Impact pozitivEdit
Toți șerpii sunt specii ectoterme, ceea ce înseamnă că depind de temperatura mediului înconjurător pentru a-și menține homeostazia. Deși se preconizează că rata actuală a schimbărilor climatice va fi prea rapidă pentru ca multe specii de reptile și amfibieni să se adapteze sau să evolueze, studiile au sugerat că o climă mai caldă poate fi de fapt benefică pentru speciile de șerpi șobolani. De asemenea, încălzirea globală reprezintă o amenințare mai mică pentru șerpii șobolani din zonele temperate decât pentru cei din zonele tropicale, deoarece speciile de șerpi șobolani din zonele temperate pot tolera intervale mai largi de temperatură. Schimbările climatice globale vor crește atât temperaturile din timpul zilei, cât și cele din timpul nopții. Acest lucru va face ca mediul nocturn să fie mai potrivit din punct de vedere termic pentru șerpii șobolani pentru a vâna, făcându-i astfel mai activi pe timp de noapte. Creșterea activității pe timp de noapte permite șerpilor șobolani să prindă prăzi mai mari, cum ar fi păsările, deoarece păsările femele își clocesc de obicei ouăle în cuib pe timp de noapte și au o capacitate redusă de a detecta șerpii șobolani din cauza condițiilor de vizibilitate redusă. Încălzirea globală poate duce, de asemenea, la schimbări în ceea ce privește prădătorii. Șerpii șobolani sunt specii de pradă pentru prădători precum șoimii. În timp ce șerpii șobolani sunt vânați în timpul zilei, faptul că sunt mai activi pe timp de noapte din cauza temperaturilor mai ridicate poate permite șerpilor șobolani să fie mai puțin vulnerabili la prădarea de către șoimi. De asemenea, încălzirea climei îmbunătățește digestia alimentelor la șerpii-șobolan, făcându-i astfel mai eficienți, ceea ce permite indivizilor de șarpe-șobolan să crească în dimensiuni mai mari și să consume mai multe prăzi. În comparație cu speciile de șerpi șobolani din regiunile relativ mai reci, speciile de șerpi șobolani de la latitudini mai joase au tendința de a fi mai mari datorită condițiilor climatice mai calde. Pe măsură ce clima globală se încălzește, dimensiunea corporală medie a șerpilor șobolani de la latitudini mai mari va deveni mai mare, ceea ce va permite speciilor să captureze mai multe prăzi și, astfel, va crește succesul lor general de reproducere.
Impacturi negativeEdit
Speciile de șerpi șobolani de est din America de Nord se confruntă cu schimbări negative în comportamentul lor din cauza încălzirii globale și a creșterii temperaturilor. Aceste schimbări diferă între distribuția mare de șerpi șobolani care se întinde din Ontario până în Texas. Încălzirea globală în creștere poate avea un impact negativ asupra acestei specii și poate fi atribuită declinului populației în unele zone.
Populațiile de șerpi șobolani din arealul lor nordic, cum ar fi Ontario, se confruntă cu o schimbare în ceea ce privește ieșirea din hibernare. Populațiile din aceste regiuni ies de obicei din hibernare la sfârșitul lunii aprilie. Cu toate acestea, variabilitatea din ce în ce mai mare a temperaturii poate determina șerpii șobolani să iasă la suprafață într-o zi caldă și însorită în lunile februarie sau martie. Schimbările climatice au provocat ierni în care vremea se poate întoarce foarte repede de la perioade însorite cu temperaturi ridicate la zăpadă și temperaturi sub zero grade. Apariția timpurie a acestor șerpi șobolani va începe să îi expună la aceste condiții fatale dacă un șarpe nu se poate întoarce la timp în hibernacul său. Prin urmare, fluctuațiile de temperatură afectează termoreglarea de care șerpii șobolani au nevoie pentru funcții corporale precum digestia și mișcarea. Imprevizibilitatea vremii face ca tot mai mulți șerpi șobolani din arealul lor nordic să fie prinși în aceste valuri de frig și să moară de frig.
Creșterea temperaturilor din cauza schimbărilor climatice a crescut activitatea nocturnă a șerpilor șobolani, în special în climatele mai calde, cum ar fi Texas. Acest lucru le-a permis să își modifice obiceiurile de prădare și să se hrănească mai mult cu păsări cuibăritoare și alte prăzi accesibile. Cu toate acestea, activitatea lor nocturnă crescută îi pune în pericol în fața unei noi game de prădători nocturni. Este posibil ca șerpii șobolani să nu fie obișnuiți cu prezența prădătorilor nocturni, cum ar fi ratonii și bufnițele, și să fie mai vulnerabili ca pradă. Până când șerpii șobolani nu vor reuși să se adapteze la prădătorii lor relativ noi, populațiile ar putea fi în pericol din cauza prădătorilor puternici.
Modificări ale ciclului de viață la șerpii șobolani cenușii din OntarioEdit
Deoarece șerpii șobolani sunt specii ectotermice, aceștia au nevoie de lumina soarelui și de căldură pentru a-și menține temperatura corpului. În toată zona lor de răspândire din America de Nord, fiecare specie de șarpe șobolan are temperaturi corporale ideale diferite. În Ontario, temperatura medie ideală a corpului unui șarpe șobolan este de 28,1 grade Celsius, femelele gravide care trăiesc în libertate având tendința de a avea nevoie de o temperatură puțin mai ridicată pentru a-și îndeplini cerințele de termoreglare pentru gestație. Având în vedere că temperaturile aerului ambiant pe parcursul întregului lor sezon activ (din mai până în septembrie) nu ating aproape niciodată nivelul necesar de 28,1 °C, șerpii-șobolan din Ontario apelează la habitatele de scăldat, unde condițiile permit creșterea temperaturilor peste cele normale și până la 43 de grade Celsius în cele mai fierbinți momente ale zilei și ale anului. Aceste habitate includ zone precum aflorimentele de rocă, solul gol sau habitatele de margine, unde se pot bălăci pe ramurile copacilor expuse complet la soare. Cu toate acestea, odată cu schimbările climatice și cu o creștere asociată a temperaturii aerului înconjurător cu 3 °C, timpul necesar petrecut de șerpi în aceste habitate va scădea. Acest lucru va duce la modificări ale cantității și timpului de activitate al șerpilor șobolani din provincie. Aceștia vor avea potențialul de a fi, în general, mai activi atât în timpul zilei, cât și în timpul nopții, deoarece le va fi mai ușor să își mențină temperatura ideală a corpului. Alegerile de habitat se pot schimba, de asemenea, odată cu creșterea temperaturilor. Mai mult timp ar putea fi petrecut în zone precum pădurile sau hambarele, unde temperaturile sunt în prezent prea scăzute pentru ca șerpii să își petreacă cea mai mare parte a timpului. Va fi mai puțin necesar să se expună în habitatele lor deschise, ceea ce va determina o scădere a vulnerabilității la prădători, precum și o creștere a capacității de termoreglare și a timpului de căutare a hranei. În plus, șerpii-șobolan din Ontario au o rată de creștere și de maturizare mai lentă din cauza climatului mai rece și a anotimpurilor active mai scurte, în comparație cu alte specii de șerpi-șobolan aflate mai la sud în America de Nord. Acest lucru înseamnă că șerpii șobolani din Ontario sunt mai vulnerabili la declinul populației. Dar, odată cu o creștere a temperaturii și o creștere a duratei sezonului activ din cauza schimbărilor climatice, este posibil ca ratele de creștere și de maturizare ale acestor șerpi să crească.
.