O que é a sarcopenia?

Saiba mais sobre a sarcopenia, suas causas, sintomas e o papel do exercício e suplementos dietéticos na prevenção e reversão do envelhecimento muscular.

O que é a sarcopenia?

Como envelhecemos o nosso corpo muda naturalmente de muitas maneiras, incluindo a força muscular. Mas às vezes isso vai além dos processos normais relacionados à idade e pode se tornar uma preocupação com a saúde, incluindo a Sarcopenia. Como podemos evitar que isso afete nossa qualidade de vida?

Sarcopenia é um distúrbio caracterizado pela perda de massa muscular e força muscular. Está associada ao processo natural de envelhecimento, bem como às condições médicas geriátricas e ao descanso de cama. A sarcopenia é uma doença progressiva que afeta principalmente indivíduos com mais de 50 anos de idade – afetando o equilíbrio, força e a capacidade geral de completar as atividades diárias. Embora a sarcopenia possa diminuir a expectativa de vida, ela afeta principalmente a qualidade de vida geral de uma pessoa, levando-a a:

• Quedas e fraturas
• Perda de peso e/ou desnutrição
• Impotência física
• Pobre qualidade de vida, institucionalização
• Morbi-mortalidade
• Custos de saúde reduzidos

O que causa a Sarcopenia?

Segundo a International Osteoporosis Foundation (IOF), a perda muscular começa por volta dos 40 anos de idade e progride com a idade. Enquanto as estatísticas variam, os especialistas acreditam que, em média, uma pessoa perde entre 3-8% da massa muscular por década, e que este processo atinge um pico entre 65-80 anos de idade. Atualmente, acredita-se que até 10% dos adultos acima dos 50 anos são afetados pela Sarcopenia.

Embora o processo natural de envelhecimento seja a principal causa da Sarcopenia, existem vários outros fatores associados, incluindo:

• Falta de exercício e imobilidade
• Desordens crônicas relacionadas ao envelhecimento
• Acontecimentos agudos, ou seja admissão hospitalar ou repouso no leito
• Alimentação pobre ou desnutrição, incluindo uma ingestão insuficiente de calorias ou proteínas
• Doenças inflamatórias, ou seja, artrite reumatóide ou doenças inflamatórias intestinais
• Stress grave

Quais são os sintomas da Sarcopenia?

As pessoas com Sarcopenia sofrem um declínio na massa muscular, bem como na força muscular. Os sintomas podem incluir:

• Tamanho muscular reduzido
• Uma sensação geral de fraqueza ou exaustão
• Dificuldade de experiência em levantar objectos
• Perda de resistência e capacidade de completar diariamente actividades
• Balanço fraco ou quedas frequentes
• Perda de peso

É importante que as pessoas com sintomas de sarcopenia e/ou malnutrição procurem tratamento imediato, como se não fosse tratada, a Sarcopenia pode causar inactividade e imobilidade, acelerando ainda mais o processo de envelhecimento muscular.

Pode a Sarcopenia ser prevenida ou revertida?

Quando se trata de nutrição, 30% dos adultos idosos com Sarcopenia estão subnutridos, enquanto 80% dos idosos que sofrem de subnutrição têm Sarcopenia. É possível quebrar este ciclo vicioso que leva a um declínio progressivo.

A boa notícia é que a Sarcopenia em pacientes desnutridos ou em risco de desnutrição pode ser revertida – e mesmo prevenida – com a combinação certa de estilo de vida, dieta e exercício, inclusive:

• Treinamento de resistência, incluindo levantamento de peso e exercícios de musculação
• Exercício diário, incluindo caminhada e treinamento aeróbico ou de resistência
• Incremessa ingestão de proteínas ou fornecimento de suplementos nutricionais orais, conforme necessário, para atingir a ingestão diária total. Recomendações baseadas em evidências para a ingestão ideal de proteínas na dieta de idosos (Grupo PROT-AGE), recomenda na faixa de 1 -1,2 g/kg de peso corporal/d em idosos saudáveis e 1,2 g/kg de peso corporal/d e 1,2-1,5 g/kg de peso corporal/d em adultos idosos com doenças agudas ou crônicas
• Vitamina D e Cálcio
• Mega 3 e ácidos graxos
• Aminoácidos essenciais e/ou mistura de aminoácidos de cadeia ramificada