Programa de mentores comunitários Big Sisters combina jovens de 6-18 anos, predominantemente de famílias de baixa renda, monoparentais, com mentores voluntários adultos que são tipicamente jovens (20-34) e bem educados (a maioria são graduados universitários).
Os pais/guardiões do jovem solicitam que seu filho seja acompanhado por um mentor através de uma aplicação escrita e entrevista criança/parente. Os potenciais mentores são selecionados por um assistente social Big Brothers Big Sisters através de uma entrevista pessoal, visita domiciliar e verificação de antecedentes criminais e de referência, para garantir que eles não sejam um risco de segurança e que provavelmente formem uma relação positiva com o jovem. Antes de uma partida ser feita, o jovem e os pais se encontram com o mentor potencial; a conclusão da partida requer a aprovação dos pais.
O mentor e os jovens normalmente se encontram 2-4 vezes por mês por pelo menos um ano, e se envolvem em atividades de sua escolha (por exemplo, estudar, cozinhar, praticar esportes). O encontro típico dura 3-4 horas.
Para o primeiro ano, os caseworkers Big Brothers Big Sisters mantêm contato mensal com o mentor, bem como com o jovem e seus pais, para assegurar um encontro positivo entre mentor e jovens, e para ajudar a resolver quaisquer problemas no relacionamento. Os mentores são encorajados a formar uma amizade de apoio com os jovens, em oposição a modificar o comportamento ou caráter dos jovens.
Em 2008, as Big Brothers Big Sisters serviram 255.000 jovens em 470 agências em todo o país. O custo médio nacional de fazer e apoiar uma partida é de aproximadamente 1.512 dólares em 2017.
Clique aqui para o site do Big Brothers Big Sisters.