încât a fost declarat „excedent” de către armată și eliberat din serviciu. Gunner a fost adoptat de familia caporalului Jason Dunham, care a fost ucis lângă granița siriană în 2004. El și familia Dunham lucrează pentru a se vindeca împreună.
9. Ei plâng pierderea stăpânului lor și viceversa.
În cartea lui Rebecca Frankel, War Dogs (Câini de război), ea explorează legătura remarcabilă care se dezvoltă între câinele de serviciu și stăpân. O astfel de pereche a fost cea formată din caporalul de marină Joshua Ashley și „Sirius”. Ei au fost echipa numărul unu în timpul antrenamentelor la baza militară Yuma, dar, în mod tragic, Josh a fost ucis de un dispozitiv exploziv improvizat la doar două luni după ce a fost trimis în Afganistan. „Sirius” a refuzat la început să primească comenzi de la noul său supraveghetor și a dat semne semnificative de agitație la pierderea partenerului său. Astfel de povești sunt mult prea frecvente în rândul echipelor de câini și dresori.
Dacă un câine de război este pierdut în luptă, el sau ea este onorat de întreaga echipă. Farfuriile de hrană sunt așezate simbolic cu susul în jos și se citește o poezie numită Gardienii nopții în onoarea lor.
10. Până în noiembrie 2000, câinii militari erau eutanasiați sau abandonați după pensionare.
Până în acest moment, câinii de serviciu erau considerați „echipament militar excedentar” și erau considerați inapți să se adapteze la viața civilă. Acești eroi erau aruncați sau eutanasiați în loc să fie onorați. Președintele Clinton a adoptat „Legea lui Robby” în 2000, care permite conductorilor și familiilor acestora să fie primii care adoptă animalele militare la sfârșitul serviciului lor util. Câinii sunt apoi oferiți forțelor de ordine, apoi familiilor adoptive. Organizații precum Saveavet.org îi plasează pe acești eroi pensionați în familii potrivite și se asigură că li se oferă eliberarea onorabilă pe care o merită. În prezent, există liste de așteptare lungi de civili care doresc să le ofere acestor veterani un cămin iubitor în care să se retragă.