Qual é a diferença entre um banco de alimentos e uma despensa alimentar? Estamos tão contentes por nos ter perguntado! A rede Feeding America inclui 200 bancos de alimentos e 60.000 despensas de alimentos e programas de refeições que fornecem alimentos em quase todas as comunidades em todos os 50 estados, Washington D.C., e Porto Rico. Mas é fácil confundir os dois, então vamos mergulhar nas diferenças entre esses bancos de alimentos e despensas.
Um banco de alimentos é um banco sem fins lucrativos que armazena com segurança milhões de quilos de alimentos que em breve serão entregues a programas alimentares locais, como uma despensa alimentar. Os bancos de alimentos são todos de tamanhos diferentes. Alguns são muito grandes – mais de 25 dos nossos bancos de alimentos têm o dobro do tamanho de um clube de atacado médio. Independentemente do tamanho, os alimentos que eles armazenam são doados pelos vizinhos locais, varejistas, mercearias e restaurantes. Feeding America também ajuda a conectar nossa rede a recursos adicionais, incluindo alimentos.
Para que a comida chegue às mãos da comunidade, os bancos de alimentos contratam motoristas para fazer as entregas. Cada banco de alimentos serve uma área específica que varia em tamanho. Por exemplo, Alimentar San Diego serve apenas um condado, mas este condado urbano está lotado com mais de 3,3 milhões de residentes. Enquanto a St. Mary’s Food Bank Alliance em Phoenix serve 9 dos 15 condados do Arizona, exigindo que seus motoristas viajem mais de 400 milhas para fazer as entregas de alimentos. Não importa quão longa ou curta seja a viagem, cada banco de alimentos está comprometido em acabar com a fome em suas comunidades.
Uma despensa alimentar é um centro de distribuição onde as famílias famintas podem receber alimentos. Fornecido com alimentos de um banco de alimentos, despensas alimentam centenas de pessoas por semana! Porque cada comunidade é diferente, há muitos tipos diferentes de despensas.
Por vezes o melhor lugar para uma despensa alimentar é dentro de uma escola, por isso é mais fácil para as crianças e suas famílias obterem alimentos. Por exemplo, St. Mary’s tem cinco programas de despensa escolar na Nação Navajo.
Obrigado ao trabalho árduo dos funcionários e voluntários do banco de alimentos e da despensa alimentar em todo o país, mais de 21 milhões de refeições foram fornecidas a quase 110.000 crianças no ano passado!
Algumas comunidades existem barreiras que dificultam a obtenção de alimentos – tais como idosos com mobilidade limitada ou comunidades rurais com pouco transporte. Estas barreiras podem ser ultrapassadas com uma despensa móvel – uma despensa sobre rodas.
Numa despensa móvel, os camiões carregados de alimentos são distribuídos às pessoas em caixas pré-embaladas ou expostos em mesas dobráveis ao estilo do mercado dos agricultores. Island Harvest, um banco de alimentos em Long Island, NY, tem uma despensa móvel sénior que fornece alimentos em excesso e produtos de mercearia para os idosos da sua comunidade.
Os nossos bancos de alimentos e despensas estão constantemente a fazer novas formas de alimentar os famintos nas suas comunidades. Agora que você sabe a diferença entre os dois, inscreva-se no nosso boletim informativo por e-mail para saber mais sobre como você pode ajudar a combater a fome na sua comunidade.