Por Matt Blitz
Em 1890, um grupo de oito grandes padarias da cidade de Nova Iorque combinaram-se para formar a New York Biscuit Company e construíram uma fábrica gigante de seis andares em West Chelsea. Oito anos depois, eles se fundiram com seu concorrente, a American Biscuit e Manufacturing de Chicago para formar um conglomerado ainda maior – a National Biscuit Company, mas a fábrica e a sede permaneceram em Chelsea. Em 1901, a National Biscuit Company colocou pela primeira vez o nome abreviado da empresa em uma caixa de bolachas – Nabisco. Logo, a Nabisco se tornou o nome oficial da empresa.
Em 2 de abril de 1912, a National Biscuit Company anunciou à sua equipe de vendas que estava introduzindo três “biscoitos da mais alta classe”, em um grupo que eles chamavam de “Trio”. Dois dos biscoitos, o Mother Goose Biscuit e o Veronese Biscuit, não se venderam particularmente bem e desapareceram rapidamente das prateleiras. O terceiro, o “Oreo Biscuit”, sim. “Duas bolachas com sabor de chocolate com um rico recheio de creme”, o Oreo Biscuit foi vendido em uma lata amarela com uma tampa de vidro por aproximadamente 30 centavos de dólar por libra (cerca de $7,13 hoje). Enquanto se tornou nacional em abril, foi apenas um mês antes que a National Biscuit Company registrou o produto pela primeira vez no Escritório de Marcas e Patentes dos EUA (número de registro 0093009). É comumente declarado que a data de registro foi 6 de março, e é por isso que esse é o Dia Nacional do Oreo. Entretanto, uma simples pesquisa de patentes e marcas revela que a data frequentemente repetida é incorreta. Na verdade, ela foi registrada em 14 de março de 1912 e registrada em 12 de agosto de 1913.
Então, como surgiu a idéia do Oreo? Usando a prática comercial consagrada pelo tempo de roubar a idéia de um concorrente e depois comercializá-la melhor do que a original. Vê, havia outro popular biscoito de sanduíche recheado de creme que veio antes do Oreo, feito pela Sunshine Biscuits. Sunshine Biscuits era uma empresa dirigida por Joseph e Jacob Loose e John H. Wiles, o primeiro dos quais fazia parte originalmente do grande conglomerado de panificação de 1898 (aquele que se formou na National Biscuit Company).
Querendo uma abordagem mais pessoal da panificação e não querendo se perder no conglomerado de panificação, Loose liquidou seus bens e ajudou a formar a Sunshine Biscuits. (A empresa era na verdade a terceira maior padaria de bolachas dos EUA quando foi adquirida em 1996 pela Keebler. Até hoje, a marca Sunshine ainda aparece em Cheez-its, entre outros produtos.)
De qualquer forma, em 1908, quatro anos antes da Oreo, a Sunshine estreou a escalada, e em breve será muito popular, o biscoito Hydrox, que a Oreo era um rasgão bastante gritante, recheio de creme, estampagem e tudo mais. Claro que a Nabisco nega que foi daí que surgiu a idéia do Oreo, mas as evidências em mãos indicam fortemente o contrário.
Como para o nome, nunca houve uma resposta firme para a razão pela qual a National Biscuit Company escolheu “Oreo”, embora existam várias teorias. Há especulações de que “Oreo” é derivado da palavra francesa para ouro – “or”, uma vez que a embalagem original era ouro e o item era para ser uma confeitaria de “alta classe”. Também poderia vir da palavra grega para montanha ou monte – “oros”, já que um Oreo é uma “montanha” de um biscoito. Também se especulou que talvez tenha sido nomeado pelo próprio biscoito, dois biscoitos em forma de “O” sanduíche de creme, O-creme-O.
A identidade do desenhista por trás do relevo distinto no topo de cada biscoito – ou o que o relevo significa – também se tornou parte do mistério do Oreo. O primeiro desenho foi bastante simples – com o nome “Oreo” e uma grinalda na borda. Em 1924, a empresa ampliou o desenho original para ir com uma pincelada de nome 1921 – de “Oreo Biscuit” para “Sanduíche Oreo”. O desenho de 1924 acrescentou um anel de louros e duas rolinhas. Vinte anos mais tarde, em 1952, foi quando surgiu o desenho elaborado, bonito e atual.
Mas o que o desenho significa, se é que significa alguma coisa? Os historiadores acreditam que o círculo que encerra a palavra “oreo” com o símbolo do tipo antena no topo era um símbolo europeu primitivo de qualidade. Os conspiradores de biscoitos acreditam que o símbolo da antena é na verdade uma Cruz de Lorena, um símbolo identificado com os famosos Cavaleiros Templários. Os “trevos de quatro folhas” que circundam o nome podem ser apenas isso ou pode ser a cruz pattee – um padrão geométrico de quatro triângulos irradiando para fora que também está associado com os Cavaleiros Templários e os Maçons Livres. Cabe ao indivíduo o que ele quer acreditar, mas este autor pensa que o biscoito Oreo é um delicioso mapa ao estilo do Código Da Vinci que leva a um tesouro enterrado há mil anos… Ou como gosto de lhe chamar, o provável enredo para o Tesouro Nacional 3.
Agora, quem desenhou o relevo? As provas apontam para o William Turnier. No entanto, embora Nabisco admita que um homem chamado William Turnier trabalhou para eles durante 50 anos, negam que ele tenha desenvolvido o desenho de 1954. Dito isto, o filho dele e as provas desenhadas indicam o contrário. Turnier entrou para a empresa em 1923, trabalhando na sala do correio. Ele eventualmente trabalhou até o departamento de engenharia, ajudando a fazer os moldes que faziam os biscoitos, os cortadores de biscoitos de tamanho industrial por assim dizer.
Então onde estão as provas? Na casa de Bill Turnier, o filho de William, empoleirado numa parede, está um desenho emoldurado de 1952, traçado em linha do moderno design Oreo. (Se você estiver curioso, Why Blueprints are Blue) Debaixo da planta, está escrito “Drawn by W.A.Turnier 7-17-52”, dois anos antes do desenho se encontrar nos Oreos vendidos nas lojas. Apesar dessas evidências, a Kraft (que agora é proprietária da Nabisco) Corporate Archives apenas diz que Turnier era um “engenheiro de design” e recebeu um Prêmio Suggestion Award em 1972 por uma idéia “que aumentou em 13% a produção de Nilla Wafers nas máquinas da empresa”. Então Bill pode lançar alguma luz sobre o que seu pai estava pensando quando ele parece ter desenhado o design? Não, embora ele admita que o desenho, embora bonito e parecido com símbolos mais misteriosos, provavelmente não teve nada a ver com os Cavaleiros Templários. O seu pai também não era pedreiro.
Como para as coisas entre os biscoitos de design intrincado, o recheio – era feito parcialmente de banha – gordura de porco – até 1997. Em 1994, a Nabisco embarcou num processo de renovação de quase três anos do recheio para tirar a banha de porco. A cargo deste processo estava o cientista principal da Nabisco, Sam Porcello, também conhecido como “Sr. Oreo”. Nessa altura, Porcello já era uma lenda dos biscoitos, detendo cinco patentes relacionadas com Oreo, incluindo Oreos envoltos em chocolate branco e chocolate preto. Em dezembro de 1997, o biscoito Oreo estava sem banha, mas havia outro problema – a banha tinha sido substituída por óleo vegetal parcialmente hidrogenado; sim, o muito pouco bom para você gorduras trans. Como disse o Chicago Tribune, “Mais tarde, a pesquisa mostrou que a gordura trans era ainda pior para o coração do que a banha”. Finalmente, em janeiro de 2006, o óleo vegetal não hidrogenado mais saudável (e mais caro) foi colocado em Oreos. Hoje em dia, o depósito é feito adicionalmente com montes de açúcar e extrato de baunilha, criando um biscoito que ainda é delicioso, mas ligeiramente melhor para você. Ou, talvez mais apropriadamente, menos mal para si.
Factos de bónus:
O bolo também diz que o seu pai criou ou afinou outros desenhos bem conhecidos da Nabisco no seu meio século com a empresa, incluindo afinações no Nutter-Butter, o Ritz Cracker, e um doce favorito do cão, o Milkbone.
O biscoito Oreo básico é 71 por cento de biscoito, 29 por cento de recheio de creme.
O artigo foi originalmente publicado por Today I Found Out. As pessoas também podem segui-los em seu canal no YouTube aqui: https://www.youtube.com/user/TodayIFoundOut.