Dos níveis de octanas às percentagens de etanol, com chumbo versus sem chumbo e tudo o que está entre eles, a gasolina é muito mais complicada do que as classes “regular” ou “premium”.
Se você está interessado em economia de combustível, alto desempenho ou apenas quer saber que tipos de gasolina você pode colocar no seu carro, isto é tudo que você precisa saber sobre os diferentes tipos de combustível disponíveis nos postos de gasolina.
Octano
O motor do seu carro faz um trabalho muito importante: Ele converte combustível em movimento. Para isso, pequenas quantidades de combustível são bombeadas em cilindros onde são acendidas por uma vela de ignição. A compressão é o que torna aquela pequena explosão suficientemente potente para mover os pistões.
Quanta compressão cada motor de carro precisa pode variar de acordo com a construção do motor. Você pode descobrir qual o motor do seu carro é considerado usando o manual do proprietário, que também deve lhe dizer qual é a octanagem desejada para o seu veículo.
O maior número impresso em uma bomba de combustível se refere à octanagem. Cada carro tem um número de octanas “óptimo” que se baseia nas necessidades de compressão do motor.
Embora os postos de gasolina rotulem suas bombas, as classificações reais de octanas não são “boas, melhores, melhores” e colocar gasolina premium em um carro com uma classificação de 87 octanas não vai transformar seu carro em uma besta de pista.
A classificação de octanas não mede a qualidade ou a potência da gasolina; ela mede sua volatilidade. Números de octanas mais altos são os menos voláteis e são utilizados em motores a gás de desempenho que requerem taxas de compressão mais elevadas. Se você tem um carro com um motor de desempenho e o enche com combustível de menor octanagem, você pode notar o motor batendo. Isso porque há apenas mais explosão do que aquele carro precisa para mover seus pistões.
Em resumo, mais explosão não move o carro mais rápido, apenas faz um pouco mais de ruído.
Por outro lado, se você encher um carro com uma octanagem ótima de 87 com gasolina classificada em 93, você não irá mais rápido ou mais longe. Menor volatilidade também significa menor energia, então se alguma coisa você notaria o carro se sentindo um pouco mais atrasado do que poderia de outra forma. A boa notícia é que utilizar um combustível de maior octanagem num motor com uma classificação de octanas mais baixa não vai prejudicar o motor.
Não chumbo vs chumbo
Se alguma vez olhou para a etiqueta da gasolina “normal” que diz simplesmente “sem chumbo”, provavelmente já teve algumas perguntas. Como se esta fosse a minha única opção para gasolina que não tem chumbo? Por que haveria chumbo na gasolina para começar?
Nenhuma da gasolina que você pode comprar em um posto de gasolina hoje terá chumbo, embora o combustível com chumbo ainda seja usado em alguns lugares para uma variedade de aplicações.
Durante os anos 1920, o chumbo foi usado como aditivo da gasolina para reduzir a batida do motor. A pancada foi causada pela pré-ignitação da gasolina. O chumbo é o que é conhecido como “impulsionador de octanas”, um ingrediente que você pode adicionar à gasolina para aumentar sua octanagem.
Embora os lados positivos soem bem, o chumbo tem a reputação de ser uma substância tóxica por uma boa razão. Ter uma nação cheia de veículos queimando chumbo diariamente teve grandes repercussões para a saúde geral da população, e logo houve sintomas nacionais notáveis.
Entre 1976 e 1980 o uso de gasolina com chumbo caiu 50% nos Estados Unidos, e o nível médio de chumbo encontrado na corrente sanguínea da população caiu 37%. Desde então, descobrimos uma série de outros detergentes menos problemáticos a serem usados para evitar que o motor bata. No entanto, a gasolina com chumbo ainda é usada em carros de corrida devido à sua capacidade de agir como um impulsionador de octanas.
O outro problema com o combustível com chumbo é que ele não joga bem com sensores de oxigênio ou conversores catalíticos. O chumbo reveste o conversor catalítico, tornando-o inútil. Essas peças precisam ser removidas dos carros de corrida esperando utilizar gasolina com chumbo.
Etanol
Outra opção para as pessoas que querem um aditivo de combustível que aumente a octanagem de sua gasolina é o etanol. O etanol está sendo usado como aditivo de combustível e impulsionador da octanagem, mas não apenas em carros de corrida. É provável que, atualmente ou em breve, você verá mais postos de gasolina anunciando a proporção de etanol de sua gasolina.
E10, E15, e E85, todos se referem a misturas de etanol. O número (10,15,85) refere-se à porcentagem do combustível que é composto de etanol.
O etanol é um biocombustível, o que significa que é feito de matéria biológica e é um combustível renovável. Muitas “matérias biológicas” diferentes podem ser usadas para isso, como a cana de açúcar ou a batata doce.
O etanol também pode ser feito de milho, embora esse processo seja menos eficiente do que com outras matérias biológicas. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) é a favor das misturas de etanol porque reduzem os gases de efeito estufa e são melhores para o meio ambiente do que os combustíveis fósseis, e muitos fatores de desempenho usam E85 por causa de sua alta octanagem. O que isso significa para você e seu carro depende da porcentagem de etanol em relação à gasolina.
E10
E10 combustível é uma mistura etanol-gasolina que não consiste em mais de 10% de etanol. A maior parte dos veículos modernos não necessita de modificações para utilizar o E10. Embora o etanol tenha menos economia de combustível do que a gasolina, com 10% de etanol o efeito é de apenas cerca de -3% de economia de combustível. Muitos postos de gasolina já estão vendendo E10.
E15
E15 é uma mistura de gasolina que consiste em não mais do que 15% de etanol. Ao contrário do E10, no entanto, não é recomendado para todos os veículos. Logo haverá mais postos de gasolina vendendo misturas E15, e acredita-se que isso ajudará a manter os preços dos combustíveis mais razoáveis. Embora os carros com modelo anos 2001 e mais novos devam ser compatíveis, ainda vale a pena verificar as especificações de compatibilidade do seu carro individual. Alguns fabricantes de automóveis chegaram ao ponto de dizer que o uso do E15 anula a garantia dos veículos e que não serão responsáveis por danos nas linhas de combustível, sistemas de combustível ou componentes do motor dos veículos que estão usando etanol.
E85
E85 é 85% etanol e é por vezes referido como FlexFuel. Antes de encher com E85, você precisará verificar se você está rodando um veículo FlexFuel. (Quase 68% dos proprietários de veículos FlexFuel não tinham ideia do que isso significava ou que podiam usar o E85). Se não o fizer, vai precisar de um adaptador para que o seu motor seja compatível com E85.
E85 é considerado um combustível de alto desempenho. A sua octanagem é superior à do motor premium sem chumbo. Devido à sua volatilidade incrivelmente baixa, ele pode ser executado com mais impulso e compressão e ainda ser imune à detonação.
E85 é onde a perda de economia de combustível nas misturas de etanol se torna perceptível. Você notará cerca de 25% menos eficiência de combustível quando comparado ao gás normal sem chumbo. Embora os veículos FlexFuel possam utilizar agora o E85, a maioria dos outros carros, especialmente os mais antigos, necessitam de uma conversão para o utilizar que pode ou não valer a pena para si, dependendo de quantos postos de combustível na sua área até oferecem o E85 como opção. Neste momento, o E85 só é oferecido em pouco mais de 3.000 postos em 42 estados, o que significa que não é uma opção viável para todos.
Infográfico Premium vs Regular Gasoline
