Informação cortesia de Sarah Redmond, Maine Sea Grant
Fotografia (acima) por Douglas Merriam
Algas de açúcar (Saccharina latissima, uma alga castanha)
Localização: Submarino em substrato rochoso, encontrado em ambientes mais abrigados e em áreas de corrente forte.
Estação: Durante todo o ano – embora a alga açucareira prefira as estações mais frias.
Sabor e textura: A alga de açúcar produz manitol, um açúcar natural que pode dar um sabor doce às frondes secas.
Corre bem dentro: As frondes secas podem ser embebidas e fervidas para fazer um caldo leve. Também podem ser tostadas e trituradas em pó ou em flocos para serem usadas como tempero. As frondes inteiras podem ser usadas para embrulhar e vaporizar legumes, carnes e peixes. As algas frescas são mais brandas e podem ser cortadas e cozidas para um legume verde saudável.
Amount: A alga seca é um alimento concentrado, por isso um pouco vai muito longe. Use cerca de uma faixa de frondes secas por prato, ou 3-5 gramas.
Gracilaria (Gracilaria tikvahiae)
Localização: Estuários e embalsamamentos, em águas pouco profundas.
Espécie: Verão e Outono.
Sabor e textura: Salgado, crocante.
Prazer em água rasa.
Prazer em água rasa: Saladas, batatas fritas, sopas.
Montagem: Adicione uma chávena de chávena de fresco ou seco a qualquer prato.
Bladderwrack (Fucus vesiculosus)
Localização: Intertidal em costas rochosas.
Estação: Durante todo o ano.
Sabor e textura: As algas castanhas contêm ácido glutâmico, um aminoácido natural que confere sabores umami aos alimentos. As algas marrons também são grandes fontes de iodo. As algas castanhas são resistentes e podem ser amargas, por isso não são tipicamente consumidas directamente.
Trata-se bem dentro: Usado para dar vapor a outros alimentos, particularmente frutos do mar, para dar sabor. Também seco e usado para fazer chá que fornece uma boa fonte de iodo. Pode ser seco e usado como tempero (pó ou flocos) em alimentos como uma grande fonte de iodo. Novas dicas podem ser cozidas a vapor, fervidas ou fritas e comidas como um vegetal marinho.
Amount: Uma mão cheia num pote de água para cozer a vapor. Seco, use uma pequena quantidade no chá ou como tempero como uma excelente fonte de iodo.
Dulse (Palmaria palmata)
Localização: Intertidal inferior a subtidal, ligado a rochas, bordas, ou outras algas marinhas, em áreas com fortes correntes de maré.
Temporada: Primavera tardia a meio do Outono
Gosto e textura: Sabor rico, salgado e mineral.
Produz bem: As lâminas secas são frequentemente comidas directamente fora da embalagem como um lanche salgado. Pode ser frito em frigideira para fazer uma batata frita que pode ser substituída por bacon ou comido como uma lasca. Excelente com queijo, em saladas e sanduíches, e como tempero. Um legume tenro, abafado não precisa de ser cozido ou encharcado como muitos dos outros legumes do mar.
Amount: O sabor do bago seco é intenso, por isso algumas lâminas ou uma pitada grande adicionada à comida será suficiente.
Alga de rabo de cavalo (Laminaria digitata)
Local: Submarino em substrato rochoso. Encontrado em ambientes mais expostos e em áreas de corrente forte. Procure-o em bordas externas expostas nas marés mais baixas.
Temporada: Como a alga de açúcar, este ano, é melhor durante os meses mais frios.
Sabor e textura: Mais saborosa que a alga de açúcar, a alga de cavalinha tende a ter uma lâmina mais grossa com um sabor salgado e mineral. Alto em iodo.
Faz-se bem dentro: Pode ser cozida e usada como qualquer vegetal, ou usada para embrulhar ou vaporizar outros alimentos. Faz um bom “osso de sopa vegetariana” para caldos nutritivos e saborosos, que oferecem sabores umami (semelhante à alga japonesa, usada para fazer dashi). E ajuda na digestibilidade quando adicionada à água de molho e de cozimento ao preparar feijões secos.
Amount: Esta é uma alga muito boa, portanto use com moderação.
Laver (Porphyra umbilicalis)
Localização: Intertidal a subtidal, sobre rochas e bordas e outras algas marinhas.
Season: Primavera precoce a média
Sabor e textura: Suave e mastigável; nozes.
Faz bem dentro: Pratos de arroz, batatas fritas saborosas, sopas e marinadas.
Montante: Mais baixo em iodo e mais alto em proteínas do que as algas, o laver pode ser usado livremente em qualquer prato. Ferva em fogo brando para amolecer, ou torrar e depois desfie e adicione a qualquer prato. Funciona especialmente bem em pratos saborosos.
Musgo irlandês (Chondrus crispus, uma alga vermelha)
Localização: Intertidal inferior em substrato rochoso, geralmente encontrado em bordas nas marés baixas.
Estação: Durante todo o ano.
Sabor e textura: Suave e mastigável.
Faz bem dentro: Tipicamente fervido em água ou leite para extrair a carragena natural do fitocolóide, um agente espessante para alimentos e bebidas.
Montante: Um punhado adicionado a uma panela para espessar sopas, guisados e outros líquidos.
Alga alada (Alaria esculenta)
Localização: Submarino a intermarino inferior em bordas rochosas e expostas. Procure-o nas marés mais baixas.
Temporada: Primavera e início do Verão.
Sabor e textura: Similar ao wakame japonês, que é tradicionalmente usado em sopa de miso e saladas de algas marinhas. Suave, agradável, e com nozes.
Faz bem dentro: Alga alada, leve, suave e mastigável – também comumente chamada alaria – é perfeita para saladas. Amacia por imersão e fervura. Use como um vegetal suave em qualquer prato.
Alface do mar (Ulva lactuca, uma alga verde)
Localização: Encontrada tanto em ambientes abrigados como expostos, em rochas, cordas, bóias e outras algas, geralmente em águas ricas em nutrientes.
Estação: Durante todo o ano.
Sabor e textura: Salgado, forte sabor oceânico.
Produz bem dentro: A alface do mar pode ser consumida fresca, mas é mais frequentemente seca e usada em temperos.
Montante: Polvilhar a gosto.