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Vemos e ouvimos sobre corações em todos os lugares. Há muito tempo atrás, as pessoas até pensavam que suas emoções vinham de seus corações, talvez porque o coração bate mais rápido quando uma pessoa está assustada ou excitada. Agora sabemos que as emoções vêm do cérebro, e neste caso, o cérebro diz ao coração para acelerar. Então, o que é que o coração anda a tramar? Como ele se mantém ocupado? Como é que ele se parece? Vamos descobrir.
O coração é um músculo
O seu coração é realmente um músculo. Está localizado um pouco à esquerda do meio do seu peito, e é do tamanho do seu punho. Há muitos músculos por todo o corpo – nos braços, nas pernas, nas costas, mesmo atrás.
Mas o músculo do coração é especial por causa do que ele faz. O coração envia sangue ao redor do seu corpo. O sangue fornece ao seu corpo o oxigênio e os nutrientes que ele precisa. Ele também transporta resíduos.
Seu coração é como uma bomba, ou duas bombas em uma. O lado direito do seu coração recebe sangue do corpo e bombeia-o para os pulmões. O lado esquerdo do coração faz exatamente o oposto: Ele recebe sangue dos pulmões e bombeia-o para o corpo.
Como o coração bate
Como o coração bate? Antes de cada batida, seu coração se enche de sangue. Depois os seus músculos contraem-se para esguichar o sangue ao longo. Quando o coração se contrai, ele aperta – tente apertar a sua mão para dentro de um punho. Isso é como o que o seu coração faz para poder esguichar o sangue. O teu coração faz isto todo o dia e toda a noite, a toda a hora. O coração é um trabalhador duro!
Partes do coração
O coração é composto por quatro áreas diferentes cheias de sangue, e cada uma dessas áreas é chamada de câmara. Há duas câmaras em cada lado do coração. Uma câmara está em cima e uma câmara está em baixo. As duas câmaras em cima são chamadas de átrios (digamos: AY-tree-uh). Se estás a falar apenas de uma, chama-lhe um átrio. Os átrios são as câmaras que se enchem com o sangue que volta do corpo e dos pulmões para o coração. O coração tem um átrio esquerdo e um átrio direito.
As duas câmaras no fundo são chamadas ventrículos (digamos: VEN-trih-kulz). O coração tem um ventrículo esquerdo e um ventrículo direito. A sua função é esguichar o sangue para o corpo e pulmões. Correr pelo meio do coração é uma parede espessa de músculo chamada septo (digamos: SEP-tum). O trabalho do septo é separar o lado esquerdo e o lado direito do coração.
Os átrios e ventrículos trabalham em equipa – os átrios enchem-se de sangue e depois despejam-no nos ventrículos. Os ventrículos então apertam, bombeando sangue para fora do coração. Enquanto os ventrículos estão espremendo, os átrios reabastecem e se preparam para a próxima contração. Então, quando o sangue é bombeado, como sabe para onde ir?
Bem, seu sangue depende de quatro válvulas especiais dentro do coração. Uma válvula deixa algo entrar e o mantém lá fechando – pense em entrar por uma porta. A porta fecha atrás de você e impede que você retroceda.
Duas válvulas do coração são a mitral (digamos: MY-trul) e a tricúspide (digamos: try-KUS-pid). Elas deixam o sangue fluir dos átrios para os ventrículos. As outras duas são chamadas valvas aórtica (digamos: ay-OR-tik) e pulmonar (digamos: PUL-muh-ner-ee) e estão encarregadas de controlar o fluxo à medida que o sangue sai do coração. Todas estas válvulas funcionam para manter o sangue a fluir para a frente. Elas se abrem para deixar o sangue seguir em frente, depois fecham rapidamente para evitar que o sangue flua para trás.
Como o sangue circula
Você provavelmente adivinhou que o sangue simplesmente não desliza ao redor do seu corpo uma vez que deixa o coração. Ele se move através de muitos tubos chamados artérias e veias, que juntos são chamados de vasos sanguíneos. Estes vasos sanguíneos estão ligados ao coração. Os vasos sanguíneos que levam o sangue para longe do coração são chamados de artérias. Os que transportam o sangue de volta ao coração são chamados veias.
O movimento do sangue através do coração e ao redor do corpo é chamado circulação (digamos: sur-kyoo-LAY-shun), e seu coração é realmente bom nisso – leva menos de 60 segundos para bombear o sangue para cada célula do seu corpo.
O seu corpo precisa desse suprimento constante de sangue para mantê-lo funcionando corretamente. O sangue fornece oxigénio a todas as células do corpo. Para se manter vivo, uma pessoa precisa de células vivas e saudáveis. Sem oxigénio, estas células morreriam. Se esse sangue rico em oxigénio não circular como deveria, uma pessoa pode morrer.
O lado esquerdo do seu coração envia esse sangue rico em oxigénio para o corpo. O corpo tira o oxigénio do sangue e usa-o nas células do seu corpo. Quando as células usam o oxigênio, elas produzem dióxido de carbono e outras coisas que são levadas pelo sangue. É como se o sangue entregasse o almoço às células e depois tivesse que ir buscar o lixo!
O sangue que retorna entra no lado direito do coração. O ventrículo direito bombeia o sangue para os pulmões para se refrescar um pouco. Nos pulmões, o dióxido de carbono é removido do sangue e enviado para fora do corpo quando exalamos. O que se segue? Uma inalação, é claro, e um sopro fresco de oxigénio que pode entrar no sangue para recomeçar o processo. E lembre-se, tudo acontece em cerca de um minuto!
Oiça o Lub-Dub
Quando vai fazer um check-up, o seu médico usa um estetoscópio para ouvir atentamente o seu coração. Um coração saudável faz um som de lub-dub a cada batida. Este som vem das válvulas que fecham no sangue dentro do coração.
O primeiro som (o lubrificante) acontece quando as válvulas mitral e tricúspide fecham. O som seguinte (o dub) acontece quando as válvulas aórtica e pulmonar se fecham após o sangue ter sido espremido para fora do coração. Da próxima vez que você for ao médico, pergunte se você também pode ouvir o lub-dub.
Pretty Cool – It’s My Pulse!
Pesar de seu coração estar dentro de você, há uma maneira legal de saber que ele está funcionando de fora. É o teu pulso. Você pode encontrar seu pulso pressionando levemente a pele em qualquer lugar onde haja uma grande artéria correndo logo abaixo de sua pele. Dois bons lugares para encontrá-la estão na lateral do pescoço e no interior do pulso, logo abaixo do polegar.
Você saberá que encontrou seu pulso quando puder sentir uma pequena batida sob sua pele. Cada batida é causada pela contração (aperto) do seu coração. Se você quiser descobrir qual é o seu batimento cardíaco, use um relógio com um ponteiro de segundos e conte quantas batidas você sente em 1 minuto. Quando estiver descansando, você provavelmente sentirá entre 70 e 100 batimentos por minuto.
Quando você corre muito, seu corpo precisa de muito mais sangue cheio de oxigênio. O seu coração bombeia mais rapidamente para fornecer o sangue cheio de oxigénio que o seu corpo precisa. Você pode até sentir seu coração batendo no peito. Tente correr no lugar ou pular corda por alguns minutos e tomar seu pulso novamente – agora quantas batidas você conta em 1 minuto?
Primavera o seu coração feliz
A maioria das crianças nasce com um coração saudável e é importante manter o seu em boa forma. Aqui estão algumas coisas que você pode fazer para ajudar a manter o seu coração feliz:
- Rembrar que o seu coração é um músculo. Se você quer que ele seja forte, você precisa exercitá-lo. Como você faz isso? Sendo activo de uma forma que te faça soprar e soprar, como saltar à corda, dançar, ou jogar basquetebol. Tente ser activo todos os dias durante pelo menos 30 minutos! Uma hora seria ainda melhor para o seu coração!
- Coma uma variedade de alimentos saudáveis e evite alimentos ricos em gorduras insalubres, tais como gorduras saturadas e gorduras trans (ler rótulos de alimentos pode ajudá-lo a descobrir se os seus lanches favoritos contêm estes ingredientes insalubres).
- Tente comer pelo menos cinco porções de frutas e legumes por dia.
- Bebidas açucaradas e bebidas à base de frutas.
- Não fume. Pode danificar o coração e os vasos sanguíneos.
Seu coração merece ser amado por todo o trabalho que faz. Ele começou a bombear sangue antes de você nascer e continuará bombeando durante toda a sua vida.