Temos muitas vezes os nossos travões como garantidos – especialmente quando estão a funcionar como esperamos e a manter-nos a nós e aos outros utentes da estrada à nossa volta em segurança. Portanto, faz sentido saber um pouco mais sobre eles, começando por: qual é a diferença entre pastilhas e sapatas de travão?
Primeiro, as pastilhas e as sapatas de travão são iguais? A resposta curta é não. Enquanto ambas desempenham uma função similar, elas operam em diferentes tipos de sistemas de freios e têm diferentes vantagens (e desvantagens).
O que são pastilhas de freio?
Fundadas em sistemas de freios de disco, as pastilhas de freio são uma peça plana de aço com uma espessa camada de material de fricção em um dos lados. Este tipo de material de fricção varia, dependendo do tipo e tamanho do veículo e do tipo de pinça de travão.
O condutor opera o sistema de travões de disco empurrando o pé para baixo no pedal do travão. Este empurra contra o cilindro principal, que é basicamente um pistão rodeado por fluido dos travões. O fluido move-se pelas linhas de travagem onde força a pinça a apertar um par de pastilhas de travão contra um disco de travão. Isto, por sua vez, abranda a roda. A energia libertada para parar o movimento do seu carro é convertida em calor desperdiçado, que tem de ser disperso. Como o disco tem um tempo de arrefecimento relativamente rápido, este tipo de travão oferece um melhor desempenho de paragem do que os travões de tambor. A camada de material de fricção torna-se mais fina com o tempo, como resultado do uso e eventualmente as pastilhas de freio precisam ser substituídas.
O que são sapatas de freio?
As sapatas de freio carregam a lona do freio dentro dos sistemas de tambor de freio. Elas são uma peça de metal curva, com um material de fricção fixado num dos lados.
Quando o condutor aplica o travão, um cilindro de roda no sistema de travão de tambor força a sapata de travão para fora, contra o interior do tambor. Isto cria fricção entre a lona e o tambor, provocando a travagem do carro. A energia cinética é dissipada como calor. As sapatas de freio são freqüentemente usadas para o eixo traseiro, especialmente porque a maioria dos carros modernos freiam mais acentuadamente nas rodas dianteiras, de modo que as temperaturas que os freios traseiros precisam suportar não são tão altas. Além de serem menos caros de fabricar, os sistemas de travões de tambor podem ser mais eficazes como travões de estacionamento do que os travões de disco.
