O que é distúrbio disfórico pré-menstrual?

“Eu sempre sei quando está começando”, diz Lily, 17 anos, suspirando. “Sinto-me cansado, triste e gordo. Eu fico zangado e chateado com as coisas mais pequenas e tolas. Eu sei que não é real, mas ainda assim é muito mau.”

Para a maioria das mulheres e adolescentes, os períodos são apenas uma parte da vida. Na pior das hipóteses, um inconveniente mensal, na melhor das hipóteses um lembrete de que nossos corpos estão bem, funcionando como deveriam. Mas para meninas como Lily, que têm distúrbio disfórico pré-menstrual, o início da menstruação pode parecer uma semana de inferno total.

O que é PMDD?

Como seu primo mais conhecido, mas menos extremo, a síndrome pré-menstrual, ou TPM, PMDD é uma constelação de sintomas físicos e emocionais. Ocorrem durante a chamada fase luteal do ciclo menstrual, pouco antes da menstruação, quando o útero se prepara para a possibilidade de gravidez com um surto de hormonas.

Sintomas de PMDD e TPM frequentemente aparecem semelhantes e incluem:

• Modor do humor: sentimentos de depressão, ansiedade, irritabilidade ou mesmo raiva que parecem surgir do nada
• Coro excessivo ou choro sem razão
• Sentir-se sobrecarregado ou como se mal sobrevivesse
• Sensibilidade intensa à rejeição: Preocupação de que todos estão zangados ou descontentes consigo
• Problemas concentrando-se ou dificuldade em manter-se concentrado numa tarefa
• Diminuição ou aumento do apetite
• Desconforto físico: exaustão, inchaço, cãibras, dores de cabeça, seios tenros e dores no corpo

Sintomas normalmente começam 5-8 dias antes do seu período, mas podem começar antes disso e desaparecer quando o seu período começa. O início do PMDD pode ocorrer a qualquer momento após a puberdade.

Então qual é a diferença?

Estima-se que 75% das mulheres e meninas experimentam algum desconforto emocional e físico ao redor de seus períodos, mas o impacto da TPM em suas vidas é geralmente relativamente leve. Os sintomas de PMDD são muito mais graves e muitas vezes causam problemas que persistem, mesmo depois da caixa do tampão estar de volta ao armário.

“Todos nós podemos ter mudanças de humor antes do início dos nossos períodos, mas no caso do PMDD estamos falando de nos sentirmos como uma pessoa diferente”, diz a Dra. Stephanie Samar, uma psicóloga clínica que trabalha com mulheres jovens no Instituto da Mente Infantil. Só é PMDD se for seriamente prejudicial.

Por exemplo:

• Uma rapariga com TPM pode sentir-se cansada ou um pouco fora dela. Uma rapariga com PMDD pode ser quase incapaz de sair da cama ou ter dificuldade em se concentrar mesmo em tarefas simples.
• Uma rapariga com TPM pode sentir-se mal-humorada ou frustrada. Uma rapariga com PMDD pode sentir momentos de raiva irracional, encontrar-se a lutar com pessoas queridas do nada, ou acabar por prejudicar amizades ou relacionamentos românticos.
• Uma rapariga com TPM pode ser mais emocional e chorar por coisas como anúncios tristes. Uma rapariga com PMDD é susceptível de experimentar sentimentos mais como um grande episódio depressivo, incluindo sentimentos de desespero, inutilidade, miséria e até pensamentos suicidas.

PMSD é causado por uma elevada sensibilidade às hormonas estrogénio e progesterona, que aumentam durante a semana anterior à menstruação. Em 2017, pesquisadores dos Institutos Nacionais de Saúde encontraram evidências de que o PMDD é provavelmente genético. As meninas cujas mães têm um histórico de sintomas pré-menstruais graves são mais propensas a ter PMDD.

As repercussões

Quando o PMDD está em pleno andamento, as meninas são mais sensíveis e respondem de forma mais imprudente e intensa a qualquer coisa que se leia como rejeição. Algo como um comentário casual do namorado ou a relutância de um irmão em desligar a televisão pode provocar um grande derretimento.

Um dos aspectos mais difíceis do PMDD é que, embora os sintomas que causam estas explosões desapareçam quando as raparigas têm o período menstrual, os conflitos resultantes, as dificuldades académicas e os problemas interpessoais não o fazem. “Tenho o meu período e sinto-me bem novamente”, diz Lily, “mas até então eu tinha feito tantos estragos que quase não importava. Senti-me melhor, mas os problemas ainda estavam lá”

Seguindo os sintomas

Após uma semana pré-menstrual particularmente horrível, durante a qual ela tinha perdido uma tarefa importante, faltou à prática de natação e “lutou com basicamente todos”, a mãe de Lily sugeriu que eles conversassem com o seu ginecologista. O médico disse a Lily para começar a acompanhar os sintomas.

Follow-up é o primeiro passo para determinar se alguém tem PMDD. Para fazer um diagnóstico, os especialistas requerem um acompanhamento de, no mínimo, dois ciclos que mostrem padrões consistentes de comportamento e disposição. Se você acha que sua filha pode ter PMDD, trabalhe com ela para marcar os sintomas: o que eles são, quão ruins eles ficam, e quanto tempo duram. Os calendários em papel funcionam bem, e muitos aplicativos de acompanhamento de período têm uma funcionalidade que permite aos usuários registrar os sintomas. Os adolescentes podem rastrear por conta própria ou os pais podem rastrear com eles.

Fale com seu médico

Após dois ou mais ciclos terem sido rastreados, marque uma consulta para falar com um ginecologista. Diga ao médico que você acha que sua filha pode ter PMDD e compartilhe as informações de acompanhamento que você coletou. Como o PMDD ainda é um diagnóstico relativamente novo, alguns médicos podem precisar de tempo para pesquisar as melhores opções de tratamento para a sua filha.

É importante encontrar alguém que seja atencioso e meticuloso, Dr. Samar observa. “Se você acha que este diagnóstico se encaixa, mas seu médico não está ouvindo ou está minimizando suas preocupações, considere obter uma segunda opinião”, acrescenta ela. “Você precisa encontrar alguém que entenda suas preocupações e as leve a sério”

Medicamentos

Em alguns casos, os médicos podem recomendar medicamentos para tratar a PMDD. As pílulas anticoncepcionais são muitas vezes a primeira escolha porque podem ajudar a regular e equilibrar as alterações hormonais pré-menstruais. Em alguns casos, os médicos podem prescrever antidepressivos. Se a sua filha já toma antidepressivos, o seu médico pode recomendar o aumento da dose durante a semana em que ela tem os sintomas mais intensos.

Planeamento e administração

As mesmas informações recolhidas durante o acompanhamento também podem facilitar a realização de andaimes preventivos em casa. “Saber como o seu PMDD o afecta é uma informação poderosa”, diz o Dr. Samar. “Planear com antecedência pode ajudar a minimizar o impacto.”

Planear como lidar com o stress, interacções interpessoais e sintomas físicos enquanto se sente bem pode ajudá-lo a ultrapassar situações difíceis quando se sente mal.”

• Se se meter frequentemente em brigas, pode evitar fazer grandes planos sociais, tais como festas ou encontros. Se surgirem problemas, você pode fazer um acordo para falar de desconforto ou conflito novamente quando se sentir bem.
• Abastecer a casa com alimentos saudáveis e planejar beber muita água.
• O álcool pode muitas vezes piorar os sintomas. Se você for mais velho, você poderia se comprometer a não beber até depois do período.
• Encorajar o exercício. “Sabemos que o exercício é uma grande ajuda quando se trata de PMDD”, diz o Dr. Samar. Ajuda-a a pôr-se a andar. Inscrever-se em uma aula de ioga ou planejar uma corrida pode ajudar a aliviar os sintomas e ajudá-la a se sentir mais relaxada.
• As meninas também podem usar técnicas cognitivo-comportamentais para ajudar a gerenciar alguns dos sentimentos mais rebeldes, diz a Dra. Samar. “Tente desafiar pensamentos e emoções que você sabe que podem estar fora de proporção quando você pode”, ela sugere. “Abrande e tome um segundo para dizer, ‘Estou a responder desta maneira porque estou assim tão chateado? Ou estou a responder desta maneira porque estou mais sensível agora?”

À medida que mais raparigas se desenvolvem e praticam habilidades de lidar com o problema, serão melhores a atenuar o impacto do PMDD, algo que se tornará ainda mais importante à medida que envelhecem, diz o Dr. Samar. “PMDD” não desaparece. Então estas são habilidades que eles vão precisar durante toda a vida”, diz o Dr. Samar. “Muitas mulheres e raparigas com PMDD nem sequer sabem que está fora do domínio do funcionamento normal.” A Lily está entre eles. Desde que atingiu a puberdade aos 13 anos, ela assumiu que seus sintomas eram uma parte normal, se horrível, de ter seu período. “Eu pensei que era isto que todos passavam”, diz ela, “e era assim que tinha de ser”.”

Uma das primeiras coisas que as raparigas com PMDD, as suas famílias e médicos, precisam de compreender é que não podem simplesmente “ultrapassar isto”, explica a Dra. Samar. “Isto é orgânico. Não é algo que se possa escolher não sentir.”

Os pais devem ter o cuidado de validar a experiência das suas filhas, mesmo quando tentam ajudá-las a aprender a gerir as suas emoções de uma forma mais saudável. “Não diga: ‘Você só está dizendo isso porque está tendo o período, vai passar logo'”, explica ela. Em vez disso, ela sugere que os pais tentem algo mais do tipo “Eu posso ver o quanto você se sente chateado”. Vamos fazer uma pausa agora e falar sobre isto quando se sentir um pouco mais calmo.”

Encontrar um caminho em frente

Para a Lily, descobrir que ela tinha PMDD era um salva-vidas. “Antes de perceber o que se passava, era como se tivesse passado três semanas a sentir-me cada vez mais aterrorizado, como se isso me fosse deitar abaixo, e na quarta semana eu estava a enlouquecer.” Mas depois de ter sido diagnosticada, diz ela, as coisas melhoraram. E são mais fáceis. A ginecologista de Lily prescreveu pílulas anticoncepcionais e ela aprendeu algumas técnicas que a ajudam a controlar suas emoções. “Antes era como um tsunami”, diz ela, “incontrolável e totalmente devastador”. Agora é mais como pequenas ondas. Não é perfeito, mas é muito mais fácil e eu posso lidar com isso”