QI, explicado em 9 gráficos

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Ninguém quer ser um número. Mas há um número que provavelmente diz muito sobre você, quer você saiba ou não: seu QI, ou quociente de inteligência. (O Presidente Donald Trump gabou-se recentemente à Forbes de que “ganharia” se o seu QI fosse comparado com o do seu Secretário de Estado, Rex Tillerson.)

IQ é muitas vezes descartado como antiquado, mal orientado, ou menos importante que os traços de personalidade. Mas de acordo com Stuart Ritchie, um pesquisador de inteligência da Universidade de Edimburgo, há uma enorme quantidade de dados mostrando que é um dos melhores preditores da longevidade, saúde e prosperidade de alguém. E psicólogos têm sido capazes de replicar essas descobertas vezes sem conta.

(Richie e eu vamos mais longe no porquê da pesquisa de QI deixar algumas pessoas desconfortáveis em um Q&A aqui.)

Em um novo livro, Inteligência: Tudo o que importa, Ritchie argumenta persuasivamente que o QI não define necessariamente o limite do que podemos fazer, mas dá-nos um ponto de partida. E a verdade é que algumas pessoas começam à frente.

Aqui estão nove factos que ajudam a explicar o QI e porque é importante.

(A maioria destes gráficos foram retirados da Inteligência: Tudo o que importa. É uma leitura ágil e desordenada se você estiver interessado em aprender mais.)

1) A maioria das pessoas tem inteligência média

A primeira coisa a saber sobre QI é que é uma pontuação composta composta pelos resultados de muitos testes diferentes de raciocínio, memória, conhecimento adquirido e velocidade de processamento mental. Estas notas são totalizadas, e são depois comparadas com as do resto da população. Uma pontuação perfeitamente média é definida em 100,

Nota: Um teste de QI completo é um processo intenso, com mais de uma hora. Ele precisa ser administrado por um testador treinado, e certas porções são cronometradas. Aqueles testes gratuitos que você vê online não são testes de QI legítimos.

Como outras características humanas variáveis (altura, por exemplo), o intervalo de QI está em uma curva de sino padrão.

A maioria das pessoas que você encontra são provavelmente médias, e algumas são extraordinariamente inteligentes. Apenas 2,2% têm um QI de 130 ou superior.

Inteligência: Tudo o que importa

O que é fascinante é que as pessoas que têm boa pontuação num dos testes tendem a ter boa pontuação em todos eles. Assim, sua pontuação em uma tarefa em quão rápido você pode apagar uma luz piscante (um componente de alguns testes de inteligência) está correlacionada com sua pontuação em raciocínio verbal e espacial.

Os psicólogos chamam esta sobreposição de pontuação de “G”, ou inteligência geral, o fator “G”.

“A descoberta clássica – eu diria que é a descoberta mais replicada em psicologia – é que as pessoas que são boas em um tipo de tarefa mental tendem a ser boas em todas elas”, diz Ritchie.

Onde ou como “G” existe no cérebro não é bem compreendido. Mas não importa como surge, o fator G é real no sentido em que pode prever resultados em nossas vidas – quanto dinheiro você vai ganhar, quão produtivo de um trabalhador você pode ser, e, o mais assustador, quão provável é que você morra antes.

2) Ter um QI mais alto protege você da morte

Esta é uma situação desconfortável: De acordo com a pesquisa, pessoas com QI elevado tendem a ser mais saudáveis e a viver mais do que nós. Este gráfico representa um estudo de 1 milhão de homens suecos. Os investigadores encontraram uma diferença tripla no risco de morte entre os que têm o QI mais elevado e os que têm o mais baixo.

Inteligência: All That Matters

Existem algumas razões interrelacionadas que podem explicar isto. Uma delas é o facto de as pessoas com QI mais elevado tenderem a ganhar mais dinheiro do que as pessoas com pontuações mais baixas. O dinheiro é útil na manutenção do peso, nutrição e acesso a bons cuidados de saúde.

É possível também que as pessoas com QIs mais elevados sejam suficientemente inteligentes para evitar acidentes e contratempos. Na verdade, há algumas evidências que sustentam isto: Pessoas com QI mais alto têm menos probabilidade de morrer em acidentes de trânsito.

3) O QI está correlacionado com o sucesso na carreira e riqueza, mas não necessariamente felicidade

Como a mortalidade, a associação entre QI e sucesso na carreira é positiva. Pessoas com QI mais alto geralmente ganham melhores trabalhadores, e ganham mais dinheiro.

Mas estas correlações não são perfeitas.

Correlações são medidas de -1 a 1. Uma correlação de 1 significaria que para cada aumento incremental no QI, um aumento fixo em outra variável (como mortalidade ou riqueza) seria garantido.

A vida não é tão bonita assim. Muitas destas correlações são inferiores a .5, o que significa que há muito espaço para diferenças individuais. Portanto, sim, existem pessoas muito inteligentes que são horríveis em seus empregos. É menos provável que você as encontre.

Inteligência: Com todas as vantagens de um QI elevado – riqueza, saúde, longevidade – pensar-se-ia que os muito inteligentes ficariam mais felizes por isso. Mas esse não é necessariamente o caso.

“A correlação entre QI e felicidade é geralmente positiva, mas também geralmente menor do que se poderia esperar (e às vezes não estatisticamente significativa)”, diz Ritchie.

Saber também que o QI, geralmente, não está relacionado com os fatores de personalidade que também podem nos levar à frente na vida. Dos “Cinco Grandes” traços de personalidade, o único ligado ao QI é a abertura à experiência. “Até certo ponto as pessoas mais inteligentes procurarão mais experiências e pensarão mais sobre as coisas e gostarão de considerar idéias”, diz Ritchie.

(O QI muitas vezes bate a personalidade quando se trata de prever os resultados da vida: Traços de personalidade, um estudo recente encontrado, pode explicar cerca de 4% da variação nos resultados dos testes para estudantes com menos de 16 anos de idade. O QI pode explicar 25%, ou uma proporção ainda maior, dependendo do estudo.)

4) Você provavelmente está preso com o que você tem

Estudos encontrados se você for um garoto inteligente, você será um velho inteligente.

Este gráfico mostra um estudo escocês onde um grupo de jovens de 90 anos de idade recebeu um teste de QI que eles fizeram anteriormente aos 11 anos de idade.

Inteligência: Tudo o que importa

Apesar de a inteligência geralmente diminuir com a idade, aqueles que tinham QI elevado quando crianças eram mais propensos a reter a inteligência como pessoas muito velhas.

5) Picos de inteligência na casa dos 20 e poucos anos, e depois decresce lentamente

Eu tenho 26 anos de idade. E eu provavelmente sou tão inteligente quanto jamais serei na vida.

Depois dos 20 e poucos anos, a sua “inteligência cristalizada” – isto é, o conhecimento acumulado – platôs, enquanto a sua “inteligência fluida” – a capacidade de resolver novos problemas – começa a cair. A sua rapidez mental faz um mergulho ainda mais acentuado.

Inteligência: Tudo o que importa

Ritchie diz que compreender estes declínios de inteligência relacionados com a idade é uma das razões mais importantes para estudar a biologia do QI.

“Se conhecemos os genes relacionados com a inteligência – e sabemos que estes genes também estão relacionados com o declínio cognitivo – então podemos começar a prever quem vai ter o pior declínio cognitivo, e dedicar-lhes recursos médicos de saúde”, diz ele.

6) Cerca de metade da variação no QI pode ser explicada pela genética

Estudos comparando gêmeos idênticos e fraternais encontram cerca de metade do QI pode ser explicado pela genética.

Mas o que é estranho é que a genética parece tornar-se mais preditiva do QI com a idade.

Ou seja, os genes dos gêmeos parecem ser menos importantes para o QI quando são crianças, em comparação com quando são adultos. A razão pela qual não é totalmente entendida.

Os pesquisadores de inteligência Robert Plomin e Ian Deary sugerem que isso pode ser devido ao que é conhecido como “amplificação genética”, um processo no qual “pequenas diferenças genéticas são ampliadas conforme as crianças selecionam, modificam e criam ambientes correlacionados com suas propensões genéticas”, eles escrevem em uma revisão bibliográfica de 2015.

Considerem isso: Uma criança com propensão genética para ser inteligente pode optar por passar mais tempo em uma biblioteca. Uma criança de 6 anos pode não ter permissão para ir sozinha à biblioteca. Mas uma criança de 16 anos de idade pode.

A ideia é que à medida que envelhecemos, crescemos mais no controle de nossos ambientes. Esses ambientes que criamos podem então “amplificar” o potencial dos nossos genes.

7) Os genes não são a única coisa que importa na inteligência

A genética não sela o seu destino quando se trata de QI. Cerca de metade da variabilidade no QI é atribuída ao ambiente. O acesso à nutrição, educação e cuidados de saúde parecem desempenhar um grande papel.

Mas em geral, os determinantes ambientais do QI não são tão bem compreendidos como a biologia.

“Em termos de ambiente, é muito mais difícil de fixar as coisas”, diz Ritchie. “A vida das pessoas é realmente confusa, e os ambientes em que elas se encontram são confusos. Há a possibilidade de que muito do efeito ambiental sobre a inteligência de uma pessoa seja aleatório”

8) Os humanos estão ficando mais inteligentes

Hurray! O QI médio parece estar a aumentar entre 2 a 3 pontos por década.

Este fenómeno é conhecido como o efeito Flynn, e é provavelmente o resultado do aumento da qualidade da nutrição, cuidados de saúde e educação da infância. (Em seu livro, Ritchie explica, ele também pode ser o resultado de uma maior ênfase no conhecimento como o motor de nossa economia, o que tem encorajado o tipo de testes de QI de pensamento abstrato para.)

Ganhos em testes de inteligência na América durante 50 anos.

9) O QI está aumentando mais rapidamente nos países em desenvolvimento

Alguns dos maiores ganhos em QI estão acontecendo no mundo em desenvolvimento, onde os aumentos na nutrição infantil (nomeadamente através de suplementos de iodo) e o acesso aos cuidados de saúde têm feito a maior diferença no QI.

Inteligência: Tudo o que importa

Existem na verdade algumas evidências de que o efeito Flynn pode estar a diminuir no mundo desenvolvido. “Pode muito bem ser que estejamos a ficar sem estes frutos de baixo QI que sabemos que melhoram o QI”, diz Ritchie.

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Uma nota final: Saiba que as pessoas com QI mais alto não são melhores em tudo. Na verdade, é mais provável que precisem de óculos para corrigir a miopia. Nerds!

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