As velas incluem uma preta, três vermelhas e três verdes. As cores vermelho, preto e verde são importantes para os pan-africanistas. O preto representa “o povo” enquanto o vermelho é para o sangue derramado na luta pela libertação e o verde para o futuro da libertação do preto.
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Crédito: JESSICA MCGOWAN / [email protected]
Crédito: JESSICA MCGOWAN / [email protected]
Kwanzaa é um feriado secular.
O feriado tem a influência de uma variedade de culturas e práticas africanas. “O Kwanzaa evita conscientemente a ênfase teológica, pois é esta ênfase que revela e cultiva as diferenças. O que o Kwanzaa enfatiza é a ética que traz à tona o melhor do pensamento e da prática africana e humana e oferece uma base de terreno comum”, disse Karenga numa entrevista de 2000 com Belief Net.
O Kwanzaa está aberto a pessoas de outras culturas.
Há uma concepção errada comum de que o Kwanzaa está fechado a pessoas não negras por causa das suas raízes radicais. No entanto, de acordo com o site oficial do Kwanzaa, qualquer pessoa é bem-vinda para celebrar o feriado, comparando-o a outros feriados culturais”, disse Karenga em uma entrevista ao site. “Outras pessoas podem e comemoram, assim como outras pessoas participam do Cinco de Mayo além dos mexicanos; o Ano Novo Chinês além dos chineses; o pó dos nativos americanos além dos nativos americanos”.
Crédito: Deborah Cannon
Crédito: Deborah Cannon
É frequentemente celebrado juntamente com o Natal.
Nos primeiros anos do feriado, era desaprovado para celebrar o Kwanzaa e o Natal. À medida que se tornou mais popular, os participantes começaram a observar os dois feriados. “Definitivamente tivemos que nos conformar com o Kwanzaa”, disse Celeste Morris, mãe de dois filhos, ao New York Times em 1990. “Era mais fácil quando as crianças eram mais novas, porque elas realmente não entendiam o significado completo dos feriados. À medida que cresciam, eles queriam o Natal. O Kwanzaa era boa comida; o Natal eram brinquedos.” Ainda assim, o site oficial do Kwanzaa exorta as famílias a não misturarem Kwanzaa com símbolos de Natal porque contradiz o princípio da kujichagulia.
As datas do Kwanzaa não foram escolhidas por causa do Natal ou Hannukah, de acordo com Karenga.
Embora o Kwanzaa seja frequentemente observado com o Natal e se assemelhe ao Hanukkah no formato, Karenga afirma que as datas têm uma origem diferente. “Um modelo central para o Kwanzaa é umkhosi ou a celebração da primeira fruta zulu, que é de sete dias e é celebrada mais ou menos desta vez”, disse Karenga na entrevista da Belief Net. “Outras celebrações das primeiras frutas foram celebradas no final do ano velho e no início do Ano Novo, como a Pert-em-Min do antigo Egito”. Portanto, o modelo de Kwanzaa é mais antigo que o Natal e o Hanukkah e, portanto, não pede emprestado ou procura imitá-los”… Isto difere do que Halisi disse à TIME em 1972. “Começa a 26 de Dezembro”, disse Halisi, “por isso estaremos em posição de beneficiar das vendas pós-Natal”.”
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Crédito: Richard Hartog
Crédito: Richard Hartog
No final da semana, presentes são trocados e há um banquete.
Na sétima noite, presentes são trocados. Os presentes feitos à mão são preferidos e os itens devem estar relacionados com os princípios. Normalmente, as crianças são os principais destinatários. A troca de presentes deve sempre incluir um livro e um “símbolo de herança”, ou item que represente a história e as tradições africanas. O Kwanzaa conclui com um banquete chamado karamu. Os anfitriões são encorajados a mostrar a sua mais bela arte e panos africanos, juntamente com frutas e legumes frescos.