Surprising praticamente ninguém, a Microsoft anunciou que a próxima consola de jogos Xbox Series S custará $300 (£250, AU$499), e que a Xbox Series X mais tímida será $500 (£450, AU$749). Agora que temos uma idéia melhor das especificações e diferenças entre cada sistema, certamente me parece que o irmãozinho menor e um pouco menos capaz é o melhor negócio dos dois.
O fundamental para mim sempre foi que as caixas Xbox Series X e PS5, como visto no material do teaser até agora, são fisicamente enormes. Gigantescas, na verdade. Entretanto, a evolução de muitos outros dispositivos tecnológicos vai no sentido oposto. As caixas Roku tornaram-se pauzinhos Roku, que se reduziram a apenas um pouco de software embutido em outros dispositivos, como a sua TV.
Phones ficam maiores, eu suponho, mas houve um tempo em que todos nós competimos para ter o menor telefone possível (sim, isso era pré-iPhone). Mesmo agora, os telefones dobráveis estão tentando construir telas maiores em aparelhos fisicamente menores, então talvez o telefone de pés pequenos faça um retorno. Não me pergunte sobre a fabricação de semicondutores de 10-nanômetros substituindo o 14-nanômetros, a menos que você queira estar aqui por um tempo.
Então, o que faz com que a Xbox Series X, que ainda não vimos muito, valha mais $200? Essa plataforma não pode ser radicalmente diferente, afinal de contas — eles precisam de jogar os mesmos jogos, e de uma forma razoavelmente semelhante, como o Xbox One versus Xbox One X ou PlayStation 4, em comparação com o PS4 Pro.
A poupança cobriu todos os lançamentos de consolas desde o Sega Dreamcast, eu diria capacidade de armazenamento, por exemplo 512GB versus 1TB ou algo semelhante — isso vale $100. Na verdade não vale $100, da mesma forma que a Apple marca um MacBook em $100 por cada aumento na capacidade de armazenamento. E a capacidade de saída a 4K (ou talvez 8K), contra 1080 ou 1440 de saída. Esse é outro item de linha pelo qual você poderia cobrar $100, especialmente se a Série X puder produzir a maioria dos jogos a pelo menos 4K/60 quadros por segundo, o que é algo que nem mesmo os PCs mais potentes conseguem fazer sempre. A energia da CPU e da GPU parecem ser as mesmas entre as duas versões.
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As consolas Big Footprint comparadas.
Geoffrey Morrison/CNET
Mais importante, a Série S (anteriormente denominada Lockhart) parece carecer de um disco óptico. Essa não é a primeira vez em consolas de jogo, mas ainda assim é mais a excepção do que a regra. Já vai haver uma “edição digital” da PS5, o que significa apenas que lhe falta um drive óptico, e já podes obter a Xbox One actual numa versão discless chamada Xbox One S. Mas o facto de as novas consolas de jogos ainda incluírem um drive óptico por defeito é facilmente a coisa mais arcaica nelas.
Remember, novos computadores portáteis (ou mesmo PCs desktop) geralmente não incluem um drive óptico há muitos anos. As vendas de DVDs e Blu-ray players autônomos são uma raridade — basta olhar a rapidez com que as seções de filmes baseados em disco da sua loja de varejo favorita de big-box encolheram para a irrelevância.
Sim, ainda há argumentos convincentes para a mídia física, até mesmo para jogos. O direito de propriedade permanente e a capacidade de realojar discos para outras pessoas. A capacidade de saltar longos tempos de download para jogos, que podem rodar de 20GB-50GB ou mais. Mas, as vantagens são pálidas em comparação com as despesas e o impacto ambiental de carimbar dados de jogos em um disco plástico, colá-los em outra caixa de plástico, colocá-los em um caminhão e conduzi-los em lojas físicas em todo o país. Ter uma unidade óptica incluída como padrão em 2020 mostra o quanto é conservador o negócio dos jogos de vídeo mainstream. (Como se um alinhamento constante de novos, mas não exatamente diferente, Madden, Halo, Assassin’s Creed e outros jogos de franquia não pudesse dizer isso já.)
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Estou bem ciente do argumento de que muitas pessoas vivem em áreas sem serviço de internet decente, por isso requerem jogos em discos. Mas os mesmos argumentos foram originalmente feitos sobre a transmissão de vídeo, que se tornou a norma, embora uma transmissão de vídeo de 4K possa comer até 7GB-14GB por hora. Confie em mim, mesmo no coração do Brooklyn pode levar muitas horas ou durante a noite para que alguns jogos sejam baixados.
Tudo isto é apenas um trampolim para mover todo o modelo de videojogo para um negócio do lado do servidor, novamente como o Netflix, onde os jogos vivem em servidores centrais e são enviados para você na forma de jogabilidade ao vivo. Google Stadia, Microsoft xCloud e Nvidia’s GeForce Now são todas versões de segunda ou terceira geração deste serviço, que começou em 2010 como um serviço quase esquecido chamado OnLive. Essas versões originais não funcionaram realmente, e as actuais estão longe de serem perfeitas, mas não se enganem, os jogos acabam por ir por esse caminho. Temporariamente licenciados, em vez de possuídos. Realizado remotamente, em vez de localmente. É discutível que não é tão amigável ao consumidor, mas poucas evoluções de mídia e tecnologia são.
E, preciso acrescentar, essas unidades ópticas giratórias são um dos poucos componentes com partes móveis complexas que restam em uso semiregular. Tanto os discos ópticos como os discos rígidos de prato giratório são as fontes mais comuns de problemas de hardware em consoles de jogos. Remova as unidades ópticas e mude para o armazenamento SSD e o hardware do seu console terá uma vida útil mais longa e sem problemas.
Fiz uma chamada semelhante em 2013, e digamos que eu estava bem à frente da realidade (ou talvez simplesmente errado). Na altura, escrevi que a então nova PS4 e a Xbox One eram ambas “dinossauros madeireiros, retrocessos para uma era em que o hardware, o software e o poder de processamento da vossa tecnologia estavam todos alojados no local, num único pacote localizado … Avançamos para uma forma muito mais conectada de acessar conteúdo, em grande parte através de serviços em nuvem que podem transmitir conteúdo de vídeo e jogos”.
Mas eu fiz uma outra chamada interessante, prevendo — novamente, em 2013 — que “a PlayStation 5 e a Xbox, uh, Two (?) são mais parecidas com uma Roku ou Apple TV do que com um PC de jogos de hulking ao quadrado”. Isso pode não ser verdade em relação ao hardware da Série Xbox X ou PS5 – vender uma coisa grande e brilhante numa caixa grande e brilhante ainda é uma estratégia-chave para as férias – mas a Série S da Xbox é significativamente mais pequena, mal maior em volume do que um par de controladores de jogos.
Uma caixa mais pequena, capaz de jogar os mais recentes jogos em Full HD ou melhor resolução, desenhada para download ou eventualmente streaming de jogos, e a um preço razoável que é menos do que o mais barato Apple iPad? É por isso que o Xbox One S pode ser toda a consola de jogos de que precisas.
Publicado pela primeira vez em 8 de Setembro de 2020 às 9:23 da manhã PT.