Pontos de acesso sem fio (AP) e roteadores são frequentemente pensados como a mesma coisa.
Um ponto de acesso sem fios é semelhante a um router mas existem algumas diferenças
O que é um Ponto de Acesso sem fios?
AP (Access Point) evoluíram ao longo dos anos para significar algo diferente do que nos primeiros anos de WiFi.
Antes dos routers se tornarem standard com WiFi incorporado muitas vezes um AP era adicionado a uma rede para que os dispositivos sem fios pudessem ligar-se.
Isso significa que eles dão capacidade de rede wireless a qualquer dispositivo que tenha apenas uma conexão com fio.
Isso foi feito conectando um cabo Ethernet e o AP então se comunicaria com dispositivos WiFi e lhes daria acesso à rede.
Por exemplo, uma impressora que não tem wireless incorporado pode ter um ponto de acesso adicionado que lhe dará a capacidade wireless.
Agora a maioria dos routers tem WiFi incorporado e desempenha muitos papéis incluindo ser um AP, muitos não usam AP dedicado como no passado.
O que é um Router?
A maioria das pessoas que tem uma ligação à Internet tem um router. Um roteador é um dispositivo de rede que pode transferir dados sem fio ou com fio.
Um router tem frequentemente um ponto de acesso integrado, mas um ponto de acesso autónomo não pode ser um router.
Roteadores encaminham pacotes de dados para o dispositivo desejado e controlam redes LAN (Local Area Networks) ou WAN (Wide Area Networks).
Um ponto de acesso pode ser comparado a um modem. Enquanto um modem pode ficar online, ele é limitado em sua funcionalidade de gerenciar vários dispositivos ou controlar uma rede inteira com muitos dispositivos.
Roteadores, por outro lado, podem gerenciar uma casa inteira ou uma pequena empresa dando capacidade de rede para muitos computadores e dispositivos simultaneamente.
Então porque é que as pessoas compram pontos de acesso?
Os encaminhadores são comuns em qualquer rede hoje em dia, mas muitas vezes existem sinais WiFi fracos ou pontos mortos em qualquer rede.
Um ponto de acesso pode ser adicionado em locais que têm má capacidade de rede sem fios e dão uma boa cobertura através de uma casa ou empresa.