A ideia de dinossauros ainda vivos capturou a imaginação do público durante mais de um século.
Arthur Conan Doyle, criador de Sherlock Holmes, publicou um romance de 1912 chamado “O Mundo Perdido”, ambientado na remota selva venezuelana onde os dinossauros ainda sobrevivem nos tempos modernos. Filmes como “Parque Jurássico” e “Terra dos Perdidos”, que abre sexta-feira, foram inspirados na visão de Conan Doyle – na verdade, a continuação de “Parque Jurássico” foi intitulada “O Mundo Perdido”
O filme de animação “Up” (atualmente No. 1 nas bilheterias) também acontece neste mundo perdido, a trama envolvendo a descoberta de um dinossauro desconhecido e multicolorido.
Para a maioria de nós, a ficção é boa o suficiente. No entanto, alguns acreditam que dinossauros gigantes ainda existem hoje em dia, pouco além do alcance da prova científica.
Monstros de lagos
Existem centenas de lagos que abrigam monstros de reputação em todo o mundo, desde o Lago Ness da Escócia até o Lago Okanagan do Canadá, o Lago Champlain da América até o Lago Nahuel da Argentina.
As explicações para tais monstros incluem dinossauros e animais semelhantes a dinossauros. Crentes e pesquisadores perguntam o que mais poderia ser tão grande, e explicam os avistamentos.
Muitos acreditam que relatos de monstros marinhos e do lago podem ser “explicados” como animais como o plesiossauro (um réptil aquático de pescoço comprido que atingiu 40 pés de comprimento) ou o ictiossauro (shonisaurus sikanniensis), que eram tão grandes quanto um submarino.
Mokele-Mbembe
Nas remotas selvas da África Central, histórias nativas contam uma criatura parecida com um dinossauro que se diz ter até 35 pés de comprimento, com pele cinzenta acastanhada e um pescoço longo e flexível. Muitos acreditam que ela vive em cavernas que cava nas margens dos rios, e se alimenta de elefantes, hipopótamos e crocodilos.
Roy Mackal, um biólogo aposentado da Universidade de Chicago que conduziu duas expedições em busca do Mokele-Mbembe, acredita que as descrições da criatura sugerem “um pequeno dinossauro saurópode”.”
Apesar de mais de duas dúzias de buscas pelo “dinossauro vivo”, tão recentemente como no ano passado, as evidências são esquivas. Não há fotografias ou filmes da criatura, não há ossos ou dentes, nenhuma evidência além de histórias e anedotas.
A surpreendente verdade
De acordo com a falha fatal na idéia de que dinossauros gigantes ainda se escondem em selvas remotas ou em lagos frios e profundos, todas as evidências sugerem que eles morreram há cerca de 65 milhões de anos. Muitos dos lagos disseram para esconder dinossauros foram criados apenas há cerca de 10.000 anos atrás.
Se os dinossauros tivessem existido até muito mais recentemente – digamos, a administração Nixon ou mesmo o tempo de Shakespeare – a probabilidade de alguns poucos dinossauros enormes e solitários ainda existirem poderia ser plausível. Mas 65 milhões de anos é muito tempo para os dinossauros gigantes viverem e morrerem sem deixar nenhum fóssil recente.
Já cientificamente falando, nem todos os dinossauros morreram. A maioria de nós vê dinossauros todos os dias, e algumas pessoas até os têm em suas casas. As aves são a versão moderna dos dinossauros, embora ver Will Ferrell ou Jeff Goldblum correndo aterrorizado de um pombo que se aproxima não seja muito dramático.
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Benjamin Radford é editor-gerente da revista Skeptical Inquirer Science. Seus livros, filmes e outros projetos podem ser encontrados em seu site. Sua coluna Bad Science aparece regularmente no LiveScience.
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