Embora já exista há mais de meio século, muitas pessoas ainda se perguntam como é que a electroterapia funciona para o alívio das dores de costas. Aprovado pela Federal Drug Administration (FDA), o tratamento envolve o uso da eletricidade como uma ferramenta terapêutica para curar o corpo. A corrente eléctrica é enviada para o corpo através da pele para estimular os nervos e músculos.
Para que é usada a electroterapia?
Os médicos usam a electroterapia para controlar a dor decorrente de dores nos nervos ou de condições musculares ou neurológicas. A dor varia de pessoa para pessoa e pode incluir dor aguda, dor chocante e dor com movimento. Se você sofre de fraqueza muscular, dormência, formigamento e sensibilidade extrema, a eletroterapia pode ajudar. Pessoas sem uma boa amplitude de movimento causada por espasmos musculares também podem beneficiar.
A electroterapia reduz o inchaço ao estimular músculos pouco utilizados para melhorar a amplitude de movimento. Isto também ajuda na manutenção muscular, força e previne a atrofia muscular, que afecta as vítimas de AVC ou acidentes.
Um dos tratamentos de electroterapia mais comuns é com uma unidade de Estimulação Nervosa Eléctrica Transcutânea (TENS).
“Alguns pacientes com dores nas costas podem receber uma unidade TENS que pode ser usada ao longo do dia durante certos períodos de tempo (normalmente 45-90 minutos de cada vez) para diminuir a dor durante as tarefas e actividades funcionais. Embora alguns estudos sugiram que o uso diário pode levar a alguma tolerância e eficácia reduzida”, disse Rafael E. Salazar II, MHS, OTR/L, Presidente & CEO da Rehab U Practice Solutions.
Electroterapia para as dores nas costas
As pessoas que sofrem de dores nos nervos das costas ou ambas podem encontrar alívio com a electroterapia. Se tiver entorses ou tensões musculares nas costas, a electroterapia penetra no tecido lesionado sem invasão. Além disso, a electroterapia liberta músculos apertados e reduz espasmos musculares.
Quais são os benefícios da electroterapia?
Os médicos que prescrevem electroterapia acreditam que certas formas, como TENS, ajudam a “portar” a dor. Esta forma ajuda a bloquear os sinais de dor de chegar ao cérebro, interrompendo a informação ou fornecendo informação concorrente de nervos em áreas dolorosas, e os próprios choques elétricos podem estimular a liberação das endorfinas do próprio corpo localmente nas áreas dolorosas.
“Os principais benefícios de usar TENS para controlar a dor é que o paciente é capaz de controlar a dor de uma forma que não envolve medicação narcótica”, disse Salazar.
“Ao aplicar TENS e depois completar uma tarefa, o paciente é capaz de completar o que antes era uma tarefa insuportavelmente dolorosa com pouca ou nenhuma dor. Combinado com orientação fisioterapêutica apropriada, isto pode ser usado para levar o paciente a um ponto em que não há dor com aquela atividade específica”, disse Salazar.
Quais são os tipos de Eletroterapia?
Existem vários tipos de eletroterapia: Estimulação Transcutânea de Nervo Elétrico (TENS), Miostimulação Muscular Elétrica, Microcorrente e Corrente Interferencial (IFC). Os tratamentos diferem na forma como as formas de onda são utilizadas para administrar o tratamento. Alguns pacientes recebem mais de um tipo de tratamento de electroterapia.
- TENS é a forma mais comum de electroterapia. Ela usa correntes elétricas de baixa voltagem para aliviar a dor. Os pacientes costumam dizer que a dor desaparece depois de administrarem o tratamento. Pode libertar o analgésico natural do corpo, chamado endorfinas.
- A microcorrente é semelhante à TENS na medida em que é um estimulador nervoso, mas com uma corrente menor. Ele envia uma corrente mais discreta do que TENS. A microcorrente é mais frequentemente usada para o controle da dor. Outros usos são a cicatrização retardada de feridas, fraturas não uniões e outras desordens.
- Corrente Interferencial é uma corrente de freqüência de pulso muito alta. A alta freqüência usa eletrodos para penetrar na pele e músculos melhor do que TENS ou outras formas de eletroterapia. Ela dá alívio da dor e um efeito de bloqueio nervoso tornando-a mais eficaz com o controle da dor.
- EMS é uma electroterapia que estimula a musculatura. Há mais foco sobre os músculos do que Microcurrent, TENS e Interferential. O músculo recebe o sinal EMS através do eletrodo e isso faz com que o músculo se contraia, como se o cérebro enviasse o sinal. Esses tratamentos de electroterapia focalizam-se mais nas terminações nervosas. O SME pode aumentar a circulação e ajudar no relaxamento muscular.
Mulheres grávidas, pessoas que sofrem convulsões ou têm um marcapasso devem evitar TENS, SME, Microcorrente e Corrente Interferencial, a menos que o seu médico diga o contrário. É importante ler os avisos cuidadosamente.
Is There a Preferred Therapy for Back Pain Patients?
De acordo com Salazar, “para pacientes com dores nas costas, TENS seria provavelmente a forma ideal de electroterapia. Para o tratamento terapêutico em geral, então TENS seria um adjunto ao tratamento fornecido por um fisioterapeuta competente”
Efeitos colaterais da eletroterapia
Existem precauções e considerações a serem tomadas quando se usa eletroterapia, ambas envolvendo uso excessivo.
“Quanto aos efeitos colaterais, se aplicados por longos períodos de tempo, a pele pode queimar (isto é normalmente por usar os eletrodos errados ou usar a unidade por várias horas seguidas sem tempo de pausa)”, disse Salazar.
“Há também algumas pesquisas mostrando que há uma resposta adaptativa do sistema nervoso à TENS. Isto é conhecido como acomodação, mas basicamente significa o seguinte: se você usá-lo várias vezes ao dia, todos os dias, então seu corpo construirá uma “tolerância” para ele e o efeito será diminuído”
Conclusão
O tratamento com eletroterapia pode ser benéfico para pessoas com dores nas costas, ajudando na estimulação nervosa e muscular. Os estudos têm sido inconclusivos quanto à sua total eficácia ou não. Se estiver interessado em experimentar TENS para dores nas costas, ou outros métodos de tratamento com electroterapia, fale com o seu médico para ver se esta pode ser uma terapia eficaz para si. Por último, não se esqueça de se informar sobre o uso correcto e as melhores práticas de qualquer forma de terapia que lhe seja recomendada.
Adicionou Salazar, “Como em qualquer tratamento para as dores, não é algo que queira apenas ir ao Walmart e dar-lhe uma palmada nas costas. Você precisa ter certeza de que está aplicando-o corretamente e usando-o adequadamente – não apenas para prevenir qualquer lesão, mas para garantir que você vai obter o melhor resultado possível do tratamento”.