Introdução
Ao longo da história e através de muitas culturas, as pessoas têm encarado as Corujas com fascínio e admiração. Poucas outras criaturas têm tantas crenças diferentes e contraditórias sobre elas. As corujas têm sido temidas e veneradas, desprezadas e admiradas, consideradas e tolas, e associadas à bruxaria e medicina, ao tempo, ao nascimento e à morte. A especulação sobre as Corujas começou no folclore primitivo, há muito tempo atrás, mas passada de boca em boca por gerações.
No folclore indiano primitivo, as Corujas representam a sabedoria e a ajuda, e os poderes da profecia. Este tema é recorrente nas fábulas de Ésopo e nos mitos e crenças gregas. Na Idade Média na Europa, a Coruja havia se tornado o associado das bruxas e dos habitantes de lugares escuros, solitários e profanos, um espectro insensato mas temido. A aparição de uma Coruja durante quinze dias, quando as pessoas estão desamparadas e cegas, ligava-as ao desconhecido, ao seu povo misterioso com presságio e apreensão: uma morte era iminente ou algum mal era umthand. Durante o século XVIII, os aspectos zoológicos das Corujas foram detalhados através da observação de anexos, reduzindo o mistério que rodeava estas aves. Com a extinção das superstições no século XX – pelo menos no Ocidente – a Coruja voltou à sua posição como um símbolo de sabedoria.
Corujas em grego & Mitologia Romana
Na mitologia da antiga Grécia, Atene, a Deusa da Sabedoria, ficou tão impressionada com os grandes olhos e a aparência solene da Coruja que, tendo banido o corvo travesso, ela honrou a ave nocturna tornando-a a sua favorita entre as criaturas emplumadas. O pássaro de Athene era uma Coruja, (Athene noctua). Esta Coruja era protegida e habitava a Acrópole em grande número. Acreditava-se que uma “luz interior” mágica dava à Coruja visão nocturna. Como símbolo de Ateneu, a Coruja era um protector, acompanhando os exércitos gregos à guerra, e fornecendo inspiração ornamental para a sua vida diária. Se uma Coruja sobrevoava os soldados gregos antes de uma batalha, eles a tomavam como um sinal de vitória. O Coruja também vigiava o comércio ateniense do reverso de suas moedas.
Um Tetradrachm ateniense de depois de 499 a.C. CC BY-SA 3.0 Fonte
No início de Roma uma Coruja morta pregada à porta de uma casa evitou todo o mal que supostamente tinha causado anteriormente. Ouvir o grito de uma Coruja pressagiava a morte iminente. As mortes de Júlio César, Augusto, Commodus Aurelius e Agripa foram todas aparentemente previstas por uma Coruja.
“…ontem, o pássaro da noite sentou-se Mesmo ao meio-dia, na praça do mercado, a gritar e a furar” (do “Júlio César” de Shakespeare)
O Exército Romano foi avisado de um desastre iminente por uma Coruja antes da sua derrota em Charrhea, nas planícies entre os rios Eufrates e Tigre.
De acordo com Artemidorus, um profeta do segundo século, sonhar com uma Coruja significava que um viajante seria naufragado ou roubado.
Uma outra superstição romana era que as bruxas se transformavam em Corujas, e sugavam o sangue dos bebés.
Na mitologia romana, Prosérpina (grego: Perséfone) foi transportada para o submundo contra sua vontade por Plutão (grego: Hades), deus do submundo, e deveria poder voltar para a ermitã Ceres (grego: Deméter), deusa da agricultura, desde que ela não comesse nada enquanto estivesse no submundo. Ascalpus, porém, viu-a a apanhar uma romã, e contou o que tinha visto. Ele foi transformado numa Coruja para o seu problema – “uma Coruja Screech lenta, uma ave odiosa”.
Owls in English Folklore
Folclore ao redor da Coruja do Celeiro é melhor gravado do que para a maioria das outras Corujas. Na literatura inglesa a Coruja do Celeiro tinha uma reputação sinistra provavelmente porque era uma escuridão de pássaro, e a escuridão estava sempre associada à morte. Durante os séculos XVIII e XIX, os poetas Robert Blair e William Wordsworth usaram a Coruja do Celeiro como sua “ave da perdição” favorita. Durante esse mesmo período, muitas pessoas acreditavam que o grito ou chamado de uma Coruja voando pela janela de uma pessoa doente significava morte iminente.
A Coruja do Celeiro também foi usada para prever o tempo pelas pessoas na Inglaterra. O Corujão significava tempo frio ou uma tempestade estava chegando. Se se ouvisse durante o mau tempo, o tempo estava à mão.
O costume de pregar uma Coruja a uma porta de celeiro para afastar o mal e os relâmpagos persistiu até ao século XIX.
Uma outra crença tradicional inglesa era que se andasse à volta de uma Coruja numa árvore, ela virava e virava a cabeça para o observar até torcer o seu próprio pescoço.
Uma das primeiras curas populares inglesas, o alcoolismo era tratado com o ovo da Coruja. O imbibre foi prescrito com ovos crus e uma criança que recebeu este tratamento foi considerada como ganhando proteção vital contra a embriaguez.
Ovos de coruja, cozidos até se transformarem em cinzas, também foram usados como poção para melhorar a visão.
Caldo de Coruja foi dado a crianças que sofriam de tosse convulsa.
Odo de Cheriton, um pregador Kentish do século XII tem esta explicação do porquê de a Coruja ser noturna: A Coruja tinha roubado a rosa, que era um prémio atribuído pela beleza, e os outros pássaros castigaram-na permitindo que saísse apenas à noite.
Em partes do norte de Inglaterra é uma boa sorte ver uma Coruja.
Owls in American Indian Culture
Entre as diferentes tribos de índios americanos, há muitas crenças diversas sobre a Coruja. Apresentadas aqui estão algumas dessas crenças.
De acordo com uma lenda indiana, a talha ‘Coruja Spedis’ foi colocada numa rocha para servir como protector dos ‘demónios da água’ e monstros que poderiam puxar uma pessoa para dentro de água. A coruja em uma rocha também pode ter indicado a propriedade desse local para a pesca.
Para um índio Apache, sonhar com uma Coruja significava aproximar-se da morte.
Cherokee shamans valorizavam o Screech-Owls Oriental como consultores, pois as corujas podiam trazer doenças como castigo.
O povo Cree acreditava que os apitos da Coruja Boreal eram intimações dos espíritos. Se uma pessoa respondesse com um apito semelhante e não ouvisse uma resposta, então logo morreria.
Os índios Dakota Hidatsa viam a Coruja Boreal como um espírito protetor para guerreiros corajosos.
Os índios Hopis vêem a Coruja Boreal como seu deus dos mortos, o guardião dos fogos e terno de todas as coisas subterrâneas, incluindo a germinação de sementes. O seu nome para a Coruja Bufa é Ko’ko, que significa “Observador das Trevas”. Eles também acreditavam que a Coruja Grande Coruja ajudava o seu Pêssego a crescer.
Os inuítes acreditavam que a Coruja de pêlo curto era outrora uma jovem que se transformava magicamente numa Coruja com um bico longo. Mas a Coruja ficou assustada e voou para o lado de uma casa, achatando o rosto e o bico.
A Coruja Boreal também foi chamada de “a coruja cega”, por causa da sua domesticidade durante o dia. As crianças inuítes fazem animais de estimação das Corujas Boreais.
Nativos da costa noroeste do povo Kwagulth acreditavam que as corujas representavam tanto uma pessoa falecida como a sua alma recém libertada.
Os índios Kwakiutl estavam convencidos de que as Corujas eram a alma do povo e, portanto, não deveriam ser prejudicadas, pois quando uma Coruja era morta, a pessoa a quem a alma da coruja também morria.
Os índios Lenape acreditavam que se sonhassem com uma Coruja, ela seria sua guardiã.
O povo Menominee acreditava que o dia e a noite eram criados depois de um concurso de atalaia entre uma Coruja Saw-whet (Totoba) e um coelho (Wabus). O coelho ganhou e selecionou a luz do dia, mas permitiu a noite como um benefício para o vencido Coruja.
O povo Montagnais de Quebec acreditava que a Coruja Saw-whet era a maior Coruja do mundo e estava muito orgulhoso de sua voz. Depois que a Coruja tentou imitar o rugido de uma cachoeira, o Grande Espírito humilhou a Coruja Saw-whet transformando-a numa pequena Coruja com uma canção que soa como água pingando.
Para os índios Mojave do Arizona, uma pessoa se tornaria uma Coruja após a morte, este ser e estágio intermediário antes de se tornar um escaravelho d’água, e finalmente ar puro.
De acordo com a lenda Navajo, o criador, Nayenezgani, disse ao Corujão que o criou “…nos próximos dias, os homens ouvirão a sua voz para saber qual será o seu futuro”
Califórnia Newuks acreditava que após a morte, os corujas corujas corujas corujas. Os ímpios, porém, estavam condenados a se tornar Corujas de Celeiro.
Nas Serras, os povos nativos acreditavam que a Coruja-Grande-Chifre capturou as almas dos mortos e as levou para o submundo.
Os guerreiros índios Tlingit tinham grande fé na Coruja-do-Mato; eles se precipitavam em batalhas como Corujas para se darem confiança, e para atingirem o medo em seus inimigos.
Uma lenda Zuni conta como a Coruja Burrowing Owl conseguiu sua plumagem salpicada: as Corujas derramaram espuma branca sobre si mesmas durante uma dança cerimonial porque estavam rindo de um coiote que estava tentando se juntar à dança. As mães Zuni colocam uma pena de Coruja para um bebê para ajudá-lo a dormir.