Esta noite … repare que as estrelas são como flores silvestres, em que cada estrela irradia com uma cor diferente do arco-íris. Já reparou nas suas várias tonalidades? Vamos explorar algumas das estrelas que você vai ver no prado da noite desta noite. Há todo um espectro de cores de estrelas brilhantes lá em cima, desde estrelas vermelhas frias a estrelas amarelas de gama média até estrelas azuis-brancas quentes!
No céu nordeste à noite brilha uma estrela brilhante chamada Capella, a Pequena She-Goat, na constelação Auriga. Como Sirius mais brilhante, que se eleva por volta das 8 às 9 da noite no sudeste, Capella muitas vezes cintila loucamente quando está em baixo no céu. Este efeito não tem nada a ver com as próprias estrelas, mas é causado pela atmosfera turbulenta da Terra.
O efeito é particularmente proeminente com as estrelas Capella e Sirius porque elas são tão brilhantes.
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Pode ver a Capella? Se sim, repara que é uma estrela dourada. O tipo espectral de uma estrela indica a sua cor. Capella é uma estrela G, e, nessa classificação, é como o nosso sol. Tanto o nosso sol como Capella brilham com uma luz dourada.
Sirius, a propósito – a estrela mais brilhante do céu, depois do sol – é quase sempre descrita como uma estrela branca.
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A constelação Auriga no céu do nordeste ao anoitecer de Dezembro. A estrela mais brilhante desta constelação é a Capella dourada. A estrela vermelha brilhante logo acima do horizonte é Aldebaran na constelação Taurus. A foto: Till Credner, AlltheSky.com.
As verdadeiras cores das estrelas são aparentes quando sobem mais alto no céu e acima da turbulência da atmosfera da Terra. Se você tem boa visão e um céu escuro e claro, você deve ser capaz de detectar dicas de cor com as estrelas mais brilhantes. Se você tiver dificuldade em discernir as cores das estrelas com o olho nu, tente olhar para estas estrelas com binóculos.
Tambem contraste dourado Capella com a estrela avermelhada Aldebaran e as estrelas da nebulosa Pleiades aglomeram-se mais acima.
A luz de uma estrela revela muitas coisas, mas mais directamente as temperaturas da superfície das estrelas. A cor amarelada de Capella indica uma temperatura média da superfície, muito parecida com a do nosso sol. O vermelho de Aldebaran é típico da menor temperatura superficial de uma estrela mais velha, enquanto o azul das Plêiades revela sua alta temperatura superficial e idade jovem.
A estrela azul-branca Elnath, a propósito, é oficialmente parte do Taurus, mas tipicamente também é considerada parte da Auriga.
O diagrama Hertzsprung-Russell (H-R), mostrando as cores das estrelas. Imagem via Wikipedia.
Bottom line: O Inverno é a estação perfeita para reparar nas cores das estrelas. Nunca reparou nelas? O nosso gráfico do céu pode ajudar a guiar o seu olhar.
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