Sinfonia No. 5 em C Menor, Op. 67

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Symphony No. 5 em C Menor, Op. 67, obra orquestral do compositor alemão Ludwig van Beethoven, amplamente reconhecida pelo sinistro motivo de abertura de quatro notas – muitas vezes interpretada como a manifestação musical do “destino batendo à porta” – que se repete em várias formas ao longo da composição. A sinfonia estreou em 22 de dezembro de 1808, em Viena, e logo se tornou um padrão contra o qual muitas outras sinfonias foram medidas.

Beethoven trabalhava habitualmente em várias composições simultaneamente. Pouco depois de terminar a Sinfonia No. 3 em E-flat Major (Eroica) em 1803, começou a escrever a peça agora conhecida como Sinfonia No. 5 em C Menor, mas o progresso inicial foi lento, e não foi até 1807-08 que ele trabalhou na peça com intensidade. Entretanto, ele começou a escrever outra sinfonia, que agora é conhecida como Sinfonia No. 6 em Fá Maior (Pastorale). Beethoven completou as duas sinfonias quase ao mesmo tempo em 1808, e elas estrearam juntas no mesmo programa tudo-em-cima de Beethoven. Nessa primeira apresentação, no entanto, o Pastorale carregou o número cinco. Algures entre a estreia e a publicação, Beethoven renumerava as duas composições: o C menor tornou-se a Quinta Sinfonia, e o F maior tornou-se a Sexta Sinfonia.

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Críticos musicais pouco tinham a dizer sobre a sinfonia em C menor na sua estreia, mas um ano e meio depois outra apresentação do trabalho recebeu uma revisão altamente favorável no Allgemeine musikalische Zeitung (“Diário Musical Geral”):

Feixes brilhantes disparam através da noite profunda deste reino, e ficamos conscientes das imensas sombras, que sobem e descem, se fecham sobre nós, e nos apagam, mas não a dor da saudade sem fim, em que cada prazer que surgiu em sons de festa se afunda e se afunda, e só nesta dor – o amor, a esperança, a alegria (que se consome mas não se destrói) que nos quer arrebentar o peito com uma harmonia de todas as paixões – é que vivemos como visionários encantados!”

Poucos críticos no século XXI escrevem com tal energia descritiva, talvez porque poucos revisores de música são romancistas, compositores e pintores. O crítico neste caso, no entanto, foi o consumado artista alemão E.T.A. Hoffmann.

Symphony No. 5 passou por muita análise desde a avaliação colorida de Hoffmann, e suas primeiras quatro notas chamaram muita atenção. Os tons e o ritmo dessas notas – três Gs de igual duração seguidos por um E-flat sustentado (abaixo do G)- esboçam em parte um acorde menor em dó e finalmente anunciam a chave de casa da sinfonia. Talvez mais significativamente, eles formam a âncora rítmica e melódica de toda a composição. O próprio Beethoven supostamente descreveu a figura como “destino batendo à porta”. É uma imagem evocativa, mas a fonte da atribuição, o amigo de Beethoven, Anton Schindler, era conhecido por não deixar os fatos atrapalharem uma boa história. De qualquer forma, a noção do tema “destino”, ou motivo “destino”, permaneceu popular.

Atrás do primeiro movimento da sinfonia, “Allegro con brio”, o motivo central assume vários personagens – às vezes presunçosos, às vezes triunfantes – já que ele migra de uma seção da orquestra para outra, se desloca para diferentes centros de tom, e sons em diferentes níveis dinâmicos. No final desse movimento, um breve solo de oboé oferece um contraste pungente com a tempestade musical que o envolve. O segundo movimento mais lírico, “Andante con moto”, consiste em dois temas alternados em forma de variação. O ritmo geral do motivo do “destino” é saliente no segundo tema do movimento. O terceiro movimento, “Allegro”, é elenco como um scherzo e um trio. Ele começa suavemente, com um tema que utiliza o ritmo do “destino”. Esse ritmo logo explode em destaque antes de mudar para um arrojado e ocupado clímax fugaz na seção de trio. Os primeiros humores do scherzo regressam então muito suavemente antes de a sinfonia mergulhar sem pausa no quarto e último movimento em chamas. Como o terceiro movimento, o final é rotulado de “Allegro” e, como o segundo movimento, apresenta o ritmo do “destino” em seu segundo tema. O final volta à forma sonata do primeiro movimento mas conclui com um coda de alta energia que aumenta em tempo e volume à medida que corre em direção à cadência de fechamento da sinfonia.

O motivo distintivo da Quinta Sinfonia de Beethoven teve um apelo tremendo muito além do reino da música clássica. Durante a Segunda Guerra Mundial, por exemplo, as forças Aliadas usaram-na para assinalar um momento vitorioso, como o seu ritmo curto, curto, curto, longo, correspondente ao da letra V em Código Morse. Em meados da década de 1970, o músico americano Walter Murphy lançou “A Fifth of Beethoven”, uma popular gravação discoteca baseada no motivo da assinatura e outros elementos do primeiro movimento da sinfonia. A figura do “destino” também tem sido apresentada em muitos filmes e tem sido usada em comerciais de televisão para promover uma gama de produtos e serviços, desde bebidas alcoólicas a lojas de conveniência até um navegador da internet. Mais de dois séculos após a sua estreia, a Sinfonia nº 5 de Beethoven – especialmente o seu tema fundacional de quatro notas – manteve-se notavelmente durável.