Você ama os costumes? Quem não gosta, certo? Todo aquele marshmallowey, achocolatado e graham-crackery bomness todos alisados juntos. Estamos a ficar com fome neste momento só de pensar neles!
De certeza, uma das nossas partes favoritas de fazer s’mores é assar os marshmallows sobre uma fogueira aberta. Adoramos ver as chamas saltar para cima e para baixo, torrando lentamente os marshmallows até à perfeição castanha dourada.
É fácil ficarmos entrincheirados com a cintilação das chamas. Nós gostamos de ver as diferentes cores que elas assumem, pois elas queimam brilhantemente. Enquanto a maioria das chamas pairam entre os tons de laranja e amarelo, também temos vislumbres de vez em quando de outras cores, incluindo vermelho, branco e azul. Então o que faz com que as chamas queimem com cores diferentes?
Os cientistas definem combustão (o que chamamos de queima) como uma reação entre um combustível, como gás natural, petróleo ou madeira, com um composto oxidante, como o oxigênio. A combustão cria tanto calor como luz. Podemos facilmente sentir o calor da combustão, e podemos ver a luz emitida sob a forma de chamas.
As chamas assumem cores diferentes por várias razões. Dois dos fatores mais importantes são a temperatura e a composição química do combustível. Vejamos primeiro o efeito que a temperatura tem na cor das chamas.
Os cientistas aprenderam que as chamas vermelhas correspondem a temperaturas de 980º F até 1.800º F. As chamas tornam-se cor-de-laranja quando a temperatura atinge os 2.000º F a 2.200º F. Quando as temperaturas se aproximam dos 2.400º F a 2.700º F, as chamas aparecem brancas.
Você mesmo pode ver estas diferenças observando uma chama de vela ou um pedaço de madeira ardente. A parte da chama mais próxima da vela ou da madeira será geralmente branca, uma vez que a temperatura é geralmente maior perto da fonte de combustível. Quanto mais longe da fonte de combustível que a chama alcança, a temperatura diminui, levando a que a maior parte da chama seja geralmente alaranjada, enquanto a ponta é vermelha.
Existe uma outra cor que você pode ter visto aparecer nas chamas regularmente: azul. Por exemplo, se você tem um fogão a gás em casa ou já viu um a funcionar, você sabe que as chamas a gás natural são principalmente azuis. Da mesma forma, a porção de uma chama mais próxima de uma vela ou de um pedaço de madeira também pode ter o azul misturado com o branco.
A cor azul indica uma temperatura ainda mais quente do que o branco. As chamas azuis geralmente aparecem a uma temperatura entre 2.600º F e 3.000º F. As chamas azuis têm mais oxigênio e ficam mais quentes porque os gases queimam mais quente que os materiais orgânicos, como a madeira. Quando o gás natural é inflamado num fogão, os gases queimam rapidamente a uma temperatura muito elevada, produzindo principalmente chamas azuis.
Embora as variações de temperatura representem a maioria das cores visíveis nas chamas, a composição química do combustível também pode ser um factor. Por exemplo, os combustíveis fósseis comuns, como o gás natural e o petróleo, são constituídos principalmente por compostos de hidrocarbonetos, que emitem luz no espectro azul.
Se outros elementos químicos estiverem presentes, eles podem emitir seus próprios comprimentos de onda de luz únicos quando queimados. Por exemplo, o elemento lítio produzirá uma chama rosa, enquanto o elemento tungstênio produzirá uma chama verde.