Processo para obter um Green Card sob VAWA

The Violence Against Women Act, ou VAWA, dá aos cônjuges e filhos abusados de cidadãos americanos ou residentes permanentes legais (LPRs) que vivem nos EUA um mecanismo processual pelo qual se “autopetição” para o estatuto de residente permanente legal (um Green Card americano). Este mecanismo funciona como um substituto para o processo habitual, no qual o imigrante deve contar com a participação do cônjuge ou dos pais nos EUA. VAWA efetivamente corta o abusador do processo e limita seu controle sobre o imigrante.

Mas quanto tempo isso levará em comparação com o processo usual de solicitação de um green card familiar nos EUA? Este artigo irá abordar essa questão, olhando para as várias etapas do processo e como o aspecto VAWA da aplicação pode afetar o tempo dessas etapas.

Passos na obtenção de um Green Card sob VAWA

A candidatura a um Green Card sob VAWA envolve muitas das mesmas etapas da candidatura a qualquer Green Card baseado na família. No entanto, o processo pode demorar um pouco mais, pelas razões descritas abaixo. Será também diferente para parentes imediatos (nomeadamente os cônjuges e filhos de cidadãos americanos) do que para parentes preferenciais (cônjuges e filhos de LPRs). Explicaremos tanto as semelhanças como as diferenças aqui.

Passo Um para Parentes Imediatos e Parentes de Preferência: A Petição de Visto

Com uma petição baseada na família nãoVAWA, um cidadão dos EUA ou residente permanente prepara uma petição em nome do beneficiário imigrante, no Formulário I-130 (emitido pelos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA ou USCIS). Da mesma forma, um auto-pedido sob VAWA prepara uma petição em seu próprio nome, mas usando o Formulário USCIS I-360.

Em ambos os casos, a pessoa que prepara o formulário também deve incluir provas de apoio, tais como uma certidão de casamento ou nascimento e prova do estatuto de cidadão americano ou LPR. No entanto, como a pessoa que faz o auto-petição tem que provar o abuso, bem como a legitimidade do casamento, reunir todas as provas necessárias pode levar mais tempo.

Agora o processo se divide em dois. Os familiares preferenciais submetem o pedido de visto à USCIS como um pacote separado e têm que esperar um pouco — enquanto os familiares imediatos podem combiná-lo com seu pedido para ajustar o status (obter um green card), discutido mais abaixo.

Passo Dois para Familiares Preferenciais Apenas: Submeta a Petição de Visto à USCIS

Porque o cônjuge e filhos de residentes permanentes legais dos EUA não são imediatamente elegíveis para um green card, eles devem submeter uma petição de visto (seja no Formulário I-130 ou I-360) à USCIS para aprovação antes de prosseguir com o processo do green card.

Recebimento da sua petição de visto I-360, a USCIS emitirá, dentro de cerca de 30 dias, um Aviso de Acção I-797 “Aviso de Recepção”. Este contém um número de recibo, bem como uma Data Prioritária. A Data Prioritária é geralmente a data em que a petição é recebida (falaremos sobre sua importância na próxima subseção deste artigo). No entanto, se o seu peticionário já tinha submetido uma petição I-130 em seu nome, há boas notícias: Você pode manter sua data de prioridade original (e provavelmente anterior).

O número do recibo pode ser usado para rastrear o status da ação do USCIS na petição. Para ter uma idéia de quanto tempo o USCIS está demorando para decidir determinados tipos de petição, você pode verificar a seção “USCIS Processing Time Information” de seu website, e escolher o Centro de Serviço que irá lidar com sua aplicação a partir do menu suspenso. Infelizmente, o USCIS tende a levar mais tempo para decidir sobre uma I-360 do que uma I-130 — provavelmente porque tem que rever todas as evidências incluídas.

Após a petição ser aprovada, o USCIS emite um Aviso de Ação I-797 “Aviso de Aprovação”

A aprovação da sua petição I-360 pelo USCIS não fornece, por si só, qualquer status legal nos Estados Unidos. Isso significa apenas que você completou o primeiro passo no processo de obtenção de residência permanente, e deve esperar que uma data de prioridade atual continue. Espera-se simplesmente que a maioria dos beneficiários deixe os Estados Unidos para esperar sua eventual entrevista em um consulado americano – e quanto mais cedo melhor, de modo a evitar a “presença ilegal” e enfrentar as barras de tempo de três e dez anos no retorno.

No entanto, o governo dos EUA é solidário com a situação dos candidatos a VAWA. O USCIS pode exercer a sua discrição para colocar o candidato a auto-gesto em um status chamado “ação adiada” – que simplesmente não tentará deportá-lo, e que você será capaz de solicitar uma permissão de trabalho enquanto espera. As decisões de ação diferida são concedidas na maioria dos casos, mas por um período de tempo limitado. Você pode precisar renová-la mais de uma vez antes de obter o green card. Fale com um advogado para os detalhes e para obter ajuda.

Passo Três para Familiares de Preferência Apenas: Aguarde a data prioritária para tornar-se atual

Por causa dos limites anuais e por país de vistos para parentes preferenciais, o cônjuge ou filho de um LPR pode ter que esperar muito tempo – muitas vezes vários anos – para que um número de visto fique disponível. É uma lista de espera por ordem de chegada. Seu lugar na lista pode ser rastreado usando a data de prioridade listada no I-797 Notice of Action.

Até a data de prioridade ser atual, você ainda não está qualificado para ajustar seu status no Formulário I-485. Mais uma vez, no entanto, você pode receber a data de prioridade original se o seu peticionário apresentou uma I-130 em seu nome — neste caso, você não terá que esperar muito tempo para solicitar o ajuste de status.

Passo final para todos os candidatos: Arquivo para ajuste de status

Se você é um parente preferencial com uma I-360 aprovada e uma data de prioridade atual ou um parente imediato que preparou (mas não necessariamente enviou) seu formulário I-360, aqui está o que você precisa fazer a seguir para ajustar o status para LPR ou portador de green card.

Você deve preparar e enviar para USCIS (pelo correio) um I-485 Requerimento para ajuste de status, juntamente com documentos de apoio. Embora você o envie para um escritório central da USCIS, ele será passado para o escritório de campo local da USCIS. Para saber os tempos de processamento do Formulário I-485 no escritório de campo, verifique a seção “USCIS Processing Time Information” de seu website, e escolha o nome do escritório de campo da cidade que tratará da sua solicitação no menu suspenso.

Após ter enviado com sucesso a sua Solicitação de Ajuste de Status do I-485, você é considerado como estando em um período de permanência autorizada. Assumindo que tenha incluído o Formulário I-765 no seu pacote de ajuste, solicitando autorização de trabalho, você receberá uma autorização de trabalho para durar até receber o seu green card. (Se você não incluiu, você ainda pode enviar o Formulário I-765, juntamente com o aviso de recebimento da USCIS para o Formulário I-485.)

Em um período de meses, você será chamado a um escritório da USCIS para uma entrevista, na qual você esperançosamente será aprovado para o status LPR. Ao contrário dos casos familiares normais, o seu cônjuge ou pai abusivo não será obrigado a acompanhá-lo a essa entrevista.

Existe um limite de quanto tempo o processo inteiro pode demorar?

Felizmente, as leis e regulamentos de imigração dos EUA não estabelecem limites de quanto tempo o USCIS pode levar para decidir sobre a sua candidatura.

No melhor dos casos, onde o requerente é um cidadão americano e não há atrasos com base na falta de provas (caso em que o USCIS lhe pediria para enviar mais documentos) ou outras questões de elegibilidade, todo o processo pode ser concluído em menos de um ano. Entretanto, alguns candidatos podem esperar vários anos.

Para maximizar as chances de que tudo corra bem e que o seu pedido de Green Card seja finalmente aprovado, consulte um advogado de imigração com experiência nesta área.