Even se você não sabe muito sobre a NASCAR, você provavelmente pode intuir que Richard Petty sabe uma coisa ou duas sobre o esporte. Entre o seu aspecto característico de bigode, óculos de sol, jeans e chapéu de cowboy e as suas raízes na Carolina do Norte, algo nele só grita “piloto de carros de corrida”. E, como o seu currículo confirma, essa suposição está certa.
Embora o seu sucesso no circuito NASCAR, Richard Petty nunca considerou conduzir um carro como sendo o seu trabalho. Na mente da lenda dos desportos motorizados, o seu verdadeiro trabalho realizava-se noutro lugar que não ao volante.
Richard Petty ganhou o título de rei da NASCAR
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Não importa o seu desporto favorito, todos têm o seu próprio conjunto de lendas. No mundo do automobilismo, no entanto, poucos homens são mais altos que Richard Petty.
Apesar de seu pai ser um piloto da NASCAR, Petty mostrou cedo uma promessa como jogador de futebol; seu futuro, no entanto, seria atrás do volante e não no gridiron. Ele fez sua estréia na NASCAR logo após seu 21º aniversário e prontamente conquistou o título de Novato do Ano.
Após aquele começo quente, a estrela de Petty só continuou a subir. A não ser por um breve feitiço como corredor de arrasto durante um boicote da NASCAR, ele se tornou uma referência na cena do stock car; se houvesse uma corrida acontecendo, era seguro assumir que ele estaria em algum lugar perto da frente do grupo.
Embora pudesse dedicar um romance inteiro aos feitos de Petty na pista, até os maiores sucessos lhe podem dar uma noção do seu talento. Tal como foi dito pelo Hall da Fama da NASCAR, ele “acumulou a maioria das vitórias (200), a maioria dos pólos (123), empatado na maioria dos campeonatos (sete), a maioria das vitórias numa época (27), a maioria das vitórias Daytona 500 (sete), a maioria das vitórias consecutivas (10) e a maioria das partidas (1.185)”. Se alguém é digno de ser chamado de ‘o Rei’, é ele.
Que o sucesso tem continuado mesmo na reforma
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No final da época NASCAR de 1992, Richard Petty pendurou-a e retirou-se das corridas de stock car. O sucesso do Rei, no entanto, não terminaria aí.
Como você provavelmente esperaria do seu sucesso na pista, Petty não teve problemas em ganhar dinheiro. Um bom pedaço de mudança vem de Richard Petty Motorsports-Forbes estimou o valor da equipe em 28 milhões de dólares em fevereiro de 2020 – mas a lenda NASCAR tem muitos negócios adicionais e negócios de patrocínio.
No total, a fortuna de Petty alegadamente relógios em algum lugar na vizinhança de 65 milhões de dólares; de muitas maneiras, é bom ser rei.
Richard Petty nunca considerou conduzir como trabalho, embora
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Há um velho cliché que diz, “se amas o que fazes, nunca irás trabalhar um dia na tua vida.” Até certo ponto, parece que Richard Petty seguiu esse mantra durante seu tempo na cena NASCAR.
“Para mim, dirigir o carro era o hobby”, Petty explicou a Joe Posnanski em uma peça da NBC Sports. “Não era um trabalho. Meu trabalho era trabalhar em um carro de corrida a semana toda. Quando eu estava no carro, estava por minha conta, era eu e o carro. Eu podia fazer o que queria, ninguém a gritar comigo.”
Talvez essa mentalidade ajude a explicar o incrível sucesso de Richard Petty como piloto da NASCAR. O que quer que ele tenha feito quando se meteu ao volante certamente funcionou muito bem.