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O que é a Radioterapia?
Terapia por radiação é um tratamento para o câncer. Ela funciona prevenindo o crescimento de células cancerígenas e destruindo-as.
A radiação de alta energia utilizada vem de:
- Raios X
- Raios Gama
- Partículas minúsculas que se movem rapidamente (chamadas de terapia por partículas ou por feixes de prótons)
A radioterapia também é chamada de radioterapia, irradiação ou radioterapia.
Como funciona a radioterapia?
A radioterapia pode ser:
- externa, dada de fora do corpo
- interna, feita dentro do corpo
A radioterapia externa usa uma máquina grande e equipamento especial para apontar cuidadosamente a quantidade certa de radiação para tumores cancerosos.
Com a radioterapia interna, os médicos injetam ou implantam uma substância radioativa na área com o tumor ou células cancerosas. Em alguns casos, o paciente engole o material.
Algumas crianças podem precisar tanto de radiação externa quanto de radiação interna.
Besidas matando células cancerosas e tumores em contração, a radioterapia também pode prejudicar as células normais. As células normais têm maior probabilidade de recuperar dos seus efeitos. A equipe de saúde irá verificar cuidadosamente as doses de radiação de uma criança para proteger os tecidos saudáveis.
O que acontece durante a radioterapia externa?
Para a radioterapia externa, as crianças geralmente vão ao hospital ou centro de tratamento 4 a 5 dias por semana durante várias semanas. Eles recebem pequenas doses diárias de radiação, o que ajuda a proteger as células normais de danos. As pausas de fim de semana ajudam as células a se recuperar da radiação.
Antes do tratamento, o radioterapeuta irá marcar uma área na pele com tinta. Esta “tatuagem” ajuda a mostrar a área de tratamento.
A maior parte do tempo que uma criança passa na mesa de tratamento de radiação envolve o posicionamento. O tratamento em si leva apenas alguns minutos. Quando a criança está na posição certa:
- O radioterapeuta deixa a sala.
- A máquina fornece a quantidade certa de radiação para matar as células.
As mães não podem entrar na sala de tratamento, mas podem esperar por seu filho durante a terapia.
O que acontece durante a terapia de radiação interna?
A maioria das crianças que recebem o tratamento de radiação interna permanece no hospital por vários dias. O material radioativo é:
- injetado no tumor
- suportado
ou - injetado na corrente sanguínea
Os médicos podem fazer uma pequena cirurgia usando anestesia para colocar o material (por exemplo, quando o tratamento é no útero, esôfago ou via aérea).
A radioterapia interna também é chamada braquiterapia, terapia intersticial, ou terapia de implantes.
Can Children Be Around Other People After Getting Radiation?
Parents may wonder whether they can touch, hug, and care for their child during and after therapy.
- Kids and teens who get external radiation therapy have no restrictions on contact with family members.
- Kids and teens who get internal radiation therapy may have some restrictions. A radiação no implante pode enviar raios de alta energia para fora do corpo do paciente. Para proteger os outros da exposição, o paciente estará em uma sala privada. Os membros da equipe de saúde entram por curtos períodos e trabalham rapidamente para fornecer cuidados. O tempo de visita pode ser breve, e crianças pequenas, mulheres grávidas e outros podem não ser permitidos a entrar no quarto.
A radioterapia causa efeitos secundários?
A radiação pode danificar as células saudáveis. Esses danos podem causar efeitos colaterais, como problemas de pele, cansaço e anemia. O tipo de efeitos colaterais que alguém pode ter depende da dose de radiação, seja interna ou externa, e da área tratada.
Muitos pacientes não têm efeitos colaterais. Quando os problemas acontecem:
- A maioria vai embora após o término da radioterapia.
- Não são geralmente graves.
- O tratamento pode ajudar a controlá-los.
Como posso ajudar o meu filho?
Pode ajudar a fazer uma visita ao departamento de radiação para ver os técnicos e equipamentos de radiação para que seu filho possa se familiarizar com eles.
Quando seu filho fizer perguntas sobre câncer ou tratamento, seja honesto. Use termos apropriados à idade e encoraje seu filho a compartilhar seus sentimentos.
E você não tem que ir sozinho. Os médicos, enfermeiras, assistentes sociais e outros membros da equipe de tratamento do câncer estão lá para ajudar você e seu filho. Muitos recursos estão disponíveis para ajudar a sua família a superar este momento difícil.
Você também pode encontrar informações e apoio online em:
- Instituto Nacional do Câncer
- Organização Americana do Câncer Infantil
- CureSearch
- The American Society for Radiation Oncology
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