SACRAMENTO, Califórnia. (AP) – Os promotores da Califórnia disseram na sexta feira que vão pedir novamente a pena de morte para Scott Peterson, mesmo quando um juiz do condado considerar expulsar sua condenação por assassinar sua esposa grávida, Laci Peterson, por má conduta do jurado durante um julgamento de 2005, que emocionou a nação.
Stanislaus County Assistant District Attorney Dave Harris anunciou que é intenção do promotor público repetir a fase de penalização do caso, disse o porta-voz John Goold após uma audiência em tribunal. Ele disse que os promotores não comentarão ou discutirão a decisão.
Peterson, 47, usando um corte de cabelo e uma máscara projetada para evitar a propagação do coronavírus, apareceu remotamente no tribunal de Modesto da Prisão Estadual de San Quentin, ao norte de San Francisco, lar do corredor da morte do estado.
Procurador do Distrito Birgit Fladager agiu depois que a Suprema Corte da Califórnia, em agosto, anulou a sentença de morte de Peterson, em 2005, em um caso que atraiu a atenção mundial.
O Supremo Tribunal do Estado manteve a sua condenação nessa decisão. Mas os mesmos juízes em Outubro ordenaram uma nova audiência no Tribunal Superior de San Mateo para determinar se a sua condenação por homicídio também deve ser anulada se um jurado cometeu “má conduta prejudicial”
“Ele está inocente – um homem inocente está sentado na prisão há 15 anos. Está na hora de tirá-lo de lá”, disse o advogado Pat Harris aos repórteres fora do tribunal, explicando porque ele está aceitando o caso novamente. Ele também estava na equipe de julgamento original de Peterson ao lado do advogado Mark Geragos.
Janey Peterson, sua cunhada, disse que a família está ansiosa pelo seu novo dia no tribunal.
“Ainda precisamos de justiça para Laci, Connor e Scott”, disse ela aos repórteres. “Não temos justiça para Laci com Scott no corredor da morte, porque Scott é inocente”.
Peterson foi condenado no Tribunal Superior de San Mateo depois que seu julgamento foi transferido do condado de Stanislaus devido à enorme publicidade pré-julgamento que se seguiu ao desaparecimento de Laci Peterson, de 27 anos de idade, que estava grávida de oito meses de seu filho por nascer, Connor.
Investigadores dizem que Peterson levou os corpos de sua casa em Modesto e os jogou de seu barco de pesca na Baía de São Francisco, onde eles vieram à tona meses depois.
O Supremo Tribunal disse que a sua sentença de morte não podia ser mantida porque potenciais jurados foram indevidamente dispensados do júri depois de dizerem que discordavam pessoalmente da pena de morte, mas que estariam dispostos a seguir a lei e a impô-la.
Na segunda decisão, ordenou a um juiz de San Mateo que decidisse se a própria condenação deveria ser anulada porque um jurado não revelou que ela tinha pedido uma ordem de restrição em 2000 contra a ex-namorada do seu namorado.
O jurado disse ao pedir a ordem que ela temia pelo seu filho por nascer.
O juiz de São Mateus terá de decidir se essa foi uma má conduta do jurado, e se foi tão prejudicial que um novo julgamento é justificado.
Pat Harris disse que foi “saco de areia” pelo anúncio surpreendentemente rápido dos promotores que iriam procurar novamente a pena de morte, e disse que precisava consultar Peterson antes de concordar em adiar a fase da pena até que o juiz decida se deve ou não expulsar a condenação subjacente.
Dispõem uma nova comparência no tribunal para 6.
“Já se passaram 15 longos anos, e como se pode imaginar há altos e baixos, mas no geral ele ficou muito feliz por o tribunal estar basicamente dando uma olhada nas moções, dando uma olhada nas provas, e lhe deu duas chances separadas aqui. Então estamos animados com isso”, disse Pat Harris sobre a reação de Peterson às duas decisões do tribunal superior.
Peterson foi condenado por assassinato em primeiro grau de sua esposa e assassinato em segundo grau de seu filho por nascer. Peterson foi preso depois que Amber Frey, uma massagista que morava em Fresno, disse à polícia que eles começaram a namorar um mês antes da morte de sua esposa, mas que ele tinha dito a ela que sua esposa estava morta.
Embora tenha jogado fora a pena de morte, a Suprema Corte disse que havia provas circunstanciais consideráveis contra Peterson, incluindo que ele pesquisou as correntes oceânicas, comprou um barco sem dizer a ninguém, e não conseguiu explicar que tipo de peixe ele estava tentando pegar naquele dia.
Ele também vendeu o carro de sua esposa, considerou vender sua casa, e transformou o berçário em um depósito antes que seus corpos fossem encontrados, disse o tribunal em agosto, tudo indicando que “ele já sabia que Laci e Conner nunca mais voltariam”
Califórnia não executa ninguém desde 2006 por causa de desafios legais, e o governador democrata Gavin Newsom emitiu uma moratória sobre execuções enquanto ele for governador.