Terceira Emenda, emenda (1865) à Constituição dos Estados Unidos que aboliu formalmente a escravidão. Embora as palavras escravidão e escravo nunca sejam mencionadas na Constituição, a Décima Terceira Emenda revogou aquelas seções da Constituição que tinham tacitamente codificado a “instituição peculiar”: Artigo I, Seção 2, referente à repartição da representação na Câmara dos Representantes, que tinha sido “determinada adicionando a todo o Número de Pessoas Livres, incluindo aquelas vinculadas ao Serviço por um Prazo de Anos, e excluindo os índios não tributados, três quintos de todas as outras Pessoas previstas para a nomeação”, com “todas as outras pessoas” significando escravos; Artigo I, Seção 9, que estabeleceu 1807 como data final para a importação de escravos, referida neste caso como “as Pessoas que qualquer dos Estados agora existentes julgue conveniente admitir”; e Artigo IV, Seção 2, que determinou a devolução aos seus proprietários de escravos fugitivos, aqui definidos como pessoas “detidas ao serviço ou ao trabalho em um Estado, nos termos das suas leis, fugindo para outro.”
NARA
A Proclamação da Emancipação, declarada e promulgada pelo Pres. Abraham Lincoln em 1863 durante a Guerra Civil Americana, libertou apenas os escravos mantidos nos Estados Confederados da América. Ao privar o Sul de seu maior recurso econômico – o trabalho humano livre e abundante – a proclamação de Lincoln foi concebida principalmente como um instrumento de estratégia militar. Somente quando a emancipação foi universalmente proposta através da Décima Terceira Emenda é que ela se tornou política nacional. Além disso, a legalidade da abolição por decreto presidencial era questionável.
O texto completo da emenda é:
Nem a escravidão nem a servidão involuntária, exceto como punição por crime do qual a parte tenha sido devidamente condenada, deverá existir dentro dos Estados Unidos, ou em qualquer lugar sujeito à sua jurisdição.
O Congresso terá poder para fazer cumprir este artigo pela legislação apropriada.
A emenda foi aprovada pelo Senado em 8 de abril de 1864, mas não foi aprovada na Câmara até 31 de janeiro de 1865. A resolução conjunta dos dois órgãos que apresentaram a emenda aos Estados para aprovação foi assinada por Lincoln em 1 de fevereiro de 1865. No entanto, ele não viveu para ver a sua ratificação. Assassinado por John Wilkes Booth, ele morreu em 15 de abril de 1865, e a emenda não foi ratificada pelo número necessário de estados até 6 de dezembro de 1865.
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