Întrebări frecvente despre adăpostul urșilor polari

Dacă vizitați Grădina Zoologică în această toamnă/iarnă s-ar putea să vă întrebați: „Unde este ursul polar?”. Ei bine, noi avem răspunsul. Este înăuntru și sperăm că se pregătește să intre în bârlogul ei!

Acest răspuns scurt nu face dreptate muncii grele și planificării delicate implicate în pregătirea acestui proces, așa că am rugat echipa urșilor polari să ne spună ce se întâmplă în spatele scenei în timpul „sezonului de bârlog” și să ne explice cum acest sezon de bârlog este ușor diferit.

Întrebare: Spuneți-ne despre Anoki. Care este trecutul ei?

R: Anoki s-a născut la 20 noiembrie 1996, la grădina zoologică Seneca Park din New York. S-a mutat la ABQ BioPark din Albuquerque, NM, în 1998, înainte de a ajunge la Grădina Zoologică din Maryland în 2008.

Întrebare: Ce este „denning”?

A: În timpul toamnei, dacă un urs polar este însărcinată, ea își sapă o vizuină într-un strat de zăpadă. Ea se urcă apoi în groapă și rămâne acolo pentru a naște și a avea grijă de puii ei în primele câteva luni de viață. Ea și puii ei nu vor ieși din bârlog până în primăvară.

Osii masculi și femelele care nu sunt gestante continuă să hoinărească și să se hrănească pe tot parcursul iernii

Întrebare: De ce își fac urșii polari bârlogul în sălbăticie?

R: Bârlogul în sălbăticie îi permite femelei de urs polar să aibă un loc sigur, cald și liniștit pentru a naște și a avea grijă de puiul (puii) ei.

Întrebare: De ce le oferim urșilor polari posibilitatea de a se adăposti în grădina zoologică?

R: Urșilor polari femele li se oferă posibilitatea de a se adăposti în grădinile zoologice pentru a avea un loc liniștit în care să nască și să aibă grijă de puii lor, așa cum ar face-o în sălbăticie. Acest lucru este necesar pentru a ajuta femela să nască, deoarece ea trebuie să se simtă în siguranță în mediul ei.

Întrebare: Care este diferența dintre hibernare și bârlog?

R: Femelele și masculii de urs negru și brun hibernează în timpul lunilor de iarnă. Când este momentul potrivit, acești urși intră într-o vizuină și nu mănâncă; ritmul cardiac și temperatura corpului lor scade pentru a permite ursului să își conserve energia. Urșii intră în hibernare deoarece sursele de hrană sunt scăzute în timpul iernii. Ei ies din bârlog primăvara, când hrana este disponibilă.

Oursii polari nu hibernează. Doar urșii polari gestanți își fac bârlogul. Spre deosebire de hibernare, ritmul cardiac și temperamentul unui urs polar nu scad, acest lucru asigură faptul că puii vor rămâne calzi. Ursoaica polară în vizuină nu mănâncă, ci se bazează pe rezervele sale de grăsime pentru a se întreține pe ea și pe puii ei în timp ce se află în vizuină (similar cu hibernarea).

Întrebare: Care sunt câțiva dintre pașii pe care îi face echipa de urși polari pentru a se pregăti pentru vizuină?

R: Îngrijitorii petrec aproximativ o lună pregătind vizuina pentru a o face un loc confortabil și primitor (vezi galeria foto de mai jos)

• Puneți așternut (paie) în vizuina de adăpostire a puilor.
• Închideți bârlogul adiacent bârlogului de pui, astfel încât să existe o barieră vizuală între Anoki și îngrijitori.
• Verificați sistemul de supraveghere video care le permite îngrijitorilor să o monitorizeze în timpul procesului de bârlog.
• Îndepărtați substanțele chimice de curățare și îmbogățirea parfumului din zonă, astfel încât zona bârlogului să miroasă a Anoki. Doar îngrijitorii obișnuiți ai lui Anoki intră în clădirea Polar Bear Watch pentru a reduce la minimum mirosurile necunoscute.
• Începeți o practică de gestionare liniștită, fără intervenții.

Întrebare: Anoki își face bârlogul pentru că există o șansă ca ea să fie însărcinată?

R: În februarie, cercetătorii de la Centrul pentru conservarea și cercetarea faunei sălbatice pe cale de dispariție (CREW) au efectuat o inseminare artificială (AI) care a implicat utilizarea terapiei hormonale pentru a o ajuta pe Anoki să fie pregătită pentru acest proces. Paznicii au reușit să îl antreneze pe Anoki să accepte în mod voluntar injecțiile manuale ale celor doi hormoni necesari în săptămânile care au precedat IA prin intermediul antrenamentului lui Anoki. Ca urmare, cercetătorii CREW au considerat că Anoki era în estru atunci când a fost efectuată procedura de IA. Avem speranța că Anoki este însărcinată, dar până acum, din celelalte 4 proceduri de IA efectuate pe alți urși polari, nu a rezultat nicio sarcină. Îngrijitorii monitorizează și urmăresc zilnic comportamentul ursului, care uneori poate oferi indicatori de sarcină, dar acesta nu este un test specific pentru sarcina urșilor. Urșii polari au o implantare întârziată, ceea ce înseamnă că se împerechează primăvara, dar ovulul fertilizat nu începe să se dezvolte decât toamna. Acest lucru permite femelei ursului polar și puilor să iasă la suprafață primăvara, când condițiile de mediu sunt favorabile.

Citește mai multe despre acest proiect și procedură.

Ascultați episodul de podcast despre acest proces.

Întrebare: Unde își face bârlogul Anoki?

R: Își face bârlogul într-o zonă din afara expoziției la Polar Bear Watch. Are acces la o cameră mică și întunecată, plină de paie, astfel încât, dacă instinctele ei îi spun să sape și să construiască un bârlog, are un spațiu pentru a recrea acest comportament natural

Q: Când se pot aștepta vizitatorii ca Anoki să intre în bârlog și să nu mai fie vizibilă în expoziție?

R: Are acces constant la zona de bârlog pentru pui și îi vom monitoriza îndeaproape comportamentul. Pe măsură ce observăm semne că ea caută un loc mai liniștit și că doarme mai mult, o vom scoate pe Anoki din expoziție pentru restul sezonului de adăpostire. Acest lucru s-ar putea întâmpla încă de la sfârșitul lunii septembrie. În acest moment, Anoki va alege dacă vrea să stea în bârlog sau într-o curte în afara expoziției, în funcție de condițiile meteorologice și de starea ei fiziologică, în funcție de cât de izolată și sigură i se pare bârlogul de pui.