Escalas de cobra
<PREV NEXT >
Os corpos de cobra são cobertos com escamas. Sem esta armadura protectora as cobras não se podem mover sobre superfícies rugosas ou quentes como cascas de árvores, rochas e areia quente do deserto. Suas escamas também são quase impermeáveis e ajudam a manter a água fora. Escamas de barriga áspera permitem à cobra manter a sua aderência sobre ramos ásperos e empurrar para fora das superfícies quando precisam de se mover.
As escamas são compostas por camadas de células empilhadas uma em cima da outra. As células exteriores estão mortas e protegem as vivas que se encontram por baixo delas. Algumas vezes por ano, uma cobra irá derramar uma camada de pele morta. As células por baixo estão então prontas para assumir a camada exterior.
Quando uma cobra está pronta para se desfazer, os seus olhos ficam enevoados e ela fica temporariamente cega. Porquê? Porque os olhos da cobra não têm pálpebras (é por isso que eles não piscam), mas em vez disso são cobertos por uma escama clara chamada escama de ‘espetáculo’. Quando uma cobra está pronta para derramar a sua pele velha ela vai esfregar contra uma superfície áspera como uma rocha para quebrar a pele perto da boca e depois deslizar para fora. Tal como tirar uma meia!