Por Amy Norton, Reuters Health
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NEW YORK (Reuters Health) – Os medicamentos para a pressão arterial conhecidos como beta-bloqueadores podem estar ajudando a alimentar a epidemia de obesidade, amortecendo a capacidade do organismo de queimar calorias e gordura a longo prazo, dizem os pesquisadores em um novo relatório.
O ganho de peso é um efeito secundário conhecido dos beta-bloqueadores, particularmente os mais antigos como o atenolol (Tenormin) e o metoprolol (Lopressor, Toprol-XL). Versões mais recentes, como o carvedilol (Coreg), parecem ter menos risco de adição de libras.
Beta-bloqueadores não são os únicos medicamentos que promovem o ganho de peso. Antidepressivos, corticosteróides e alguns medicamentos para diabetes estão entre os outros culpados.
Mas com o crescente problema da obesidade em todo o mundo, os pesquisadores estão começando a analisar o papel que os medicamentos poderiam estar desempenhando – junto com os suspeitos habituais de dieta pobre e sedentarismo.
No novo estudo, pesquisadores australianos descobriram que entre mais de 11.400 adultos com pressão alta e/ou diabetes, aqueles com beta-bloqueadores pesavam mais, em média, e tinham cintura maior.
E em um exame separado em 30 pacientes com pressão arterial alta, eles descobriram que as pessoas em betabloqueadores geralmente queimavam menos calorias e gordura após uma refeição – medida por um dispositivo chamado calorímetro.
Os pacientes em betabloqueadores também relataram níveis mais baixos de atividade física no seu dia-a-dia. (Os bloqueadores beta são suspeitos de reduzir a atividade física das pessoas porque as drogas diminuem o ritmo cardíaco e podem fazer com que as pessoas se cansem mais facilmente.)
Todos juntos, os resultados sugerem que os bloqueadores beta levam ao ganho de peso ao reduzir o gasto calórico das pessoas, de acordo com os pesquisadores, liderados pelo Dr. Paul Lee do St. Vincent’s Hospital em Sydney.
Na sociedade atual, onde a obesidade é uma questão de saúde pública em geral, esse ganho de peso é particularmente preocupante, de acordo com Lee.
“Nossa hipótese é que o uso generalizado de bloqueadores beta pode alimentar a epidemia de obesidade moderna”, disse ele à Reuters Health em um e-mail.
Então o que você deve fazer se você estiver em um bloqueador beta?
Só o que as pessoas que não estão tomando as drogas devem fazer, disse Lee. “A modificação do estilo de vida é sempre o primeiro passo: uma dieta equilibrada e exercício regular”, observou ele.
Dito isto, exercício e queima de calorias podem ser mais difíceis para as pessoas com um bloqueador beta. Assim, os usuários de betabloqueadores que estão preocupados com o ganho de peso podem querer perguntar ao médico se eles poderiam usar um tipo diferente de medicamento para pressão sanguínea – ou um dos mais novos betabloqueadores que parecem ter menos risco de ganho de peso, disse Lee.
Ele enfatizou, no entanto, que os betabloqueadores são muitas vezes uma droga importante para pessoas com doenças cardíacas, e os pacientes não devem simplesmente parar de usá-los por causa das preocupações com o peso.
Em vez disso, Lee disse, eles podem precisar ser “extra atentos” ao seu peso, e obter ajuda adicional — como o encaminhamento a um dietista — se necessário.
Os resultados são baseados em dados de 11.438 adultos; a maioria eram pacientes em um ensaio clínico olhando para os efeitos da diminuição da pressão arterial entre pessoas com diabetes. Os restantes eram pacientes a serem tratados para diabetes ou tensão arterial elevada em St. Vincent.
Em média, a equipa de Lee encontrou, os pacientes com betabloqueadores tinham entre 11 e 37 libras mais peso, dependendo do grupo de estudo.
No estudo menor de pacientes com tensão arterial elevada, os investigadores compararam a queima de calorias e gordura em 11 pessoas com betabloqueadores e 19 adultos com a mesma idade e peso que não estavam a tomar as drogas.
Descobriram que após uma refeição, os usuários de betabloqueadores queimaram cerca de 30 a 50% menos calorias e gordura.
Os resultados não provam que os betabloqueadores foram a razão do excesso de peso ou da queima de calorias mais baixas. Mas eles estão de acordo com o que se sabe sobre os efeitos dos medicamentos no sistema nervoso e no peso.
Lee notou que os beta bloqueadores já não são as drogas de primeira escolha para hipertensão arterial. Assim, para pessoas que não precisam dos medicamentos para controlar doenças cardíacas, outro medicamento para a tensão arterial pode ser mais apropriado de qualquer forma.
Outros tipos de medicamentos para a tensão arterial incluem inibidores da ECA, bloqueadores dos canais de cálcio e diuréticos (comprimidos de água). Muitos destes, assim como os bloqueadores beta, estão disponíveis em formas genéricas por apenas 20 dólares por mês ou menos.