Todos nós provavelmente estamos familiarizados com a palavra “vírus”, mas quantos de nós realmente sabem o que é um vírus e como ele age?
Um vírus é um parasita intracelular obrigatório, o que significa que ele só pode se reproduzir dentro de uma célula hospedeira, usando os recursos da célula.
Eles são incapazes de se multiplicar por mitose, ou divisão celular, como fazem as bactérias.
A maioria dos vírus varia em tamanho de 20 a 250 nanômetros, e só podem ser vistos através de um microscópio eletrônico.
Três propriedades principais distinguem os vírus de outros microorganismos: seu pequeno tamanho, seu genoma (que é formado de RNA ou DNA, mas não de ambos) e sua total dependência de outra célula viva.
Vírus são nomeados com base na doença que causam, seus descobridores, localizações geográficas ou como se pensava que fossem contraídos originalmente.
Podem entrar no nosso corpo através de gotículas no ar que respiramos; gotículas ou materiais em superfícies que transferimos para a nossa boca, olhos ou nariz; sangue; sexo; e picadas de animais ou insectos.
Para a maioria das infecções virais normais, nenhum medicamento é necessário, pois o sistema imunitário do nosso corpo é suficiente para as matar.
Devemos lembrar que os antibióticos só são eficazes para infecções bacterianas, não para infecções virais.
Existem alguns vírus comuns na nossa região:
Este vírus entra no nosso corpo através da respiração em gotículas infectadas ou tocando o rosto após tocar em materiais contaminados.
Osdenovírus causam mais frequentemente doenças respiratórias, mas também podem causar gastroenterite, conjuntivite, cistite (infecção da bexiga) e erupções cutâneas.
Os bebés e os doentes imunocomprometidos são mais susceptíveis às graves complicações da infecção por adenovírus.
Não há cura ou vacinação disponível para este vírus.
Coronavírus são um grupo de vírus que inclui o SRA-CoV (síndrome respiratória aguda severa coronavírus), MERS-CoV (síndrome respiratória do Médio Oriente) e SRA-CoV-2, que causa a Covid-19.
Os coronavírus são zoonóticos, o que significa que têm origem em animais que os espalham para os seres humanos.
A transmissão de humano para humano é através de gotículas infectadas espalhadas através de espirros e tosse.
Os sintomas comuns incluem febre, tosse e falta de ar.
Algumas pessoas podem não ter sintomas, enquanto outras, como os idosos, aqueles com doenças crónicas e os imunocomprometidos, podem experimentar graves problemas respiratórios e pneumonia.
Não existe actualmente cura ou vacina para uma infecção por coronavírus.
A prevenção da infecção inclui higiene regular das mãos e evitar aqueles com sintomas como tosse e espirros.
Este vírus, disseminado através da picada de um mosquito Aedes aegypti infectado, causa a dengue, e sua variação mais grave, a febre hemorrágica do dengue.
Os sintomas incluem febre alta, erupções cutâneas, dor de cabeça grave, dor atrás dos olhos, e dores musculares e articulares, que podem ser muito graves.
Não há cura para a febre do dengue; o tratamento geralmente é de suporte, como o repouso e a ingestão de muitos líquidos.
Aqueles que sofrem de sangramento grave podem necessitar de transfusão de sangue.
A prevenção geralmente consiste em eliminar locais de reprodução de mosquitos e nevoeiro em áreas onde a dengue tenha ocorrido.
Uma vacina está disponível para esta doença.
A vacinação previne alguns dos vírus desta lista.
Este vírus é transmitido quando fluidos corporais, como sangue e sémen, de uma pessoa infectada entram no corpo de outra pessoa.
Por exemplo, mães infectadas podem passar o vírus aos seus recém-nascidos durante o nascimento, uma pessoa infectada pode passá-lo ao seu parceiro sexual e uma toxicodependente infectada pode passar o vírus compartilhando agulhas com outra pessoa.
O vírus da hepatite B causa hepatite viral aguda (infecção hepática), que começa com doença geral, perda de apetite, náuseas, vómitos, dores no corpo, febre ligeira e urina escura, depois progride para o desenvolvimento de icterícia.
Complicações incluem insuficiência hepática fulminante, hepatite crónica, cirrose e carcinoma hepatocelular (cancro do fígado).
Hepatite B é tratada com medicamentos antivirais e pode ser prevenida com vacinação.
Existem oito tipos de vírus do herpes, em mais de 100, que rotineiramente afetam humanos: vírus herpes simplex tipo 1 (HSV-1) e 2 (HSV-2), vírus varicella-zoster, citomegalovírus, vírus Epstein-Barr e herpesvírus humano 6,7 e 8.
Estamos provavelmente mais familiarizados com os dois primeiros tipos de vírus do herpes.
HSV-1 é uma infecção altamente contagiosa e comum em todo o mundo, passando pelo contacto com a saliva, feridas frias ou superfície da boca de uma pessoa infectada.
As infecções mais comuns ocorrem na infância e são para toda a vida, mas geralmente sem sintomas.
Este vírus geralmente causa herpes oral, do qual um sintoma é feridas ou úlceras frias dentro ou ao redor da boca.
Também pode causar herpes genital quando uma pessoa infectada faz sexo oral em outra pessoa, sendo um sintoma chagas ou úlceras nos genitais.
HSV-2 é uma infecção sexualmente transmissível (DST) que pode resultar em herpes genital.
Apesar de ser também uma infecção para toda a vida, muitas pessoas infectadas experimentam sintomas ligeiros ou não.
As drogas antivirais podem suprimir o vírus e reduzir a gravidade e duração dos sintomas, mas não podem remover o vírus do corpo.
HIV é transmitido por contacto sexual, transfusão de sangue, agulhas contaminadas e durante o parto de um recém-nascido.
Ataca as nossas células imunitárias (CD4+) e diminui progressivamente a sua contagem, resultando no paciente tornar-se imunocomprometido, ou demasiado fraco para combater infecções normais.
Esta condição é conhecida como Síndrome de Imunodeficiência Adquirida (SIDA).
Os doentes podem prolongar a sua vida tomando terapia anti-retroviral, que é uma combinação de medicamentos contra o HIV, mas não há cura para o HIV/SIDA, nem existe vacina para isso.
Praticar sexo seguro, rastrear o vírus durante a doação de sangue e evitar a partilha de agulhas entre toxicodependentes estão entre as formas de prevenir a infecção pelo HIV.
Este vírus é transmitido por contacto directo e é a DST mais comum em todo o mundo.
Muitas infecções por HPV não causam sintomas e resolvem espontaneamente.
Em alguns, a infecção persiste e resulta em verrugas ou lesões pré-cancerosas que podem levar ao cancro do colo do útero, vulva, vagina, boca ou garganta.
Não há tratamento para uma infecção por HPV, mas existem vacinas para prevenir infecções pelos tipos mais comuns deste vírus.
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Este vírus é transmitido através do contato com gotículas de uma pessoa infectada quando ela tosse ou espirra.
Causa sarampo, que é uma infecção muito contagiosa.
Os sintomas iniciais normalmente incluem febre, tosse, corrimento nasal e olhos inflamados.
As pequenas manchas brancas conhecidas como manchas de Koplik podem se formar dentro da boca.
Uma erupção cutânea vermelha e plana geralmente começa no rosto, depois se espalha para o resto do corpo.
Não há cura para esta doença; o tratamento é de suporte.
As borbulhas são evitáveis através da vacinação.
Este vírus é transmitido através do contacto com gotículas de uma pessoa infectada quando tosse ou espirra.
Causa papeira. Os sintomas incluem glândulas salivares ou parótidas inchadas e tenras, dificuldade de mastigar, febre, dor de cabeça, dores musculares e perda de apetite.
Não há cura para esta doença; o tratamento é de suporte.
Garras de água salgada quente, alimentos moles e fluidos extra também podem ajudar a aliviar os sintomas.
A papeira é evitável através da vacinação.
Este vírus geralmente causa infecções em animais, mas um tipo, o parvovírus B19, só infecta humanos.
O parvovírus B19 é altamente infeccioso e espalha-se através do contacto com gotículas de uma pessoa infectada quando tosse ou espirra.
Pode infectar crianças e causa a clássica erupção cutânea do eritema infeccioso.
Não há cura nem vacina para o parvovírus B19; o tratamento é de suporte.
Este vírus é transmitido através da via fecal-oral, o que significa que o vírus entra no corpo através da ingestão de matéria fecal infectada.
Isto ocorre frequentemente através de alimentos e água contaminados.
O vírus causa poliomielite, comumente chamada pólio, que afeta principalmente crianças pequenas.
Os sintomas iniciais da pólio incluem febre, fadiga, dor de cabeça, vômitos, rigidez no pescoço e dor nos membros.
Em uma pequena proporção dos casos, a doença causa paralisia, que muitas vezes é permanente.
Não há cura para esta condição.
Tratamentos de apoio como repouso no leito, controle da dor, boa nutrição e fisioterapia para prevenir a ocorrência de deformidades ao longo do tempo, podem ajudar a reduzir os sintomas a longo prazo devido à perda muscular.
Polio é evitável através da vacinação.
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Este vírus geralmente infecta animais domésticos e selvagens, e é espalhado para humanos através da saliva quando um animal infectado os morde.
Sobre 90% dos casos humanos em todo o mundo são causados por cães.
Inicialmente, sintomas não específicos como febre, dor de garganta, mal-estar, dor de cabeça, náuseas e vômitos irão ocorrer.
Pode haver desconforto ou uma sensação de picada ou comichão no local da mordida, progredindo em dias para sintomas de disfunção cerebral, ansiedade, confusão e agitação.
A medida que a doença progride, a pessoa pode experimentar delírio, comportamento anormal, alucinações e insônia.
Um medo irracional da água (hidrofobia) e do ar fresco (aerofobia) são sinais únicos de infecção pela raiva em humanos.
Um tratamento antiviral não é eficaz, mas é possível prevenir a raiva tratando rapidamente a ferida e administrando imunoglobulina anti-rábica humana, assim como a vacina anti-rábica.
Um cão de estimação é vacinado contra a raiva em Kuching nesta fileira de 2017, quando o surto de raiva no estado de Sarawak começou. O vírus da Raiva pode passar de um animal infectado para um humano através de sua saliva, geralmente através de uma mordida.
Este vírus é transmitido através da via fecal-oral.
Causa gastroenterite viral, com início agudo de vômitos e diarréia que dura entre quatro a sete dias.
Ocorre mais freqüentemente em crianças menores de dois anos de idade.
Não há cura para esta doença; o tratamento é de suporte e consiste na reposição de líquidos e sal, seja por via oral ou intravenosa.
A infecção por Rotavirus é evitável através da vacinação.
Este vírus é transmitido através do contacto com gotículas de uma pessoa infectada quando esta tosse ou espirro.
Causa rubéola, também conhecida como sarampo alemão ou sarampo de três dias.
Uma erupção cutânea pode começar na face e espalhar-se para o resto do corpo. Febre, dor de garganta e fadiga também podem ocorrer.
Não há cura para esta doença; o tratamento é de suporte.
A rubéola é evitável através da vacinação.
Professor Associado Dr Mohammad Nazmul Hasan Maziz é professor de microbiologia na Perdana University Graduate School of Medicine. Este artigo é cortesia da Universidade de Perdana. Para mais informações, envie um e-mail para [email protected]. A informação fornecida é apenas para fins educacionais e de comunicação e não deve ser interpretada como um conselho médico pessoal. A informação publicada neste artigo não pretende substituir, suplantar ou aumentar uma consulta com um profissional de saúde em relação aos cuidados médicos do próprio leitor. A Estrela se isenta de toda responsabilidade por quaisquer perdas, danos materiais ou pessoais sofridos direta ou indiretamente pela confiança em tais informações.