Há muitos mitos em torno do que as ostras comem e como isso afecta o seu sabor. Vamos acabar com alguns mitos comuns sobre ostras e mostrar-lhe como a ostreicultura sustentável cria um efeito halo de benefícios para todo o ecossistema.
Algumas pessoas acreditam que as ostras são comedoras de fundo, o que é apenas parcialmente verdade. Tecnicamente são prejudiciais, mas as ostras de topo como as nossas alimentam-se de fitoplâncton e outros pequenos pedaços de algas que flutuam na água. As ostras têm uma capacidade incrível de realmente “limpar” áreas de água. Elas alimentam-se filtrando a água através das guelras, e algumas específicas filtram até 50 galões de água por dia.
Este lapso de tempo é um grande exemplo das suas capacidades de filtragem.
A dieta das ostras determina o seu sabor, taxas de crescimento, sazonalidade, força da casca e até mesmo a sua cor. Por exemplo, algumas algas são prejudiciais para os humanos. As ostras também podem passar fome se estiverem numa área cheia do tipo errado de algas. Como resultado, trabalhamos para preservar as nossas águas agrícolas e criar ecossistemas que fornecem as condições e nutrientes certos para as nossas ostras.
Surpreendentemente, as ostras são comedores bastante picantes. Bob Rheault, Diretor Executivo da East Coast Shellfish Growers Association elabora: “Mesmo como uma larva do tamanho de uma espécie de poeira, eles fazem isso. A ostra ordena partículas de algas de tamanho idêntico (digamos Isochrysis e Chlorella) com 90% de eficiência, mesmo quando misturadas com uma sopa de sedimentos espessos. A Isochrysis entra no intestino e a Chlorella e o lodo entra nos pseudofeitos (tornando-o verde brilhante!). Eu fiz isso com radiotraxadores e o grau de eficiência é notável. É uma razão pela qual a ostra americana é tão adaptável e pode sobreviver em águas carregadas de lodo, enquanto muitos outros organismos lutam e sufocam com as guelras entupidas”
Esta capacidade de filtragem é extremamente importante para o ecossistema. Elas fornecem um elo crítico no ciclo alimentar, removendo a biomassa de algas e criando pseudofecções que depois se tornam alimento para outros organismos nos recifes de ostras.
As conchas de ostras também criam um fundo duro que cria um habitat para muitos organismos da baía. As cracas, mexilhões e anémonas precisam todos de fundos duros para crescer, e alguns animais usam conchas descartadas como abrigo de predadores.
Ao manter uma população agrícola saudável, não só somos capazes de entregar ostras deliciosas e frescas à sua porta, mas também estamos a criar uma baía mais saudável para as gerações futuras desfrutarem.