As semelhanças e distinções protestantes-católicas têm sido um tema meu em vários posts de blog, e é o que acontece hoje também. Tenho tentado não ser muito evangélico sobre tais coisas, mas sim esclarecedor, porque o processo de mudança de um para o outro não tem sido nada se não educativo. O tema de hoje: a diferença entre ministros protestantes e sacerdotes católicos, como melhor posso discernir.
O título acima é um pouco enganador, porque um sacerdote católico pode ser referido como pastor, e alguns pastores protestantes – estou pensando nos episcopais – são referidos como sacerdotes. E sim, eu sei que todos nós devemos ser ministros e tudo isso. Mas você percebe o desvio – estou falando de pastores como profissionais do lado próximo da Reforma Protestante e de sacerdotes como profissionais do lado distante dela. Então, após 40 anos de observação dos primeiros – incluindo 18 anos na casa de um – e cerca de 1,5 curtos anos de observação dos últimos, aqui está uma lista de diferenças e semelhanças.
1. Os sacerdotes são homens. Os pastores não são necessariamente homens. (Não se preocupe, fica mais interessante que isto.)
2. Pastores podem se casar. Os padres não podem se casar, embora alguns padres sejam casados (mas somente se fossem clérigos casados na Comunhão Anglicana e depois convertidos). De fato, muitas congregações evangélicas não confiam em ministros masculinos solteiros. E as congregações católicas, naturalmente, exigiriam uma boa explicação para um casado.
3. Os pastores podem ter filhos biológicos. Os padres também. Mas o único tipo de sacerdote que pode ter filhos e não se meter em problemas é o tipo que mencionei em # 2 e também os sacerdotes que procuraram a ordenação depois que sua esposa faleceu. Eu sei de pelo menos um.
4. Os pastores são encorajados – espero e presumo – a ter uma relação sexual com seu cônjuge. (Mas por favor, não no telhado. E poupe-nos os detalhes.) Os padres, no entanto, são “casados” com a Igreja. O celibato não é uma rejeição da sexualidade. O celibato escolhido pretende ser um símbolo da ressurreição, uma prefiguração no aqui e agora da união de Cristo e sua Igreja, o tempo e o lugar em que não mais daremos e seremos dados em casamento. (A propósito, estas não são palavras minhas) Ergo, qualquer conversa sobre os pobres padres que têm de ser celibatários está a desperdiçar o seu fôlego. Eles o escolheram livremente. É uma doutrina que poderia ser mudada, mas o colégio dos bispos continua a não mostrar interesse em fazê-lo. Em um mundo que – apesar de toda a nossa tecnologia e desenvolvimento – parece fixado com sexo, isso provavelmente continuará a deixar as pessoas perplexas, especialmente fora da Igreja.
5. Falando em casamento, eu não vi diferença nos sacerdotes ou pastores em sua compreensão do casamento cristão e de como eles trabalham, tanto de forma ótima quanto na realidade. João Paulo II foi um gênio sobre o matrimônio. Recebi bons conselhos sobre o assunto de ambos.
6. Os sacerdotes, como não têm obrigações familiares imediatas, obviamente experimentam seu dia-a-dia de uma maneira ligeiramente diferente do que os pastores protestantes casados. Eles não vão para casa para a família; eles se aposentam para a reitoria. Os seus próprios preparativos alimentares, suspeito, variam muito, dependendo do tamanho da paróquia, se têm um cozinheiro, etc. Acho que eles gostam de um bom convite para comer, mas não os recebem com frequência.
7. Os padres recebem menos do que a maioria (mas não todos) dos pastores protestantes. Não, eles não recebem apenas um cheque de Roma. As paróquias, como a maioria das igrejas, são tipicamente organizadas e subscritas localmente. Os católicos são menos propensos a dar o dízimo do que os protestantes. Os padres provavelmente têm despesas mensais mais modestas do que os pastores protestantes.
8. O padre médio é mais educado do que o ministro protestante médio. Esta é uma função da preparação, que leva anos -typicamente mais perto de 10 do que cinco. A educação padrão do seminário protestante leva cerca de quatro anos, e não poucos ministros não vão a um seminário formal.
9. Você não pode simplesmente decidir ser um padre, mas você pode simplesmente decidir ser um pastor. Como ninguém o impede de pendurar uma telha e iniciar outra congregação, não há barreiras organizacionais para se tornar um ministro protestante, a menos que você passe por uma ordenação denominacional. Dada a realidade de afundar ou nadar das congregações protestantes, suspeito que os pastores protestantes estão mais aptos a exibir o tipo de autoridade carismática da qual Max Weber escreveu. Ergo, sua liderança é mais amplamente conhecida do que a liderança católica.
10. Devido aos #8 e #9, famílias católicas menores, e pelo que me parece ser um processo de discernimento cada vez mais rigoroso, há uma escassez significativa de sacerdotes nos Estados Unidos. Não é realmente possível falar de uma escassez de ministros dentro do Protestantismo, apenas dentro de denominações particulares.
11. Como resultado do número 10, os padres são mais frequentemente de cor, raça ou nacionalidade diferente (em comparação com a sua congregação) do que os pastores são. Isto pode ser enriquecedor, é claro, e frustrante. Uma vez eu recebi alguns dos conselhos mais directos (e necessários) sobre algo de um padre indiano. E em outros momentos eu mal conseguia entendê-lo.
12. Embora eu não tenha certeza se os padres trabalham mais horas do que os pastores – suspeito que seja comparável – muitos padres trabalham horas mais estranhas. Em muitas paróquias de qualquer tamanho, há missa diária – muitas vezes pela manhã – e várias vezes ao domingo. Não conheço muitos pastores que lideram cultos na segunda-feira de manhã às 6:30 da manhã. (O meu pai saboreou as segundas-feiras; eram o seu sábado). Há algumas semanas tive a bela experiência de receber a Eucaristia do nosso mais novo cardeal, o arcebispo de Nova Iorque Timothy Dolan, às 7:30 da manhã. Eles guardam horas diferentes, não?
13. Como resultado do número 12, o padre médio provavelmente faz muito mais sermões – chamados homilias – do que o padre médio. Na minha paróquia, acho que fazem cerca de um por dia.
14. Como resultado do número 13, a homilia católica média não só é mais curta que o sermão protestante médio – posso garantir isso virtualmente – mas provavelmente não tão notável na apresentação. O foco da Missa é a Eucaristia, não o sermão. Mas isso não é desculpa para homilias pobres, apenas uma explicação. Por outro lado, a duração não é garantia de qualidade. A homilia de Dolan às 7:30 da manhã foi apenas alguns minutos de duração, mas ainda me lembro do seu ponto-chave (sobre magnanimidade).
15. Os padres usam praticamente a roupa de escriturário, enquanto os pastores protestantes podem vestir ternos, gravatas, jeans hipster, ou o que quiserem. Assim os sacerdotes são mais visíveis publicamente como sacerdotes do que os ministros protestantes.
16. Os sacerdotes ouvem muito mais confissões de pecado pessoal do que os pastores protestantes. Eu posso garantir isso. (Não lhes peça para falar sobre isso, porque eles não podem e não querem.) Isto é em parte porque no catolicismo os padres recebem autoridade para agir em persona Christi para perdoar o pecado. Os ministros protestantes não fazem isso, e como resultado são tratados com muito menos relatos diretos de pecado. Eu cobri isto antes.
17. Os padres estão muito menos sujeitos às forças do mercado e à demanda dos consumidores do que os ministros protestantes, muitos dos quais basicamente cantam para o seu jantar. (E nas mega-igrejas, essa ceia é muitas vezes de seis dígitos). Isto não quer dizer que os padres não atendam ao seu rebanho, ou que os ministros simplesmente digam aos seus congregados o que os seus ouvidos com comichão querem ouvir. Estou apenas observando que há algumas coisas que são mais fáceis de dizer quando seu trabalho é seguro.
18. Com relação a isso, eu acho (embora não tenha certeza) que os padres podem ser um pouco mais difíceis de conhecer pessoalmente do que os pastores são. Como você pode ver, eles funcionam de forma diferente e estão sujeitos a diferentes requisitos, expectativas, exigências e forças. Eles estão, de certa forma, separados. Suspeito que eles sentem isso, e às vezes sentem pungentemente o custo disso. Por outro lado, acho que os pastores protestantes tendem a viver num aquário – observado e avaliado pelos seus rebanhos – mais do que os sacerdotes.
19. E ainda assim eu achei a maioria dos padres católicos tão calorosos, genuínos e normais como qualquer ministro protestante que eu já conheci. Há uma grande diversidade entre eles, como é verdade entre os ministros. Parte disso se deve às suas “espiritualidades” distintas, e às vezes às suas diferentes ordens (por exemplo, Paulistas, Beneditinos, Franciscanos, etc.). Como exemplo simples, comprei um bom café torrado francês Starbucks para o nosso reitor, porque sabia que ele gostava de uma boa xícara de café. Mas o padre assistente, um franciscano por encomenda, gosta de chá. Lipton. Queria comprar algo mais chique, mas os Fransciscanos não gostam. Simples. 5433>
20. Os sacerdotes muito provavelmente gastam menos tempo pensando criativamente sobre os outros detalhes dos cultos do que os ministros protestantes. Em parte porque esses outros detalhes não variam muito de dia para dia ou de semana para semana. A inovação na adoração não é o valor no catolicismo que ela tem em alguns matizes do protestantismo. Parte disto sem dúvida tem a ver com o ponto #17.