As marés podem parecer simples na superfície, mas as entranhas e saídas das marés confundiram grandes pensadores científicos durante séculos que até levaram Galileu para uma teoria de beliches.
Hoje as pessoas sabem que as puxadas gravitacionais entre a terra, a lua e o sol ditam as marés. A lua, porém, influencia mais as marés.
A atracção gravitacional da lua sobre a terra é forte o suficiente para puxar os oceanos para dentro da protuberância. Se nenhuma outra força estivesse em jogo, as margens experimentariam uma maré alta por dia enquanto a terra girava no seu eixo e as costas corriam para a protuberância dos oceanos em direção à lua.
No entanto, a inércia — a tendência de um objeto em movimento para continuar em movimento — afeta os oceanos da terra também. Como a lua circula a terra, a terra também se move em um círculo muito leve, e este movimento é suficiente para causar uma força centrífuga sobre os oceanos. (É a força centrífuga que segura a água num balde quando você balança o balde num arco aéreo.)
Esta inércia, ou força centrífuga, faz com que os oceanos se movimentem no lado oposto de frente para a lua. Enquanto a força gravitacional da lua é suficientemente forte para atrair os oceanos para uma protuberância no lado da terra virado para a lua, ela não é forte o suficiente para superar a inércia no lado oposto da terra. Como resultado, os oceanos do mundo se projetam duas vezes quando estão no lado da Terra mais próximo da lua, e uma vez quando estão no lado mais distante da lua, de acordo com o Wood’s Hole Oceanographic Institution in Wood’s Hole, Mass.
Geografia complica as marés, mas muitos lugares na Terra experimentam apenas duas marés altas e duas marés baixas a cada 24 horas e 50 minutos. (Os 50 minutos extras são causados pela distância que a lua se move a cada dia enquanto orbita a Terra).
O sol e as marés
“Marés solares” são causadas pela atração gravitacional do sol e são mais fracas que as marés lunares.
O sol é 27 milhões de vezes mais maciço que a lua, mas também está 390 vezes mais distante. Como resultado, o sol tem 46% das forças geradoras da maré (TGFs) que a lua tem, de acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA).
As marés solares são portanto muitas vezes consideradas apenas variações nas marés lunares.
A geografia local também pode variar a força da maré.
Apenas ao norte da costa do Maine no Canadá, a Baía de Fundy tem uma forma de funil única na posição certa para criar as maiores marés do mundo. A água na baía pode subir mais de 15 metros (49 pés) ou cerca de 4 andares.
FORCE, o Centro de Pesquisa de Energia Oceânica Fundy, estima que a Baía de Fundy empurra 110 bilhões de toneladas (100 bilhões de toneladas métricas) de água a cada maré.
Recentemente, os líderes locais mudaram-se para aproveitar as marés.
Em julho, o governador do Maine, John Baldacci, e o Premier Darrell Dexter, da Nova Escócia, assinaram um Memorando de Entendimento para compartilhar pesquisas e idéias sobre fontes eólicas maremotriz e offshore de energia renovável, de acordo com a Business Weekly.
Entendendo as marés: então e agora
Quando Galileu Galilei tentou explicar as marés em 1595, ele deixou a lua fora dessa teoria e se concentrou na inércia dos oceanos e na sua idéia correta de que a terra orbitava o sol, de acordo com um documentário da NOVA.
Não foi até 1687, que Sir Isaac Newton explicou que as marés dos oceanos resultam da atração gravitacional, segundo NOAA.
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Este artigo foi fornecido por Life’s Little Mysteries, um site irmão do OurAmazingPlanet.
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