Sgt. Charles Stuart MacKenzie foi lutar em França durante a Primeira Guerra Mundial e foi baleado no ombro. Os militares mandaram-no para a Escócia para tratamento, onde o cirurgião queria amputar-lhe o braço. O sargento MacKenzie recusou, afirmando que ele tinha que voltar para os seus homens. Enquanto se recuperava no hospital, foi-lhe perguntado como era matar “o Huno” (como os alemães eram então chamados). Ele respondeu, “que desperdício de um belo corpo de homens”. Sua última foto, com ele de uniforme, foi tirada nos degraus do hospital. Esta foto foi pendurada em sua casa por cima da lareira. Ao retornar para a frente, ele e seus homens estavam envolvidos em um combate de baioneta fixa. O compositor diz,
Tanto quanto sei, e tirada dos relatos dos soldados que regressavam, um dos seus amigos próximos caiu, gravemente ferido. Carlos manteve-se firme e lutou até ser vencido e morrer de ferimentos de baioneta. Naquele dia, minha bisavó e minha avó estavam sentadas no fogo quando o quadro caiu da parede. A minha bisavó olhou e disse à minha avó: “Oh, a minha bonnie Charlie morreu”. Com certeza alguns dias se passaram, e o policial local trouxe a notícia – que o Sgt. Charles Stuart MacKenzie tinha sido morto em ação. Esta mesma fotografia está agora pendurada por cima da minha lareira. Há alguns anos atrás minha esposa Christine morreu de câncer, e na minha dor eu olhei para a foto dele para perguntar o que lhe deu forças para continuar. Foi então, na minha mente, que o vi deitado no campo e me perguntei quais eram os seus últimos pensamentos. As palavras e a música apareciam na minha cabeça. Acredito que os homens e mulheres como você, que estão preparados para defender sua família – seus amigos – e seu país, merecem ser lembrados, respeitados e honrados. “Sargento MacKenzie”, é a minha pequena homenagem a eles. Depois que “Sgt. MacKenzie” foi lançado pela primeira vez no nosso álbum Tried and True CD em 2000, uma cópia da música chegou às mãos do diretor de Hollywood, Randall Wallace e do ator Mel Gibson. Imediatamente ambos concordaram que “Sgt. MacKenzie” deveria aparecer em destaque em seu próximo filme We Were Soldiers.
– Joseph Kilna MacKenzie