Não deixe os ventos soprando do Lago Michigan assustar você-Chicago, a Cidade Ventosa, é uma metrópole cheia de cultura e história. Os mirantes se reúnem para o local de nascimento do arranha-céus, por sua vez: Restaurantes Michelin-starred; equipes esportivas da liga principal; teatro, dança, música e cinema de classe mundial; festivais; 26 milhas de orla de lakefront; museus bem cuidados; e compras estelares. Chicago também está cheia de espaços verdes que vale a pena explorar como o Chicago Botanic Garden e The Morton Arboretum. Não importa o que você faça, ou para onde você vá, você vai apreciar a atração do centro-oeste da cidade, com um pouco de urbanidade.
Esta cidade pedestre, com 2,7 milhões de habitantes, utiliza transporte público rápido para ir do ponto A ao ponto B. Ao entrar e sair do trilho elevado, ou L, você notará um mashup de edifícios elegantes e modernos com muita história e acena para o passado através dos 46 distritos históricos de Chicago e 77 bairros vibrantes. Os passeios arquitetônicos ou excursões a pé pelo Rio Chicago destacarão o passado histórico da Cidade dos Grandes Ombros – a ascensão de um centro de transportes, o Grande Incêndio de Chicago, a Exposição Mundial da Colômbia de 1893, a era da proibição e o inimigo público número um de Chicago, Al Capone.
Se você é um visitante de primeira viagem à Segunda Cidade, ou um local experiente, leia este itinerário de 24 horas para uma exploração geral do que Chicago tem para oferecer, destacando pontos turísticos imperdíveis, assim como as jóias da vizinhança local.
A Noite Antes de
Noite: Chegue em Chicago e faça o check-in no seu alojamento – há 119 hotéis à escolha no distrito comercial central. As opções luxuosas na cidade incluem: Waldorf Astoria Chicago, Four Seasons Hotel Chicago (o SPA aqui é fantástico), The Langham Chicago, Park Hyatt Hotel Chicago e The Peninsula Chicago (o lobby é requintado). Outras alternativas bem localizadas são o Hotel Zachary, perto de Wrigley Field (o segundo estádio mais antigo da Major League Baseball); o Hotel EMC2, com um robô concierge; e o InterContinental Chicago Magnificent Mile, com um buraco escondido na parede para um esconderijo de álcool da era da proibição.
As famílias intrépidas que gostariam de passar uma noite num dos museus podem trazer um saco de dormir e uma sensação de aventura ao Astro Overnights do Adler Planetarium, ao Dozin’ do Field Museum com os Dinos, Overnights no Shedd Aquarium, ou ao Snoozeum do Museum of Science and Industry.
Manhãs
7:30 a.m.: Aproveite para acordar em uma das melhores cidades do mundo e faça uma corrida ou uma caminhada rápida ao longo da Chicago Riverwalk, um trecho de 1,25 milhas que tem cadeiras Adirondack em direção ao extremo leste para recuperar o fôlego. Você passará por uma arquitetura deslumbrante, instalações de arte e barcos que cruzam o rio Chicago. Continue até a trilha pavimentada Chicago Lakefront, ao longo do Lake Michigan, que vai da Ardmore Street no lado norte até a 71st Street no lado sul, atravessando muitos bairros históricos como Lincoln Park, South Loop, Bronzeville e Hyde Park. As vistas da linha do horizonte, quando você está de frente para o sul, são incríveis, especialmente a esta hora do dia. Você pode ver o Cais da Marinha, a atração mais visitada de Chicago, pela trilha, com sua Roda do Centenário subindo alto no céu. Para as grandes pessoas que assistem, fique em Oak Street Beach para uma batida. (O 606, em Logan Square, é outro ótimo lugar para se correr e é popular entre os locais. Este parque do bairro foi criado na antiga linha de trem elevada de Bloomingdale, semelhante à Linha Alta de Nova York.)
10 a.m.: Faça seu caminho até Cindy’s para o brunch, localizado no telhado do famoso Chicago Athletic Association Hotel, antigamente um clube social só para homens. Você não vai acreditar na vista do terraço do Millennium Park, do The Art Institute of Chicago (a “Rota Histórica 66” começa em frente ao Art Institute), do Lago Michigan, e das lojas e restaurantes abaixo ao nível da rua. Faça reservas com bastante antecedência – este lugar está sempre lotado – e encomende as torradas de abacate e os estratos de legumes assados. Guarde espaço para o mascarpone de baunilha feito em casa dinamarquês, com cerejas assadas.
Noon: Em frente ao Cindy’s está o Parque Millennium de 24,5 acres, um espaço público muito apreciado que é o lar do Pavilhão Jay Pritzker, Cloud Gate – a escultura em forma de feijão brilhante e digna de Instagram, Crown Fountain e Lurie Garden. Millennium Park Campus é também onde você encontrará Maggie Daley Park, o melhor lugar para ir se você tiver crianças a reboque.
Tarde
1:00 p.m.: Encontre-se com o guia da Chicago Architecture Foundation para aprender sobre a arquitetura e a história de Chicago em uma caminhada de duas horas pela cidade. Você vai conhecer o terreno e aprender mais do que você sonhou ser possível para enriquecer seu tempo passado na cidade. No caminho, cafeine com uma cerveja fria ou café à prova de balas no Goddess and the Baker, localizado em Wacker Drive e Lasalle Street.
3:00 p.m.: Você não pode sair de Chicago sem pesar em qual pizzaria serve a melhor fatia de prato fundo. É Giordano’s, Lou Malnati’s, Pizzeria Due, Gino’s East, Piece, ou Home Run Inn? Você decide.
5:00 p.m.: Caminhe fora daquela pizza pesada e passeie pela Magnificent Mile, um trecho de 14 quarteirões da Michigan Avenue – do Rio Chicago até Oak Street – que é a Meca das compras. Aqui, você encontrará shoppings e butiques cheias de fios de estilistas, bem como marcas de roupas a preços acessíveis. Tenha em mente que esta área está normalmente congestionada com compradores, especialmente nos feriados e fins de semana, por isso é melhor planejar com antecedência quais lojas você gostaria de ver. Dê algumas voltas na frente da famosa Chicago Water Tower, construída em 1869, na extremidade norte da Michigan Avenue. Se não gosta de fazer compras, por que não tomar uma aula de Introdução à Escalada no Brooklyn Boulders de Chicago, localizado na cidade grega, a oeste do rio, perto do Ogilvie Transportation Center?
6:00 p.m.: Pegue o elevador de alta velocidade até o observatório no 360 Chicago (antigo The Hancock Observatory) onde, em um dia claro, você pode ver Michigan, Indiana, e Wisconsin. Teste seu medo das alturas no terraço do Skydeck ao ar livre e veja Michigan Avenue, 1.000 pés abaixo, na atração TILT.
Noite
7:00 p.m.: Você vai querer experimentar os diversos teatros, músicas ou cenários de dança de Chicago – a cidade tem mais de 250 teatros, 225 locais de música e 200 companhias de dança. Os teatros de longa data incluem: The Second City in Old Town, Goodman Theatre e Chicago Theatre in the Loop, Music Box Theatre em Lakeview, Blue Man Group no Briar Street Theatre em Boystown, Steppenwolf Theatre Company, Chicago Shakespeare Theater, Lookingglass Theatre Company, só para citar alguns. E, claro, Chicago não tem falta de grande música ao vivo, especialmente blues e música jazz (o termo “jazz” foi cunhado em Chicago). Festivais de música como Chicago Blues Festival, Chicago Jazz Festival, Lollapalooza, Pitchfork Music Festival e Riot Fest são bem assistidos e adorados nesta cidade. A Orquestra Sinfônica de Chicago, Ópera Lírica e o Balé Joffrey são imperdíveis. O Harris Theater for Music and Dance é o lar das grandes companhias de dança de Chicago. Você não pode fazer tudo isso, então escolha sabiamente e planeje voltar a Chicago para outro go-round no futuro.
10:00 p.m.: Para narizes de fim de noite, cervejas locais, e coquetéis inventivos, apareça no Lincoln Park’s Broken Barrel Bar, com o Chef Bryant Anderson no leme. Este lugar é ótimo para aquele bairro não turístico por quem Chicago é realmente conhecida e você terá uma idéia de como é uma comunidade de Chicago jogando um jogo de bolsas ou andando por aí no jardim da cerveja. Outras grandes opções, com ambientes completamente diferentes, são: The Berkshire Room in River North, Milk Room in the Loop, The Aviary in the West Loop, The Violet Hour in Wicker Park, River Roast on the Chicago River, e The Optima in Old Town.