Determinados sólidos têm a capacidade de fluir ou mudar de forma permanentemente quando submetidos a tensões entre aqueles que produzem deformação temporária, ou comportamento elástico. Esta propriedade dos sólidos é chamada plasticidade. Na física e ciência dos materiais, plasticidade é a deformação de um material submetido a mudanças não reversíveis de forma em resposta a forças aplicadas.
Por exemplo, uma parte sólida de metal sendo dobrada ou esmagada em uma nova forma exibe plasticidade à medida que mudanças estáveis ocorrem dentro do próprio material.
Plasticidade em metais é tipicamente um resultado de deslocamentos. Em materiais frágeis como rochas ou concreto, a plasticidade é causada predominantemente por deslizamento em microfissuras. Materiais plásticos com endurecimento requerem tensões cada vez mais elevadas para resultar em deformações plásticas adicionais.
A plasticidade em um cristal de metal puro é causada principalmente por dois modos de deformação na malha cristalina: deslizamento e geminação. A maioria dos metais mostra mais plasticidade quando quentes do que quando frios. Esta propriedade é importante nas operações de formação/formação e extrusão de metais. A maioria dos metais são transformados em plástico por aquecimento e, portanto, são moldados a quente. A presença de deslocamentos aumenta a probabilidade de deslizamento de planos.
Deformações inelásticas de rochas e concreto são principalmente o resultado da formação de microfissuras e movimentos deslizantes comparados com estas fissuras. A temperaturas e pressões elevadas, o comportamento plástico também pode ser afetado pelo movimento de deslocamentos em grãos individuais na microestrutura.
As causas da plasticidade nos solos podem ser bastante complexas e dependem fortemente de:
- Microsestrutura
- Composição química
- Conteúdo de água