O nosso ranking semanal de luta livre profissional será mais uma vez uma segunda-feira de manhã enquanto nos preparamos para a WWE Raw, dando uma olhada nos lutadores mais impressionantes da semana anterior.
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Noutros desportos, estes rankings são bastante estáticos. Você pode tomar como um dado adquirido que as equipes de elite e jogadores serão sempre encontrados perto do topo, com a nata da safra mudando apenas ligeiramente em relação a onde eles estavam na semana anterior.
Luta profissional, é claro, é um pouco diferente. Não somos obrigados às métricas tradicionais, como vitórias e derrotas, e os melhores jogadores da semana podem ter sofrido derrotas embaraçosas em competições importantes.
Seth Rollins, por exemplo, é um dos artistas mais talentosos do mundo. Você não vai encontrá-lo nesta lista, entretanto, porque seu programa baseado em ocular com Rey Mysterio é ruim – indução de encolhimento. Esta é uma lista que pergunta “o que você tem feito por mim ultimamente?”
O que estamos procurando aqui é o impulso, o entusiasmo dos fãs e a performance. Quem moveu a agulha durante a semana anterior? O que é que os fãs do wrestling estão a morrer para ver mais? E, igualmente importante, que atos e ângulos eles estão esperando simplesmente desaparecer no éter como se nunca tivessem existido?
Isso significa que vai haver muito movimento nas próximas semanas, então Rollins e seus fãs não precisam se preocupar. Há uma boa chance de seu hiato atual desta lista ser apenas temporário – quando ele ficar vermelho quente novamente, seu ranking de poder irá refletir isso.
Nada está escrita em pedra.
Você entendeu? Acho que conseguiste. Vamos começar!
25. Eric Young
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Promoção: Luta de Impacto
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Análise: Young nunca parecia pegar fogo na WWE, mas depois de apenas algumas semanas no Impact, ele está de volta ao topo do seu jogo. Sua briga com o Rich Swann parece ter calor suficiente para ferver por algum tempo, e seu trabalho de personagem ligeiramente perturbado é perfeito para uma promoção que não tem medo de ficar um pouco mais nervoso que a WWE.
24. Miz/Morrison
Promoção: WWE SmackDown
Análise: Eu posso ser o único no planeta em amor platónico com a Miz e o Morrison. Confesso que gostei do skit deles com o cabelo da Mandy. Sim, eu percebo que isso significa que tenho de queimar imediatamente o meu cartão oficial de membro “marca inteligente”.
Eu aceito as consequências das minhas acções.
23. Young Bucks
Promoção: All Elite Wrestling
Análise: Os dois fizeram parte de um cintilante jogo de equipa de 12 homens na Dynamite, um caso selvagem com o tipo de acção louca em que eles se destacam. Mas, para além do emocionante spotfest aqui e ali, a equipa não parece estar a construir nada de especial.
Foram amplamente assumidos que FTR entraria na promoção e imediatamente buscaria vingança pelos skits zombando deles em Being the Elite todos aqueles anos atrás. Em vez disso, eles foram noutra direcção. Mais uma vez, parece que os irmãos Jackson terão que se contentar em ser jogadores apoiadores.
22. Karion Kross
Promoção: WWE NXT
Análise: O grande homem tem um visual incrível e uma entrada ainda melhor. É uma combinação que pode levá-lo ao Bobby Roode.
Mas, eventualmente, você tem que mostrar que pode entregar nas grandes partidas pesadas de contar histórias que vieram para definir o estilo NXT. Kross terá a sua primeira oportunidade em breve contra o popular campeão Keith Lee. Todos na empresa estarão atentos – de todos os talentos da marca na noite de quarta-feira, ele tem mais ferramentas para ter sucesso no grande palco da WWE.
21. Hurt Business
Promoção: WWE Raw
Análise: MVP assinou um contrato de longo prazo e está pronto para ir trabalhar – e o Hurt Business parece ser o veículo perfeito. E o seu timing não poderia ser melhor. Ele pode carregar a carga no microfone, enquanto os antigos amadores de luta livre destacam-se Shelton Benjamin e Bobby Lashley aproveitam a nova configuração “Raw Underground” que parece perfeitamente orientada para os seus talentos particulares.
Simmering: Nos. 20-16
20. A Ordem das Trevas
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Promoção: AEW
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Análise: Durante meses, a Ordem das Trevas foi uma falta notável da AEW, o único acto em que investiram tempo e energia que pareceu fervilhar. Depois de estrear em silêncio confuso no Double or Nothing no ano passado, o grupo nunca pareceu ter realmente tração. Mesmo a revelação de Brodie Lee (Luke Harper, da WWE) foi recebida com indiferença educada, já que a maioria do público parecia confuso com as piadas internas visando o chefe da WWE, Vince McMahon.
Its reinvenção como um ato de comédia, no entanto, parece ter feito o truque. Eles têm sido uma edição encantadora de Ser a Elite, programação de ombros para a AEW que parece impulsionar a programação da televisão. Isso é uma boa notícia para os fãs que gostam de humor gentil e baseado no culto servido com seu wrestling duro.
19. Keith Lee
Promoção: WWE NXT
Análise: Lee é o novo campeão da NXT, e é uma merecida promoção para um dos grandes homens mais ágeis do desporto. Mas estou um pouco preocupado com a sua reserva e com o que isso pode significar para o futuro de Lee a longo prazo.
NXT é a criação criativa de Shawn Michaels e Triple H. A longa rixa entre Tomasso Ciampa e Johnny Gargano foi a batida do coração da promoção durante anos.
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Felizmente, a rixa de Lee com Karrion Kross não tem esse tipo de energia emocional. Pior, está enterrada debaixo de um programa inexplicável entre o ex-campeão Adam Cole e um ex-punter da NFL. Nada disso aparentemente fala bem da confiança da WWE em Lee como uma carta de desenho.
18. Matt Cardona
Promoção: AEW
Análise: O antigo Zach Ryder chegou à AEW como o novo parceiro e melhor amigo do Cody. Isso não pode correr mal para o Sr. Rhodes!
Até agora, Cardona provou ser passível de passagem no ringue. Anos atrás, fãs da WWE reconheceram a sua promessa – agora ele finalmente terá a oportunidade de a concretizar.
É uma coisa a falar sobre todas as coisas que você faria se ao menos lhe fosse dada a oportunidade. Bem, a oportunidade definitivamente bateu. Vamos ver o que Cardona faz com ela.
17. Dakota Kai
Promoção: WWE NXT
Análise: A Kai ganhou o seu lugar nesta lista à maneira antiga dentro do anel de luta livre. Sua partida com Rhea Ripley não só fez com que a neozelandesa ganhasse o título, mas também acabou sendo a melhor ação da semana.
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A sua luta com Io Shirai deve ajudar a estabelecer ainda mais a reputação de Kai como alguém que entrega quando as luzes estão mais brilhantes. Kai tem um verdadeiro potencial a longo prazo, particularmente se a WWE está seriamente empenhada em construir a divisão das mulheres em algo robusto o suficiente para acolher mais do que uma rixa de cada vez.
16. Joey Janela
Promoção: Mudança de jogo de luta-livre/jogo
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Análise: A colocação da Janela nesta lista pode parecer estranha se só observares o seu trabalho em AEW. Mas ele também é um dos mestres por trás do Game Changer Wrestling, uma promoção independente que voltou recentemente à ação com um punhado de programas estelares disponíveis no pay-per-view da Fite TV.
JANELA, o recente jogo com a antiga estrela de cruiserweight da WWE Lio Rush, em particular, vale a pena sair do seu caminho para ver. O Bad Boy continua a ser um dos melhores lutadores do mundo, num cenário independente. Os fãs, no entanto, ainda estão à espera que o AEW apanhe com sucesso a sua marca particular de relâmpagos na sua garrafa.
Scorching: Nos. 15-11
15. Otis
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Promoção: WWE SmackDown
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Análise: O vencedor do “Dinheiro no Banco” continua a ser um acto convincente. Infelizmente, ele é um personagem desenhado para um pop pop fácil na era da COVID-19. A interação do público que fez com que os oficiais da WWE se sentassem e tomassem nota não existe realmente agora, permitindo que o próximo artista listado entre e faça o ângulo com o aperto principal de Otis, Mandy Rose, seu próprio.
14. Sonya Deville
Promoção: WWE SmackDown
Análise: Até os fãs que odiavam a parte do “cabelo da Mandy” tiveram de admitir que a Sonya aguentou o seu fim do comboio naufragado e depois alguns. Sua energia, seu trabalho de microfone e sua aura da vida real que quase grita “perigo” fez dela uma das artistas de destaque da era COVID.
É estranho estar à espera desta rixa com a Mandy para podermos ver o que a Sonya pode fazer contra alguém mais capaz de igualar a sua fisicalidade no ringue?
13. Jon Moxley
Promoção: AEW
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Análise: Moxley não está a fazer nada de errado como campeão AEW. Os seus promos são sempre convincentes e ferozes, e o seu trabalho no anel melhora semanalmente à medida que ele lava a programação da WWE.
Mas Moxley nunca se sente parte de uma promoção mais ampla da AEW. É como se ele fosse transmitido em um comprimento de onda diferente. Tudo o que ele faz parece existir em seu próprio universo, um que não tem muito cruzamento com a AEW Earth One que contém a Elite e outras estrelas.
12. Shane McMahon
Promoção: WWE Raw
Análise: No final da noite de segunda-feira, todos falavam do Shane e do novo experimental da WWE “Raw Underground.” Enquanto eu via um enorme potencial no novo segmento, outros viam-no como um ripoff de filme B que pouco mais fazia do que deixá-los tontos com o seu trabalho de câmera trêmula.
Esse nível de polarização, no entanto, significa que as pessoas estavam falando. Eles também estavam assistindo – a idéia foi um sucesso de audiência e isso significa que veremos o filho do chefe ter outra chance na sua nova abordagem da luta livre profissional.
11. Kenny Omega e Hangman Adam Page
Promoção: AEW
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Análise: Os campeões da AEW tag team estão em terreno movediço, os seus cintos do título são os únicos laços que unem os dois. A promoção tem sido lenta – a sua eventual separação há meses. Temos estado a suster a respiração e a torcer para que estes dois se mantenham juntos há tanto tempo que, se uma separação acontecer, vai ser bom poder respirar novamente.
Então todos teremos de escolher lados. A grande batalha que se segue irá separar amigo contra amigo e marido contra esposa e dividir muitos relacionamentos. Não vai ser bonito.
Escalonamento: Nos. 10-6
10. Os Bons Irmãos
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Promoção: Luta de Impacto
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Análise: Os antigos destaques do Bullet Club estão fora do purgatório da WWE e a prosperar. Eles não só trouxeram uma tonelada de atenção para a Impact, como também o seu auto-financiado pay-per-view independente “Talk ‘n Shop a Mania” foi a conversa do mundo da luta livre.
Raunchy e irreverente, não foi nada que eles pudessem ter feito na WWE. Com o Impact, no entanto, tudo parece possível – mesmo um potencial retorno ao Japão, onde encontraram fama pela primeira vez.
9. Grande E
Promoção: WWE SmackDown
Análise: Aos 34 anos, é agora o momento do Big E se estabelecer como um jogador do horário nobre no topo da promoção.
Apesar das suas raízes cómicas, o potencial está lá para o sucesso sério. Ele é uma presença estabelecida e amada com o público. Ninguém tem que ser convencido para ficar atrás do Grande E. Eles já estão lá, o Universo WWE espera há séculos para ver o grande homem ser libertado.
Este é um futuro campeão mundial se alguém na WWE estiver a prestar a mínima atenção.
8. MJF
Promoção: AEW
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Análise: Há algo de estranho na recente “campanha” da MJF para se tornar a cara da AEW. É uma premissa que funcionaria bem se seu papel de alumínio fosse um animal político como Cody, alguém com o poder de criar uma promoção em sua própria imagem.
Mas Moxley parece quase apolítico e ganhou seu título no ringue, fazendo tudo parecer oco e mal pensado.
MJF, no entanto, está entregando uma performance tão bravura que ele transcendeu todas as questões estruturais com o material. Vê-lo a trabalhar a sua magia smarmy é puro prazer.
7. Chris Jericho
Promoção: AEW
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Análise: Apesar de perder o campeonato AEW, Jericho continua a ser a peça central de toda a promoção. Ele é um presente dos deuses do wrestling, um dos artistas mais adaptáveis e multifacetados da história do wrestling profissional. Com seus 50 anos se aproximando, ele ainda tem a energia e a habilidade de roubar cada show em que participa.
Existe apenas um “Le Champion.” Aqui espera que ele regresse do Sturgis livre do vírus e pronto a roncar.
6. Bayley
Promoção: WWE
Análise: Bayley “Dos Straps” realmente entrou no seu próprio calcanhar, abraçando a sua patetice inerente e injectando alguma diversão muito necessária em ambos os programas da WWE. Já uma das melhores artistas da divisão feminina, seu transplante de personalidade a tornou uma das atletas mais convincentes de toda a WWE.
FTR
Promoção: AEW
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Análise: Eu estava céptico que o FTR seria um grande sucesso no AEW. Diga o que quiser sobre Vince McMahon, mas é raro vê-lo falhar completamente a marca com um ato. Ele pode não usá-los como eles queriam e eles podem não alcançar seu potencial máximo na WWE – mas se houver uma faísca lá, sua equipe normalmente vai encontrá-la.
FTR sentiu-se como um daqueles atos cujo potencial os hardcores da internet tinham construído até um nível que nunca poderiam realmente alcançar na vida real.
Mas a sua AEW tenure tem apresentado sucesso após sucesso. Eles não só entregaram no ringue como prometeram, como rapidamente tomaram o centro do palco da mais convincente dramaturgia da divisão de times de tags – a saga de Kenny Omega e Hangman Adam Page.
Quando você está errado, você está errado. E eu estava muito enganado em relação ao FTR. Eles rapidamente se tornaram um dos actos mais consistentes e provocadores em toda a luta livre profissional.
Drew McIntyre
Promoção: WWE Raw
Análise: McIntyre tem tido um dos mais estranhos títulos da WWE de todos os tempos. Parece que ele está indo muito bem em seu novo papel – ele é capaz e confiante, tanto no ringue quanto no bastão. Mas ele ainda não se apresentou diante de um único fã de verdade como campeão, fazendo parecer que o fandom não teve realmente a chance de expressar seus sentimentos sobre o novo kingpin de uma forma ou de outra.
McIntyre, no entanto, continua em frente sem preconceitos. Esta semana, ele e Randy Orton voltaram para Raw com duelos, promos apaixonados, dobrando a realidade em enredo ao ponto de ninguém poder dizer o que é real e o que não é. Muitas das melhores histórias de wrestling são construídas sobre o terreno fértil da animosidade da vida real – e os fãs parecem dispostos a seguir esses dois homens aonde quer que eles levem.
Orange Cassidy
Promoção: AEW
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Análise: Tem sido incrível ver Orange Cassidy a emergir deste ano horrível, sem sucesso, muito mau como a estrela da luta livre profissional.
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Nunca houve um acto como o de Cassidy, tornando a sua trajectória de carreira quase impossível de prever. Será que ele será um flash-in-the-pan, destinado a usar no público como um par de sapatos mal adaptados? Ou será que a sua personalidade mais preguiçosa é tão relatável que vai segurar os fãs gentilmente na palma da mão durante anos?
Aquela pessoa que afirma saber está a mentir. Este é um território inexplorado. Eu, por exemplo, mal posso esperar para viajar ao lado do nosso novo deus letárgico da luta livre.
Sasha Banks
Promoção: WWE
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Análise: Enquanto alguns hardcores se concentram no que sentem ter sido um decepcionante título da Asuka, Sasha Banks continua a ter calmamente o melhor de toda a sua carreira.
Existe apenas um Sasha Banks. Seu trabalho no anel é incomparável e, como calcanhar, ela tem o alcance emocional de contar grandes histórias no círculo quadrado e no microfone.
Parece claro que a WWE está a construir uma divisão entre Banks e Bayley-e isso é quase uma vergonha. Ambos se tornaram tão grandes saltos que é difícil imaginar torcer pelos outros. Eu prefiro vê-los lado a lado, a sorrir para os fãs, nos próximos anos.
Randy Orton
Promoção: WWE Raw
Análise: Randy Orton tem sido aparentemente sonâmbulo durante anos, um futuro a planar pela sua reputação dourada e pedigree de terceira geração.
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O seu potencial sempre foi obviado – ele é bonito, alto, um mestre de mecânica e geralmente tudo o que se quer de um lutador profissional. Na verdade é todo aquele talento que o tornou especialmente frustrante de assistir para alguns fãs. É difícil saber de quanto alguém é capaz e quão pouco está dando por comparação.
Mas, em 2020, algo clicou para o Orton. Ele assumiu o primeiro lugar no esporte pela força, combinando o melhor trabalho de promoção em toda a luta livre com uma energia renovada no ringue. Primeiro contra Edge e agora com Drew McIntyre, ele trouxe o melhor de seus adversários e ressurgiu do meio da carta como o porta-estandarte que todos nós sabíamos que ele poderia ser.