Apenas como “estafilococo”, as bactérias estafilocócicas são germes comumente encontrados na pele ou nos narizes de pessoas saudáveis. Na maioria das vezes o estafilococo é inofensivo, mas pode causar infecção quando entra numa ferida aberta, como um corte. Existem mais de 30 tipos diferentes de bactérias estafilococos; o tipo que normalmente causa a infecção chama-se Staphylococcus aureus.
Uma infecção da pele por estafilococo começa quando um corte ou outra ferida é infectada com bactérias estafilococos. Os primeiros sinais de uma infecção da pele incluem vermelhidão, calor, inchaço, sensibilidade e bolhas. Mas as infecções por estafilococos podem ocorrer espontaneamente em pessoas saudáveis sem uma ferida. Uma pessoa também pode desenvolver uma infecção por estafilococos após um transplante de células estaminais ou órgãos.
Infecções por estafilococos são frequentemente limitadas a uma pequena área da pele de uma pessoa. Os sintomas incluem furúnculos, que são caroços cheios de pus; uma erupção cutânea dolorosa chamada impetigo; e celulite, uma infecção das camadas mais profundas da pele que resulta em vermelhidão e inchaço.
Se uma infecção por estafilocococo envolve as camadas mais profundas da pele e tecidos moles, como músculos e gordura, pode entrar na corrente sanguínea e espalhar-se para os ossos, articulações e órgãos, causando danos mais graves. O estafilococo pode liberar toxinas que podem causar envenenamento do sangue, o que pode ameaçar a vida.
O estafilococo pode infectar qualquer pessoa em qualquer idade, mas certas pessoas correm maior risco de desenvolver uma infecção grave. Estas incluem pessoas que:
- têm uma ferida aberta ou dor.
- têm estado recentemente num hospital ou outro centro de saúde por um longo período.
- têm um sistema imunitário enfraquecido ou doença crónica, como as pessoas com cancro que estão a receber quimioterapia.
- têm um dispositivo médico implantado, como uma articulação artificial.
- viver com ou ter contacto próximo com uma pessoa que tenha uma infecção por estafilocococo.
- receber diálise renal.
Existem várias medidas que pode tomar para prevenir uma infecção por estafilococo.
Limpar e cobrir feridas
Se tiver um corte ou outra ferida, lave-a imediatamente com água e sabão para prevenir a infecção. Pomadas antibióticas e outros produtos anti-sépticos muitas vezes não são necessários. Mantenha a ferida limpa e coberta com um penso esterilizado e seco até estar totalmente cicatrizada.
Se a sua ferida estiver infectada com estafilocococos, deve ser tratada. Cobrir a ferida pode ajudar a prevenir a propagação de bactérias estafilocócicas a outras áreas da pele e a outras pessoas, uma vez que o pus que contém estafilococo pode escapar de uma ferida infectada.
Lave as Mãos Aprofundadamente
Além de um penso adequado, uma lavagem cuidadosa das mãos pode ajudar a evitar a propagação do estafilococococo. Os médicos recomendam lavar as mãos com água e sabão ou utilizando um anti-séptico de mãos à base de álcool, particularmente depois de tocar nas áreas infectadas.
Anular Partilha de Artigos Pessoais
Infecções por estafilococos podem espalhar-se de pessoa para pessoa e através de objectos, tais como lâminas de barbear, lençóis, roupa, toalhas e equipamento atlético. As bactérias podem sobreviver em roupas e roupas de cama que não são lavadas adequadamente também. É melhor lavar todas as roupas e roupas de cama, especialmente se alguém em sua casa tiver uma infecção por estafilococos, e evitar compartilhar itens pessoais.
Lavagem antes e depois de uma visita ao hospital
Desde que as infecções por estafilococos tendem a ser mais comuns em hospitais e outras instalações de saúde do que em qualquer outro lugar, os prestadores de cuidados de saúde seguem diretrizes rigorosas de controle de infecções. Se você estiver visitando alguém em um estabelecimento de saúde, lave as mãos com sabão e água morna antes e depois de sair do quarto ou usar o banheiro.