Uma chávena de café padrão contém cerca de 100 miligramas de cafeína; um Red Bull tem 80 mg. Mas de acordo com o Center for Science in the Public Interest, uma bebida com cafeína consegue acondicionar cerca de 200 mg de cafeína em menos de 2 onças fluidas (56 mililitros): 5 horas de energia.
Então, o que aconteceria se você bebesse cinco doses de 5 horas de Energy de uma só vez? Você ganharia 25 horas de energia? Ou as consequências seriam mais graves?
A resposta ao que aconteceria é, “nada de bom”, disse Kathleen Miller, especialista em bebidas energéticas da Universidade do Instituto de Pesquisa sobre Dependências de Buffalo. Cinco garrafas de 5 horas de Energia contêm cerca de 1.000 mg de cafeína – o equivalente à cafeína em 10 xícaras de café.
“A cafeína pode ser uma grande coisa, em doses baixas”, disse Miller ao Live Science. “Com o consumo de cinco bebidas energéticas de 5 horas, porém, você passa de alerta e desperto, para o território de nervosismo, ansiedade e …”
A verdadeira intoxicação por cafeína não entra em ação, porém, até que você alcance doses ainda maiores: 5.000 mg de cafeína, ou a quantidade em 50 chávenas de café e 25 bebidas energéticas de 5 horas. Nesses níveis, uma pessoa experimentará os efeitos mais ameaçadores da cafeína, incluindo “convulsões, alucinações”, disse Miller. E sim, a cafeína pode ser mortal nessas doses extremas, ela acrescentou.
Em 2012, um usuário da Amazon postou uma revisão de 5 horas de Energy depois de afirmar que bebia 22 bebidas Energy de 5 horas derramadas em uma xícara de Super Big Gulp. Em uma lista de contras, a usuária afirmou que “não dormia há 72 horas” e que não conseguia sentir seu próprio pulso. Como positivo, o usuário brincou que agora eles podiam ler mentes.
Embora tais circunstâncias extremas sejam raras, Miller enfatizou que o risco de intoxicação por cafeína é maior em pessoas com condições cardíacas existentes. Em 2012, por exemplo, uma garota de 14 anos com um problema na válvula cardíaca após beber duas bebidas Monster Energy de 24 onças em 24 horas – juntas elas continham 480 mg de cafeína.
O consumo excessivo de cafeína também é especialmente perigoso para crianças e adolescentes com “baixa massa corporal”, disse Miller.
“Quimicamente, a cafeína pode enganar seu corpo a pensar que está bem acordada quando o que você realmente precisa é dormir”, ela observou. “Isto é prejudicial para os jovens que precisam dormir, e para todos a longo prazo”. Com o uso repetido, a cafeína pode elevar a pressão arterial e causar distúrbios prolongados do sono”
Além disso, há certos extratos de plantas e ervas em bebidas energéticas que contam como “suplementos dietéticos, que são legalmente isentos de regulamentação”, acrescentou Miller. Embora esses extratos estejam presentes principalmente em baixas doses, seus efeitos não são claros e podem ser potencialmente prejudiciais, ela disse.
Então, embora as bebidas energéticas possam mantê-lo acordado, não há garantia de que o uso excessivo irá mantê-lo saudável.
Originalmente publicado em Live Science.