Quando falamos do kilt tartan escocês não há dúvida de que é um dos vestidos nacionais mais distintivos e reconhecíveis do mundo ocidental. Em todo o mundo há mulheres, e homens, desmaiando à vista de um homem em um kilt escocês. Vá lá leitores, sei que estão todos a pensar nisso. Estamos agora numa época em que a maioria das vestimentas nacionais é ridicularizada e ou moribunda, mas nós, os escoceses, estamos orgulhosamente abraçando a nossa, assim como os nossos antepassados fizeram ao longo dos séculos, e ainda estamos até hoje permitindo que ela evolua conosco.
O kilt é muitas vezes visto em todo o mundo como visões românticas de um montanhês, isto tem muito a ver com Sir Walter Scott e a sua obsessão em reescrever a história cultural escocesa com óculos coloridos de rosa.
MacIan Print – mostra o romance do vestido Highland Dress
A verdade é que começou mais como um item funcional muito antes da industrialização. No entanto, descobrimos que a maioria das culturas em todo o mundo teria tido um vestuário semelhante quando trabalhava a terra. Também parecemos pensar que o nosso era mais único por causa da cruz de criss do padrão no tecido, mas mais uma vez tenho a certeza que outras culturas teriam tido algo semelhante. O que torna o nosso tecido único é que nós abraçamos a trama dos padrões, tal como fizemos com o kilt, e demos significados diferentes a eles através dos anos que nos dão as belas peças de vestuário que vemos hoje.
Uma das primeiras provas escritas de uma peça de vestuário tipo kilt que vemos é uma publicação de 1582 de um volume de 25 chamado ‘A História da Escócia’. O autor George Buchanan descreve o kilt como consistindo de um tecido cruzado de lã de lã de comprimento apertado, usado como uma peça de vestuário de dia e cobertor de noite. Esta é uma descrição do que nós chamaríamos de um cinturão de xadrez ou um grande kilt. Era um grande pedaço de tecido de lã que pode ter tido a cruz de cristais ou apenas um simples, dependendo de quão aventureiro era o tecelão local, e tinha cerca de 2 jardas de largura e 4 – 5 jardas de comprimento.
O Highlander deitava o tecido, pregava a secção do meio, enrolava-o à volta do corpo com um cinto. Pendurando nos cantos você pode fazer bolsos. Se alguma vez for a recriações de batalha ou memoriais escoceses, desça até ao parque de estacionamento, é uma visão e tanto a ver os cavalheiros que participam a colocar as suas placas. Só para que conste, eu só observo para ter a certeza que eles estão a fazê-lo bem, a sério. A parte de baixo do kilt teria sido muito mais curta do que aquilo a que estamos habituados hoje. A razão para isso é muito simples, o tempo Scotlands, quatro estações em um dia, quando se caminha através da urze molhada, ou caminhando na chuva e na neve, o pano ficaria molhado, depois endureceria e se fosse o comprimento que temos hoje, cortaria a parte de trás das pernas. Já nos anos 60, a maioria dos kilts estava sendo usada bem acima do joelho. Quando comecei, no início dos anos 90, alguns dos senhores mais velhos ainda os usavam assim e acreditem que não é uma boa visão para uma menina de 16 anos.
Havia uma empresa muito inteligente que deve permanecer sem nome, comercializada, com muito sucesso, um kilt ‘novo’ chamado hillwalker kilt Este era um kilt normal, mas mais curto para que quando se está na urze molhada não se corte a parte de trás das pernas. Que esperteza, não sei porque não pensámos nisso antes.
Agora para uma pequena imagem mental. A tradição diz que quando os montanheses estavam prestes a entrar em batalha com o famoso Highland Charge, eles simplesmente desfaziam os cintos e deixavam as placas cair no chão para que pudessem correr e lutar sem obstáculos e, muito possivelmente, dar ao inimigo um susto e tanto. Estou a pensar que a maioria dos exércitos adversários se voltariam e correriam, imaginem que hoje.
O início do século XVIII assistiu ao início da industrialização na Escócia, sendo o primeiro nos têxteis, passando depois para o ferro e aço, engenharia pesada e construção naval. Com a união política de 1707 abriu os mercados não só à Inglaterra, mas também ao resto do império britânico. As cidades de moinhos estavam surgindo em torno da Escócia. Isto levou a homens e mulheres normais que durante gerações trabalharam a terra com pouca recompensa, que agora afluíam às cidades para trabalhar. Devido às diferentes condições de trabalho, passando do trabalho ao ar livre para o trabalho em espaços confinados, o cinturão ou grande kilt teria sido demasiado grande e pesado e era natural que uma versão do pequeno kilt que vemos hoje evolua naturalmente do cinturão.
Após a primeira rebelião Jacobita de 1715 foram passados vários actos tentando desarmar as Terras Altas. Estes não foram muito bem sucedidos, pois nunca foram realmente aplicados. O governo tinha enviado o General Wade para construir estradas para ajudar o exército britânico a controlar e governar as Terras Altas. No entanto, o tiro saiu pela culatra, já que aqueles pestes das Terras Altas podiam usar as próprias estradas. No entanto, após a derrota Jacobita em Culloden, em 1746, a última batalha das Ilhas Britânicas e, sabe, nós fomos chumbados. Bonnie Prince Charlie fugiu do campo para South Uist e depois para França, os seus apoiantes foram deixados à fúria do carniceiro, o Duque de Cumberland, com as suas represálias medievais sobre qualquer escocês que cruzasse o seu caminho, mesmo bem depois da batalha. Novos atos foram introduzidos pelo Parlamento britânico, os Atos de proscrição 1746, só que desta vez não foi apenas para desarmar os Highlander, mas para roubá-los de tudo o que os fez ser quem eram, incluindo seu vestido. Desta vez, a lei foi ferozmente aplicada. As penas, se encontrado armado ou usando qualquer tipo de roupa escocesa eram de 6 meses de prisão pelo primeiro delito e se condenado novamente poderia significar transporte para as colônias por 7 anos, presumivelmente como um escravo indenizado.
Apenas nos regimentos Highland e nas colônias era permitido o uso de kilts e tartan. O ato esteve em vigor por quase 36 anos, abrangendo praticamente toda uma geração de escoceses. Finalmente, em 1 de julho de 1782 foi dado o consentimento real para revogar o ato de proibir o uso do vestido das Highland. No entanto, quando a proibição foi levantada, a maioria dos Highlanders estavam agora acostumados a usar o mesmo vestido que os Lowland Scots e havia pouco entusiasmo para voltar a usar o velho estilo de roupa e vamos enfrentá-lo não muitos teriam sido capazes de pagar um novo guarda-roupa.
O que sabemos hoje em dia como kilts e tartan vem principalmente do renascimento romântico do vestido Highland no início do século XIX, graças ao autor Sir Walter Scott. Quando o Rei George IV deveria visitar Edimburgo pela primeira vez em 1822, Sir Walter Scott e Stewart of Garth foram convidados a dirigir todo o evento. Scott que era um defensor de reavivar sua visão romântica da cultura gaélica e do vestido das Highlands tinha pedido a todos, que estavam participando das funções, que vestissem o vestido completo das Highlands. A pressa era então a de tecer tartans. Os moinhos do dia tinham de construir e converter mais barracões para tecer mais tartan só para este evento. Depois os alfaiates locais do dia tiveram que maquiar o vestido Highland completo para uma nova geração de escoceses, só que desta vez não só os Highlanders, os lowlanders também. A indústria Highland wear teve um bom e verdadeiro início.
A jardinagem do tecido em kilt também cresceu ao longo dos tempos. No século XIX, os kilts eram normalmente de apenas 5 jardas e tendiam a ser plissados a uma risca. Com o influxo de novos tartans sendo tecidos, as técnicas e as habilidades de novas máquinas dentro de fábricas maiores significavam que variações de diferentes setts e diferentes tamanhos de sett podiam ser tecidos e agora por causa de desenhos mais complexos mais tecido estava sendo gradualmente introduzido e se isso não for suficiente então veio uma nova forma de plissagem, isso foi chamado de plissagem do kilt para o sett, o que significava que a parte de trás do kilt seria o mesmo desenho que o tartan na frente do kilt. Tenho a certeza que os tecelões não pensaram nos pobres fabricantes de kilt que teriam de montar os padrões mais complicados para o kilt. Isto tornou-se bastante popular e por causa de algumas das diferentes complexidades dos fios no tartan, isto fez com que a quantidade de tecido crescesse até termos as 8 jardas que vemos hoje.
Os detalhes que agora vemos no kilt à medida também evoluíram ao longo do tempo, coisas como a cintura cosida no topo. As alças da cintura/sporran, estas não são muito práticas para os senhores mais novos, cujo tamanho é provável que mude à medida que envelhecem. É comum agora ver uma fivela e uma alça extra na franja, isto era realmente apenas para dançarinos de montanha ou do campo, mas muitas empresas Kilt gostam do visual, no entanto faz com que a prega dianteira seja expulsa. Mesmo alguns dos kilts modernos que vemos hoje estão em tecidos diferentes e têm bolsos. Tenho certeza que haverá mais para vir nas próximas gerações que nos seguirão.