Muito pouco inspira nostalgia para a idade de ouro das viagens rodoviárias como a Rota 66 faz. A rodovia que vai de Chicago a Los Angeles, que abriu pela primeira vez em 1926, foi claramente desenhada com conveniência e eficiência em mente, pois ligava pequenas cidades com grandes avenidas ao longo de seu trecho de 2448 milhas. Na década de 1950, a “Mother Road” dos Estados Unidos – com suas armadilhas para turistas, charmosos drive-ins e hotéis kitsch – tornou-se uma grande atração turística por si só.
Route 66 inspirou The Grapes of Wrath de John Steinbeck, foi a base para uma série de televisão popular, e apoiou inúmeros proprietários de pequenas empresas que serviam veraneantes enquanto passavam. Então, como a amada Main Street of America caiu num estado de desespero e desuso menos de 30 anos após o auge da sua popularidade?
Três palavras: the Eisenhower Interstate.
>474747>Durante a Segunda Guerra Mundial, o General Eisenhower viu como a Autobahn alemã era eficiente. Em 1956, o Presidente Eisenhower promulgou a Lei Federal Interestadual, que exigia a construção de rodovias de quatro faixas para tornar mais eficiente a travessia dos EUA, eliminar congestionamentos de trânsito e facilitar a evacuação de grandes cidades no caso de um ataque nuclear.
Felizmente para a Rodovia 66 e as pessoas que dependiam dela, a Lei Federal Interestadual significava que partes da Rodovia Mãe tinham que ser melhoradas, substituídas ou contornadas completamente. Na década de 1970, a rota original tinha sido quase totalmente cortada; em 27 de junho de 1985, a rodovia americana foi desativada.
Muito da atual Rota ainda permanece -85 por cento, de fato. O famoso Wigwam Motel e outras atrações ainda estão de pé, ajudado em parte pelo Programa de Preservação do Corredor da Rota 66, que foi lançado em 1999. Você pode ver mais da rota sendo revitalizada nos próximos anos, também. Em 2015, várias organizações de preservação se uniram para formar a Associação Rodoviária 66 dos EUA, uma organização dedicada a preservar a estrada e toda sua arquitetura, locais históricos e atrações.
Talvez em seu 2026 centenário, a Estrada Mãe servirá mais uma vez a milhões de americanos rumo ao oeste para a aventura.
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