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Há uma série de vantagens em prolongar a amamentação, ou amamentar bem para além do habitual um ano e até aos anos mais novos. Permite ao pequeno obter mais benefícios imunológicos e nutricionais da amamentação durante um período de tempo mais longo.

Embora ainda não esteja muito bem estudado, há evidências crescentes de que pode ter um impacto positivo sobre a saúde do bebé. É até recomendado tanto pela Academia Americana de Pediatria como pela Organização Mundial de Saúde.

Embora todos estes benefícios, o aleitamento materno prolongado não é exactamente só sol e arco-íris. Existem alguns efeitos negativos que a mãe deve considerar antes de mergulhar nela.

Geralmente, como na maioria das coisas, não é universalmente a melhor coisa para as mães e bebês em todo o mundo. Muitas vezes, a mãe terá que pesar os prós e os contras antes de decidir que é a melhor escolha. Como tal, ela não deve basear a sua decisão em mamães que “desmamamam muito cedo”, melhor do que as mães que podem realmente dar-se ao luxo de amamentar o seu filho durante anos e enrugar o nariz nas mães que “desmamamam muito cedo”. Cada situação é diferente, afinal de contas.

Em toda a internet, no entanto, há demasiados artigos que pregam os benefícios do aleitamento materno prolongado. E não nos interprete mal: os benefícios estão lá. Mas para dar às mães uma visão equilibrada do que a amamentação prolongada implica, compilámos uma lista de todos os contras para a mãe também ter em consideração.

Elegantemente, esta lista pode ajudar as mães a pesar as suas opções e a fazer a escolha que é melhor para elas e para o seu bebé.

15 É Inconveniente

A amamentação até aos anos mais novos é exactamente o que parece: amamentar até aos anos mais novos. Ou seja, tem todos os inconvenientes de uma amamentação regular prolongada por mais um ano ou assim. Embora algumas mães possam dizer que amamentar não é nenhum inconveniente, este não é o caso para todos. Talvez elas entendessem melhor se se colocassem no lugar de outra pessoa.

Para amamentar puro, isso implica trazer a criança para praticamente todos os lugares. Com a desvantagem adicional do facto de levar um bebé para todo o lado ser mais fácil do que arrastar uma criança de colo. Afinal, uma criança tem uma mente própria, por assim dizer. E a criança pode andar, também. Seja na mercearia ou no escritório, não vai ser exactamente fácil para a mãe.

Se for permitido bombear e alimentar, isto significa ter de carregar o equipamento de bombeamento e certificar-se de que a pessoa que observa a criança continua a preparar o leite em segurança. E depois há o acordar a tempo para a próxima alimentação. É claro que algumas mães podem pagar este sacrifício. Outras, porém, não podem.

14 Sem tempo de respiração

As melhores mães precisam de um pouco de espaço longe da criança. Claro, a mãe gosta muito dele. Ele é adorável. Ele precisa dela. Ele é o centro da vida dela. Mas, como em qualquer outra relação, nem sempre é bom para eles estarem sempre juntos.

Embora a criança possa ser feliz, pode deixar a mãe louca por não poder fazer coisas que ela gosta de fazer porque ela tem uma criança de saltos 60 por cento do tempo. Se a criança foi desmamada da amamentação, por outro lado, a mãe está mais livre para o deixar com o pai, ou pelo menos para passar uma ou duas horas num quarto diferente sem que alguém lhe peça um lanche.

Não é bom admitir que a mãe nem sempre quer estar com o seu filho. Mas essa é a realidade. Sem espaço, a mãe pode ficar ressentida com a responsabilidade. Se não for possível obter esse espaço durante o primeiro ano de amamentação, talvez seja melhor não continuar.

13 É Alta-Manutenção

A amamentação requer muita energia e atenção. Para algumas mães, particularmente aquelas que estão trabalhando, este tipo de energia e atenção não é possível. Por um lado, ela terá de continuar a bombear no trabalho para manter o fornecimento de leite.

Para outro, imagine chegar a casa exausta do trabalho, e depois ter de cuidar de uma criança a amamentar. Claro, pode ser relaxante, mas às vezes pode amarrar a mãe se ela tiver que fazer o jantar, ou se ela só quiser descansar. Quando isso acontece, ela pode ficar distraída e não ser capaz de dedicar toda a atenção ao seu pequeno.

Nenhuma mãe quer dar ao seu filho amor e carinho meio cozido e incompleto. Se isso não for possível durante a amamentação prolongada, talvez seja melhor considerar se ela pode fazer isso com a criança desmamada do peito. Ou seja, é melhor escolher a opção onde a mãe pode dar-lhe cem por cento. Mesmo a rotina de amamentação mais ideal não é tão boa se for apenas meia dose.

12 Meds In Milk

O curso da amamentação, é provável que a mãe possa adoecer pelo menos uma vez. Talvez seja uma constipação, ou talvez seja algo um pouco mais sério. Em qualquer caso, a mãe pode precisar de tomar medicação para tratar a sua condição. O problema com isso é que ela terá que fazer o rastreio dos seus medicamentos – sim, incluindo os de venda livre e até ervas – quanto ao seu efeito no leite materno.

Para os medicamentos prescritos, é melhor informar o médico que ela está a amamentar para que o médico possa prescrever algo que ou não aparece no leite materno ou é seguro para o bebé.

Como tal, as opções de medicamentos da mãe tornam-se limitadas. Isto pode não ser incômodo para algumas condições, mas com outras pode ser necessário parar de amamentar enquanto ela estiver sob medicação. É claro que, neste caso, é melhor se ela tiver um estoque de leite materno congelado bom para o tempo todo. E ela terá que bombear também para manter o fornecimento de leite.

Se nenhum dos dois for possível, mantenha-se fiel aos medicamentos e talvez consiga alguma fórmula para crianças.

11 É Imensurável

Não é possível medir a quantidade de leite materno que a criança está recebendo, a menos que ela esteja recebendo através de um biberão. Claro, a mãe pode ser capaz de estimar com base na sensação de vazio no peito, mas às vezes podem ser necessárias medidas exatas. Isto é particularmente para crianças doentes, exigentes ou com uma deficiência nutricional.

A mãe não pode ter certeza de que o pequeno não está recebendo a quantidade certa de nutrição quando ele se recusa a comer alimentos sólidos. Só para o caso de alguém por aí não saber, é uma má ideia amamentar exclusivamente uma criança pequena. Isso é praticamente uma receita para uma deficiência nutricional.

As crianças devem começar a ter alimentos sólidos aos quatro a seis meses. Afinal, pode não estar claro se uma criança bebeu tanto leite que está cheia ou se simplesmente não está comendo o suficiente. Claro que isto não é um problema para a maioria das crianças que vão comer quando estão com fome. Há crianças, porém, onde esta é uma preocupação legítima.

10 Permanecer na dieta do leite materno

Isto pode ser uma coisa boa ou uma coisa má. Por um lado, a dieta do leite materno é muito saudável e óptima para a mãe. Por outro lado, a mãe não vai poder comer – ou não comer – tudo o que lhe agrada por capricho devido aos impactos negativos. Não é só porque ela tem que evitar coisas que vão acabar no leite materno e são más para o bebé. É pela sua saúde, na sua maioria.

Veja, o corpo é óptimo em garantir que o leite materno contenha todos os nutrientes de que o bebé necessita. Por vezes até o faz à custa da mãe. Tome o cálcio, por exemplo. Se a mãe não tiver cálcio suficiente na sua dieta, o seu leite materno irá conter quantidades saudáveis de cálcio de qualquer maneira. Só que este cálcio não vem das suas refeições, vem dos seus ossos. Como resultado, os ossos da mãe tornam-se quebradiços e ela torna-se propensa à osteoporose mais tarde na vida.

9 Proibição de líquidos

A mãe tem que relaxar e deixar tudo solto de vez em quando. Algumas mães podem fazer isso, ficando em casa para ler um livro. Outras, porém, querem sair e festejar com os amigos. Se ela gosta de festas que envolvam álcool, no entanto, ela pode não se divertir tanto quanto ela gosta. Afinal, o álcool acaba no leite materno e pode ter um impacto negativo na saúde da criança.

A grosso modo, a mesma quantidade de álcool que a percentagem de álcool no sangue da mãe acaba no leite. Isto pode não parecer muito, mas para uma criança cujo volume de sangue é significativamente menor que o da mãe, isto pode significar problemas.

Além disso, o fígado da criança não é tão maduro quanto o da mãe e é mal adaptado para metabolizar o álcool. Mas todas as implicações para a saúde e a questão gritante do abuso infantil à parte, qualquer mãe deveria se perguntar: os terríveis dois já são ruins o suficiente, por que gastá-los lidando com um bebê bêbado?

8 It Might Hurt

Quanto mais tempo a mãe amamenta, maiores as suas chances de desenvolver dores devido à alimentação. Muitas vezes os períodos prolongados de amamentação podem irritar o peito da mamã e fazê-la ficar dorida. Ela pode precisar de algum descanso após cada mamada para ajudar a normalizar a área do peito.

Mas se o total ficar com fome novamente após algum tempo, ela pode ter que passar por isso de qualquer forma, causando ainda mais irritação. A amamentação também coloca a mãe em risco de desenvolver tordo no peito, aquela infecção fúngica dos lábios que pode fazer comichão e dor. Esta condição é tratável, mas a mãe terá que passar por algumas mamadas dolorosas de qualquer maneira.

Sem mencionar os dentes. Chupar não envolve morder, no entanto algumas crianças podem acabar fazendo isso depois de uma alimentação. Acrescente isso ao fato de que as crianças tendem a puxar e torcer e se distrair um pouco mais do que os bebês e a mãe pode acabar com mamadas muito doloridas.

7 People Will Judge

Any breasteding mom knows the drill. Há sempre aquele idiota no autocarro que olha com desaprovação quando ela puxa a blusa para baixo para alimentar o seu filho. Mesmo que ela tenha tido um cuidado extra para que ninguém vislumbre um mamilo. Sim, amamentar é tão normal como tirar um biberão para dar de mamar ao bebé. Não deve ser vergonhoso ou tabu.

A realidade, no entanto, é que as mães que amamentam têm de lidar com o facto de que a nossa sociedade tem seios excessivamente tímidos ao ponto de ser indecente mostrar um em público para dar de mamar a um bebé. É verdade que as mesmas pessoas que franzem o sobrolho à amamentação em público são as mesmas pessoas que franzem o sobrolho a bebés que não chorariam se as suas mães os amamentassem.

A nossa frustração com estas normas sociais à parte, cada mãe tem de decidir se está disposta a lidar com mais alguns meses de lida com idiotas cada vez que tem de amamentar em público.

6 Extensão do ingurgitamento

Dê-nos uma mãe que amamente e nós lhe daremos uma mãe que tenha problemas com o ingurgitamento. Imagine ter que fazer um recado que atrasa o tempo de amamentação em cerca de meia hora. Mesmo que a pequena esteja perfeitamente adormecida em casa com o pai, a mãe pode não estar tão confortável.

Durante este tempo, o peito vai encher-se de leite de qualquer maneira, em antecipação à próxima mamada, e a mãe pode ter de esperar na fila sentindo que os seios dela vão rebentar. Eles podem até vazar, também.

O que é mais, longos períodos de não amamentação ou bombeamento podem às vezes levar a mastite, uma infecção dolorosa onde os ductos mamários ficam infectados devido a bactérias que encontram seu caminho para o leite estagnado. Infelizmente para a mãe, ela vai precisar de drenar constantemente os seios para evitar mais infecções.

Obviamente tanto a amamentação como a bombagem vão doer, por isso é praticamente um maldito se o fizer, maldito se não o fizer.

5 Afecta a Vida Íntima da Mãe

Após o bebé, muitos casais querem muitas vezes recuperar a sua vida íntima. Só eles podem achar a intimidade pós gravidez um pouco decepcionante por uma série de razões. Como o aleitamento materno tem um papel importante, o aleitamento materno prolongado só prolongará este efeito.

Veja, o aleitamento materno requer altos níveis de estrogénio e outras hormonas que ajudam a regular a produção e libertação de leite. O problema é que estes hormônios podem reduzir a libido da mãe e tornar seu vajayjay seco. (Diga isso às pessoas que acreditam que amamentar é indecente.) É claro que os hormônios afetam cada mulher de forma diferente.

Algumas mães podem ser capazes de administrar uma grande vida íntima mesmo durante a amamentação. Outras, no entanto, podem ficar desapontadas. É melhor avaliar o primeiro ano de amamentação para perceber se tem um grande impacto no tempo divertido da mãe e do pai. Se não, então óptimo. Se tiver, a mãe e o pai têm que considerar se a amamentação prolongada vale menos a pena.

4 E As Outras Crianças

A amamentação prolongada significa que a mãe passa a maior parte do seu tempo com a pequena. Se houver outras crianças na equação, isso significará que a mãe não poderá voltar ao tempo que ela passou com eles antes do novo bebê. E todos nós sabemos que as crianças exigem atenção.

Eles precisam que a mãe fale e os ouça, que os ajude com os deveres de casa, que passe tempo fazendo projetos com eles, que assista às reuniões PTA da escola. Amamentar não é exatamente propício a algumas dessas coisas.

Não só pode colocar em risco a auto-estima e a confiança da criança nos pais, como também pode fomentar ressentimento e uma idéia de que há favoritismo. Se este é um problema, ele precisa ser abordado por nada menos que a própria mãe. Vale a pena perguntar se é possível passar por uma amamentação prolongada e ainda dar um bom pedaço de tempo a todas as outras crianças. A resposta, claro, depende da situação da mãe.

3 Harder To Wean

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Embora a maioria das mães que amamentam prolongadamente possam passar por um desmame suave e regulamentado do bebé, outras podem ter problemas. Isto é particularmente verdade se devido a uma condição médica ou qualquer outra situação, a mãe tiver que desmamar abruptamente. Neste caso, os bebés são muito menos difíceis de desmamar do que as crianças, que podem ser exigentes e propensas a fazer birras.

A vantagem disto é que é possível raciocinar com as crianças, que podem compreender melhor do que os bebés. Mas outra desvantagem é que elas podem raciocinar de volta. E as crianças podem ser pequenos diabinhos manipuladores.

Alguns especialistas dizem que se uma criança fica muito apegada ou tem birras, isso significa que o desmame está a ir muito depressa. Para alguns, pode demorar mais de um ano ou mais até estarem realmente prontos. Portanto, um período indeterminado de amamentação prolongada será algo que a mãe tem de ter em mente. Mas se for necessário um desmame rápido, a mãe pode ter problemas.

2 Amamentação Mais Gravidez

Alguns dizem que uma vantagem da amamentação prolongada é que ela serve como controlo de natalidade. Não é verdade. O aleitamento materno suprime a ovulação, mas apenas até seis meses, mais ou menos, após o parto. Depois disso, é totalmente possível para a mãe engravidar.

O controle do parto será necessário, é claro. Mas se a mãe ficar grávida enquanto está a amamentar, talvez queira considerar se pode manter ambos.

Criar um bebé no útero é de alta manutenção. Assim como a amamentação é uma criança, como já estabelecemos. A mãe terá de fazer um equilíbrio nutricional louco, já para não falar em lidar com todos os sintomas da gravidez no topo da alimentação do bebé. É muito esforço para satisfazer todas as exigências que isso implica.

A maioria das mães não consegue lidar com isso e não precisa de um terapeuta após alguns meses. Portanto, qualquer mãe que se encontre nesta situação deve pensar sobre isso. Talvez seja hora de desmamar a pequena.

1 Pense no estilo parental

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A amamentação prolongada não é compatível com todos os estilos parentais. Muitos dizem que o aleitamento materno prolongado promove uma dependência excessiva e apego. Isto não é necessariamente verdade com o tipo certo de parentalidade e, em certa medida, com a personalidade da criança.

O melhor indicador é se a criança está confiante e bem ajustada durante a amamentação prolongada, é provavelmente a melhor coisa. Se, por outro lado, ele não pode ir a lugar nenhum sem a mãe e exige atenção constantemente, pode ser hora de reavaliar.

Em alguns casos, a inconsistência pode causar mal-ajuste. Neste caso, é melhor verificar se a mãe tem de ajustar o seu estilo parental para ajudar a criança. No pior dos casos, no entanto, uma mãe irá realmente promover uma dependência excessiva ou mesmo reter a alimentação se a criança não fizer o que ela gosta.

Isso não ajuda nada e levará a uma criança desconfiada e pegajosa. Se a mãe fizer isso, talvez seja melhor para a criança aprender a independência da maneira mais difícil.