Em 1801, del Rio descobriu o Vanadium (V), embora um químico francês tenha descartado a sua descoberta alegando que tinha apenas encontrado crómio impuro. Acreditando no químico francês, del Rio aceitou a sua descoberta. Foi só em 1830, que Sefstrom redescobriu o elemento e deu-lhe o nome da deusa escandinava Vanadis, devido aos seus atraentes compostos multicoloridos.
No entanto, foi só em 1867, que Roscoe reduziu o cloreto com hidrogênio para isolar a primeira amostra de vanádio. Levou mais 60 anos até que o vanádio fosse produzido com purezas tão altas quanto 99,3 a 99,8%.
Ocorrência
Vanádio é encontrado em aproximadamente 54 diferentes minerais, assim como rocha fosfática, certos minérios de ferro, alguns óleos brutos (na forma de complexos) e meteoritos. Alguns dos minerais mais importantes nos quais o vanádio é encontrado incluem carnotita, roscoelite, vanadinite e patronite.
Isótopos
Vanádio natural é composto de dois isótopos. O V51 compõe 99,74% do vanádio, enquanto o V50 compõe o restante, embora sejam reconhecidos sete outros isótopos. V50 é ligeiramente radioativo, possuindo uma meia vida útil de 6 x 1015 anos.
Produção de Vanádio
Comercialmente, o vanádio é produzido pela redução do tricloreto de vanádio com metal de magnésio ou uma mistura de magnésio e sódio ou através da redução de cálcio de V2O5 em um vaso de pressão.
Aspecto da saúde
Vanádio é tóxico e é necessário cuidado ao manusear o vanádio e seus compostos
Propriedades chave
Vanádio puro é:
- Branco brilhante na aparência
- Macio
- Dúctil
- Tem boa resistência estrutural
- Possui boa resistência à corrosão aos álcalis, ácido sulfúrico, ácido clorídrico e água salgada
- Oxida prontamente a temperaturas superiores a 660°C
- Tem uma secção transversal de neutrões de baixa fissão
Aplicações
O uso mais importante do vanádio é como aditivo para o aço, com aproximadamente 80% de vanádio indo para o ferro-vanádio, um aditivo para o aço. É utilizado para a produção de aços resistentes à ferrugem, molas e ferramentas de alta velocidade. Também é adicionado aos aços para estabilizar carbonetos.
A folha de vanádio também é usada para ligar titânio ao aço.
Due ao seu nêutron de baixa fissão o vanádio de seção transversal também é usado em aplicações nucleares.
Os compostos de vanádio também são usados em várias aplicações como:
- Pentóxido de vanádio como catalisador na indústria cerâmica
- Como mordente na estampagem e tingimento de tecidos
- Na fabricação de anilina preta